因此道：“众人皆知你是我府中门客，只怕连你也要被叫去问话。你赶紧从后门出去。找人向皇后禀报，只说事情凶险，对方已有万全准备。”他沉吟一下，又道：“此事只在帝心。但恐怕陛下对我已有忌惮之意。还得请皇后早作决断才是。”话音一落，陡然想起宋扬灵的脸。大风大浪都过来了，他相信她依然能挺过去。只是这一回，自己再不能在她身边共进退，终究不忍又牵挂。

龚洗尘见孟昱心事重重的模样，赶紧道：“将军放心，在下一定不负所托。况且毕竟有皇后在后，此事想必掀不起太大风浪的。”

为安抚人心，孟昱镇定一笑，才与龚洗尘别过。他转身正要走，不料听见背后传来一个焦急声音：“将军……”

他回头，却是周婉琴摸索着走来。

他连忙上前掺住：“怎么不叫人扶着？”

周婉琴只急着问：“怎么了？发生何事？”

“朝中有点事情，我要离家几天。没什么，你莫要担心。”他看见不远处周婉琴的贴身婢女正着急忙慌赶过来，伸手招了招，示意她们快点。

他又温言道：“你安心在家等我回来便是。”

周婉琴这才点点头，可一双手紧紧抓住孟昱袖子，怎么也不放心松开。

孟昱轻轻掰开她的手，交到婢女手中，安抚道：“没事的。”说完，便转身离去。

周婉琴只觉手中顿时一空，一颗心像从高处生生落下。

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宋扬灵这边还在集思殿与蔡文叔等人议事，又有内侍传来宫外最新消息。

魏松、孟昱，乃至李猛诸人都已被带至京兆尹衙门。

蔡文叔不禁诧异：“这也太快了。”

不多时，槐庄又急急忙忙进来了，双手呈给宋扬灵一封信件。

她见字迹熟悉，当即展开观看。原来是龚洗尘受孟昱所托最后送来的急件。

她匆匆看完，便递给槐庄，要她拿下去烧掉。

她望着槐庄拿着信件离去的背影，嘴角突然浮起讥诮笑容：“杜青的态度已经十分明显，且不去管他，也不用管他。”她的声音清楚有力，明明是困难之事，到了她口中却总有方法解决一般。

她望向陈慕庭和陈绍礼：“内臣外交一事，律例、祖制都是如何说的？”

陈绍礼自忖官位较陈慕庭、李思来低微，不敢抢话，只站在一侧。

陈慕庭略一思索，便道：“本朝其实并无明文规定内侍不可结交外臣。但历朝历代，内臣外交都为大忌，是心照不宣的默契。太宗时，时任都都知的保大官，因不党不群，闭门不纳朝臣之客而得嘉奖。成祖时，亦发生过内侍与外臣结交之事，遭御史弹劾。但最后不了了之。”

李思来虽为刑部尚书，但对律例法度不甚熟悉，只在一旁附和。见陈慕庭说完，便向陈绍礼道：“陈大人也说说看。”

“下官亦可确认本朝并无法典规定内臣外交。”他舔了一下嘴唇，又道：“但下官还有一言。”

宋扬灵看他一眼，道：“但说无妨。”

“尽管并无明文规定，但诚如陈大人所言，历朝历代此事都为大忌。陛下既然没有当场驳回，还着人审理，摆明是要追查的态度。而魏都知与孟将军又是将古树进献给皇后，想必外间已有流言针对皇后。此时皇后不避嫌自保，还想方设法为他二人开脱，岂不是连皇后都被牵涉到这罪名中？下官以为，越是此时，皇后越该摆足姿态，与他二人划清界限，以正视听。”

蔡文叔闻言，才一旁连连点头。他也是如此想，只是方才没敢说。

倒是陈慕庭微微昂起面孔，似有不屑之意。他其实并未在京城派系中选边站。一来不忿党派之争，二来也不热衷于权力官位。一心所想只是在其位，谋其政。他与魏松不熟，但敬重孟昱战功赫赫。此前有过几次大案，也曾得皇后不偏不倚才能秉公执法。就为官做事而言，他认可皇后的才干与政绩。愿意就事论事。

他道：“依下官看来，魏都知与孟将军并未犯下十恶不赦之罪。法律还不外乎人情道义，皇后此时若只顾避嫌，岂不叫天下臣民寒心？”

陈绍礼不欲与陈慕庭争辩，微微侧身，不再说话。

宋扬灵知道再议论下去也无结果，便道：“法家有言，法莫如显。既然此事无法理可据，便有争辩探讨之余地。本宫无他求，只请诸位大人能上本，以祖制、以法度、以先例为文章。若能辨出法之得失，亦是值得颂扬之事。是非黑白，请诸位直抒胸臆即可。”

诸人倒是没想到皇后最后竟是如此请求。李思来本来就没打算管这事情，思索届时找人代笔，各房不得罪便是。蔡文叔因要讨好皇后，只一个劲琢磨皇后言下之意。陈慕庭倒是想着就此事应当立下法度，以供后世借鉴。唯有陈绍礼，面色阴沉不定，不知在想些什么。

几人各怀心事，告辞而去。

宋扬灵命人送出，再回至寝殿。其实在看到那封信时，她就已经有了决断。也是事出突然，她竟忘了揣测蔺枚心意。

罪或不罪，从来不在法度，只在帝心。