第4章 雾影潮声

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柳如絮收回刀，沉声道：“我们的人和对方在甲板交手，死伤数人。那些码头苦力都跑了，剩几人顽抗。顾鸣山让我带人包抄，但我担心你这边出事，便抢先过来。”

话音未落，便听见船头方向传来急促的号角声和马蹄声。“咚咚咚”几声敲击，好像岸上有更多人冲入码头！沈易心头一跳：是援兵？还是敌人？

柳如絮面色微变，望向舱门：“这声音不对劲，像是东厂番子或别家势力的号角。莫非他们也来了？”她对沈易低声命令，“你留在此处，把这些兵器和歹徒看牢，我出去看看。”

沈易还想跟随，却想到自己肩伤、且格斗力有限，若再跟着乱跑，反而会拖后腿。便点头道：“好，我会看住。”

柳如絮略一点头，带着警惕转身出了船舱。

舱内仅剩昏暗的灯笼摇晃。沈易定了定神，仔细环顾舱室：四周堆满大小木箱，有的箱里是短刀、铁片，还有些不知名的金属零件。给人感觉不仅是普通刀具，更像拆分的武器部件。

被柳如絮打倒的两名壮汉，一人失血过多，已昏厥在地；另一人手脚哆嗦，脸色煞白，似在喘最后一口气。沈易强行抑住心底的同情：这些亡命之徒手染鲜血，或许也曾参与沈家血案。若有必要，他不介意进一步逼问点线索。

他迅速走到那还勉强清醒的壮汉面前，低声呵斥：“老实点！告诉我是谁指使你们运送这些刀？又为何要用血染箱子？”

壮汉“咳咳”咳出一口血，怨毒地瞪了沈易几秒。可眼看身受重伤，他终究硬气不起来，发着抖低哑道：“我……我们只是给钱就干活……行了，你……你不必多问。我们老大……不止一个……你们……动不了！”

沈易心中一紧：不止一个老大？难道还有好几股势力合伙走私兵器？又或者牵扯大官、外敌？他咬牙：“你若全盘招供，还可留一条命。”

那壮汉却只是冷笑：“狗官……你个小毛孩子……哪来……多管闲事……呸……”语未毕，眼睛一翻，气绝了。

沈易暗暗咒骂，却也无可奈何。他扯下旁边的一条破布，擦了把额头汗水，强忍胳膊上的痛意，想从散落地上的刀具中再找找什么线索。

“得快些搜寻，说不定能找到刻有那‘山-忠’之类铭文的刀……”沈易抱着期待，蹲下翻动几把短刀，结果都只见到“飞鹰纹”，没有更多标识。

他又伸手探进那箱子底部，摸到几张油纸包裹的铁片。这些铁片上刻满了奇怪的纹路，似是某种图纸的部分拼块。一个大胆推测闪过他的脑海：这会否是某种“兵械制造图”或“机关枪铳部件”之类？毕竟古代也曾有诸如“虎蹲炮”“佛郎机”等火器，若真是大规模私造火器，不就可彻底撼动朝廷？难怪幕后之人要拼死保密……

正要细看，头顶突然“轰”地一声巨响，仿佛有人在甲板上猛踢舱门，震得舱内灰尘四溅。沈易猛地抬头，心中暗叫不好：是谁？

还未等他反应过来，舱门“砰”地被人一脚踹开，一个高大身影持刀冲进来，身后还跟着两个扛着朴刀的黑衣人。显然不是柳如絮。只见为首那大汉五官狰狞，左颊一道刀疤，煞气逼人。他一扫地上死伤的同伙，脸色更寒：“妈的，厂卫的小崽子这么厉害？”

沈易强撑镇定，往后挪了半步，一手抓住地上的短刀：“你是谁？”

刀疤大汉冷笑：“老子是谁？你还不配知道。老子奉命带人来接货，没想到你们锦衣卫这么快就寻来。不过……这一船兵器老子拿定了，你要是识相，乖乖闪开，不然我先剁了你，再毁货！”

沈易心头一凉：对方如此强势，显见已是急红眼。若让他们毁掉或带走证据，等于让沈家案再次陷入迷雾。可自己一人哪挡得住三名壮汉？

他咬紧牙关，侧身护在那箱兵器前。“你们别动！锦衣卫大队人马已经围了这儿，不想死就束手就擒——”

话音刚落，那刀疤大汉已挥刀猛砍过来，根本不听废话。沈易只得硬着头皮举起短刀格挡。“当”地一声巨响，他虎口剧痛，短刀差点飞脱。

其余两名黑衣人也迅速绕到沈易左右，一起抡刀逼近：“还敢嘴硬？给我上！”

沈易喉头发涩，再次陷入以一敌三的绝境。他虽勉强学过些武艺，但毕竟伤势未愈，对方凶悍无比。几招下来，他就被逼得步步后退，衣襟被刀风割裂好几道口子。眼见刀疤大汉冷笑着一刀当胸劈下，沈易心头悲凉：躲不过了！

危急关头，船舱门外猛地传来一个沉着有力的声音：“大胆贼子，放下武器！”

随之而来的，是一道更加凌厉的刀光！只见一条身影如旋风冲入，绣春刀“嚓”地斩向那刀疤大汉的后心。刀疤大汉没料到还有高手闯入，大骂一声，被逼得回刀挡住。金铁交击，火星四溅，舱壁震动，差点让沈易也被波及。

