次日散朝，蔺枚仍旧未来凤銮宫。宋扬灵独自带由仪、由康用过早膳，又叫柳桥来带他们去换外出的衣裳。

由仪长得尤其像蔺枚，清秀中带点俊朗之气，性格也活泼好动，因此甚得蔺枚、宋扬灵喜爱。

由康则更像米黛筠，一眉一眼就似拓出来的一般。年纪还小，看不出性子随谁，只是不大爱说话。

由仪听见要外出，立刻喜滋滋道：“母后，咱们要去哪儿呀？”

“去见你父皇好不好？”

由仪连连点头，一双水润的眼睛活脱脱是只小鹿，她跑到柳桥身侧，拽着她衣襟一角，来回摇：“姑姑，姑姑，我要穿前儿做的那条石榴裙。”

柳桥含笑望了宋扬灵一眼，等候示下。

宋扬灵点点头。

由仪见母后应允，欢喜得直拍手，拉着由康去寝殿换衣裳，又小声嘀咕：“弟弟就随便穿穿罢，男儿不用那么花枝招展的。”

宋扬灵远远听见，只低头轻轻一笑。带着孩子去见蔺枚，再复杂诡谲的朝堂风波都有了家常熨帖的开头。

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天空微微飘着雪。

蔺枚叫人在廊檐下摆了一只红泥小火炉。炉上一只玄色陶锅，正咕咚咕咚冒泡。袅袅白烟升起，轻薄到剔透的肉片迅速发白翻腾，带出撩人香气。旁边设一矮几，摆着珐琅螭纹酒壶。酒是刚烫好的，肉是才下的。

他裹着白狐裘，一根根立起的细白软毛暖过炉中炭火。被风带进的细雪未及飘落其上，已然融化。

他侧躺在宋修容的双膝上，鼻尖轻轻翕动。宋修容身上被狐裘护住的体香随着热气一阵阵散开。那是女子才有的香气，让人骨酥魂销。

在他斜前方跪着的是米紫篁，正低着头，小心翼翼地斟酒布菜。其实她并不太得蔺枚宠爱，数月都见不着龙颜一回。今儿来，是因为陛下突然想起她身姿轻盈，着红裳在雪中起舞理当好看，才宣来的。

教坊的乐工尚未到，她便服侍陛下饮酒。

不多时，忽而听见内侍来报：“皇后与皇子、公主到。”

米紫篁一听，惊喜得连忙探头往外瞧——她甚少有机会见到由仪、由康，而且两个孩子毕竟是她亲姐姐的骨肉，也是她在这宫里唯一有血缘关系的人了。这份疼爱真心是从骨子里带来的。

蔺枚现在已有三子一女，但另外两个皇子年岁太小，正是哭闹的时候，没得惹人心烦。唯由仪、由康像善解人意的小动物般惹人喜爱。

他一听一双儿女到，欢喜得立刻起身往外迎，嘴里不住道：“外头下雪呢，就这么来了？让父皇看看，鼻子冻红了不曾？”

宋修容、米紫篁自然都躬身迎出来。

由仪哪里还等人接，两条小短腿一撒开，哒哒哒朝她父皇跑去，一头钻进厚厚的狐裘中，带着奶音：“外头好冷的呢。”

蔺枚哈哈笑着将她一把抱起，又顺手将由康捞起，道：“哎哟，好沉。”

由仪一脸严肃，晃着脑袋连声道：“沉吗？真的吗？”然后，大人样地重重叹口气：“都怪昨晚的鹿肉太好吃，一不小心多吃了几块。”

宋扬灵走上前，笑道：“昨晚，她就闹着非得留下一块说等父皇来了一同烤着吃。”

由仪在一旁使劲点头。

蔺枚笑着放下二人，点了一下由仪的小脑袋：“朕这就叫人拿了来，咱们现烤着吃。”

那边宋修容和米紫篁都忙着给宋扬灵请安。平身之后，米紫篁担心小孩子冒了风雪，赶紧到炉前盛了三碗热汤，先双手呈给宋扬灵，又一一拿给由仪、由康。

端汤的时候没敢太热切，担心皇后见了忌讳。

由仪、由康接了汤，略喝过两口就跑了。他们连生母尚且不知是谁，又怎会知晓眼前这个血亲的姨母！

宋扬灵倒是小口小口都喝完了，笑着递还米紫篁。回过头对蔺枚道：“陛下今日回来得倒早。”

蔺枚抱着由仪挠痒痒，答道：“左右没什么事，早散了朝，百官还回去接着过节。”

“眼看就到元夕，内东门司今儿一早将赏赐宗室、百官的礼单给我呈了来，我看并无不妥。”她说着，示意柳桥将单子递给蔺枚。

蔺枚摆摆手：“你看就行了。往年你赏下去的东西，他们都喜欢。”

宋扬灵又道：“庆国公夫人、陈尚书夫人，还有蔡夫人都上了折子要进宫请安。”

蔺枚点点头，忽而道：“往年八皇婶也进宫的，今年怎么不见来？”

“前日皇姊进宫时，还说起此事。八皇叔的小儿子媳妇娶的是昌邑王的孙女，本以为名门闺秀，自然知书识礼，不料是个糊涂人。进门没多久就闹得鸡犬不宁。八皇婶气得犯了病，我正要叫人去探视。”