沈易定睛一看，来人身材颀长，飞鱼服上绣着金边，眉宇间带着一股威严，正是顾鸣山！

和柳如絮相比，顾鸣山刀势更猛，一上来就与刀疤大汉硬碰硬地拼了数合，出刀宛若惊雷，让对方难以招架。另两名黑衣人也被吓破胆，想要绕后袭击，但顾鸣山似乎眼观六路，不时变招格档，转瞬就踢翻其中一人，刀尖逼住另一个。

“厂卫镇抚司顾大人在此，任何人不得放肆！”顾鸣山冷喝，如同一头睥睨群狼的雄狮。刀疤大汉额头冒冷汗，原本气焰嚣张，见自己根本不是对手，又听到外头传来锦衣卫的喊杀声，暗道不妙。只一瞬，他猛地后退，撞开舱壁一角，咬牙欲破窗跳水逃生！

顾鸣山猛踏一步，挥刀想拦，却被对方抛出的暗器“咻”地逼退半寸。刀疤大汉借机撞碎窗板，身形一闪纵入夜幕！

沈易心道：这人真狠，居然毫不犹豫地跳河逃走…… 他想追，可顾鸣山摆手：“你留在这！外面已经布下防线，那贼子插翅难飞。”

说罢，顾鸣山眸光一沉，一脚踩住那两个被他打倒的黑衣人：“都别装死！说，你们是谁的手下？来此接什么货？”

其中一人面露惊恐，却一声不吭。另一个瞪视顾鸣山，突然咬破舌头，喉间发出“咯”声，显然要自绝。顾鸣山反应神速，一掌劈在他脖颈，只把他打晕。可对方舌下毒囊已裂，等于性命难保。

“啧，该死，又是死士！”顾鸣山骂了声，回头看沈易，“你这小子果然跑来送死？若我再晚些进来，能见到的只是一具尸体！”

沈易强撑身体喘气，苦笑：“我……只是想守住证据，这些兵器可能……会牵扯沈家案……”

顾鸣山冷哼，竟罕见地没有斥责，而是将目光落向那翻倒的箱子，一把拎起其中一把“飞鹰短刀”。

“果然如预料。这些刀皆出自同一铸造坊，刻着诡异标记。哼，我就知道背后有人把控走私兵甲，图谋不轨。”他的语气中隐隐透出兴奋，仿佛侦破了一大关键。

沈易提着最后一口气，上前道：“顾大人，如果能查到这批兵器的源头，也许能顺藤摸瓜，找到……”

“不用你说，我自有主张。”顾鸣山打断他，却神色有所缓和，拍了拍他肩膀，“你能在此舍命护住证据，倒算立下一功。待会儿让人把这些刀都收缴，详细清点。”

沈易心里微微松口气。至少，自己没白冒险，也不算被厂卫当成废物。或许借此机会，可以让顾鸣山更重视沈家血案。正这么想着，甲板上骤然传来柳如絮的喊声：“顾大人，小心！外头又有人杀进来了，疑似东厂番子！”

顾鸣山愣住：“东厂？他们怎么会突然出现？”

沈易心跳加速：看样子，这伙兵器走私，还惊动了东厂势力？难道东厂早有耳目，想来抢走或销毁证据？

顾鸣山咬牙：“你和柳如絮去前面应对，尽量别和东厂撕破脸。这里的证物我亲自带人封锁。”

沈易犹豫：“可我……”

“不许多言！”顾鸣山一挥手，“快去！此船兵器本就是要案，你若真想报沈家之仇，就跟柳如絮看好东厂那些阴人，别让他们捣鬼。明白么？”

沈易心头一震，点头拱手：“是！”

就这样，他顾不得疲惫，连忙快步冲出船舱。外头夜色深沉，甲板上横七竖八地倒了几具黑衣人的尸体，血迹在灯笼映照下触目惊心。柳如絮站在船头，与两名缇骑一起戒备着河岸方向，一股暗潮正在蔓延。

循着她的目光看去，只见岸边竟来了十来名身穿绣有“督”字暗纹的宦官兵丁，手持兵刃，与锦衣卫的几名校尉相对峙，为首的是一个阴沉瘦削的中年太监，面容桀骜。他尖声笑道：“顾镇抚倒是动作快，居然先一步拿下了这船。可惜啊，这些兵器是厂公也想要的东西，咱家奉旨前来，一并收缴，你们锦衣卫不得阻拦！”

沈易在船头远远看着，心里不禁发寒：**这就是东厂势力？如此强硬！**若真让他们“收缴”走私兵器，很可能顺势把证据全部据为己有，甚至销毁，以免牵连更大的贵人。那沈家案不就再度陷入迷雾？

**该如何应对？**沈易暗暗咬牙，恨不得马上冲上去指责对方，却清楚自己身份卑微，难以正面与东厂对峙。只盼柳如絮和顾鸣山能坚定立场，保住这关键物证。唇枪舌剑外，更多的阴谋或许才刚刚开始……

漆黑夜幕下，昏黄灯火映照出两股权力的激烈对峙：

这边是锦衣卫欲将兵器彻查，揪出幕后罪魁；

那边是东厂来势汹汹，似要抢先控制证据。

而在茫茫河面上，那刀疤大汉等漏网之鱼生死不明，也许还会为幕后势力送去风声……

沈易攥紧拳头，眸中闪烁着不甘与渴望：沈家血案、兵器走私、权势勾结……所有线索正缓缓汇聚，自己能否借此机会撕开谜团的一角？亦或被更凶险的势力吞噬？

夜雾弥漫，河涛声中仿佛潜藏暗涌，预示着一场更大风暴将要降临。