前一日刚刚下过一场大雨，云中城中依旧湿漉漉的，天空颜色阴郁。

自当日匈奴大军从城下退走之后，云中城从遭受的重创中一点点的恢复过来，大街之上，战争的硝烟气息还没有完全散尽，转过转角，随时能遇见一两个在战争中失去了胳膊或一只腿的百姓，伤口尚狰狞，脸上却已经扬起了充满希望的微笑。古老的云中城焕发出一种新的生机。

到了这个时节，刘盈也即将回返长安。

“主子。”沈莫上前，轻轻劝道，“该走了。”

自从皇后娘娘再度芳踪杳然之后，皇帝就处在一种病态的精神状态。虽然每日里言行起居看起来都正常，下达的命令也井井有条。可是，每一个人都能从他的背影里看出来，他对张皇后的思念和担忧。

“都收拾好了？”刘盈回过神来，淡淡回问。

“回禀陛下，”管升恭敬答道，“都收拾好了。郎卫们也都侯在外头。”就等着陛下出去，便可以出发了。

“嗯。”刘盈袖手，转过身去，“知道了。”却不向外行，反而朝内宅方向走去。

管升不禁急起来，“大家……”

“让他们在外头候着，”刘盈头也不回的吩咐，“我一会儿就出来——”

……

小小的四合院子，依旧是水砖铺地，青瓦长廊。不知怎的，从前在他眼前生机勃勃的景象，如今少了阿嫣的芳踪笑语，便映目觉得凋零起来。院中的桂花树，已经过了开的最好的季节，于盛宴之中，显出一种将要衰败的势头。

花外一池水，曾照低鬟立。仿佛衣裳香。犹自林端出。

……

那清清浅浅的小池，曾经映照过阿嫣年轻而娇媚的容颜。阿嫣发稍指尖的清香，仿佛还沾染在院中的一草一木上，闭了眼睛，想象着，她还在身边，从掀开的帘下走出来，袅袅身影，一如当年。

……

天法吾已受，神亲形可隔。持以谓来者。敬报伊消息。

……

哪怕她如今已经离开他千山万水的遥远，闭上眼睛，依旧能够觉得与她灵犀相通。他愿意为了她而受这世上任意的天罚。只求她不要离开他的身边。

可是，她终究还是离开了她。

而他，会一直站在那个地方，等着她归来的消息。

“啪”，一个声音从张嫣的寝室中传来。

刘盈沿着长廊走过来。见敞开的屋子中，一袭青青衣角站在室中箱奁之前，怔怔的落下泪来。

他咳了一声。

青葵回过头来，见了刘盈，忙拭泪回身道，“郎君。”

在这一刻。不管他和青葵是什么身份，什么样的人，在思念同一个人的时候。他们是一样的。

“娘子的箱奁都被郎君带走了，奴婢只是想过来怀念一下。”

刘盈轻轻道，“阿嫣若知道你这么想她，心里会高兴的。”

青葵看着刘盈，欲言又止。

“怎么？”

许是因为在自己不在阿嫣身边的这半年日子里。是这个少女陪在阿嫣身边，照顾着她的缘故。在失去阿嫣的消息后，刘盈对青葵多了一分纵容。

“郎君。”青葵犹豫问道，“大娘子的名字里，是有一个‘嫣’字么？”

“是啊。”刘盈沉默了一会儿，方答道，“嫣然的嫣，代表着微笑的意思。”

“微笑。”青葵重吟了一遍，带着浅浅的抑郁，“我一直不知道大娘子的名字。不过，大娘子笑起来很漂亮，和这个名字很衬。大娘子是一个好人，我们母女都是她来北地后买下来的奴隶，婢子自幼家贫，做事粗手粗脚的，几次服侍不周，大娘子都没有罚婢子，婢子心中便想，这一辈子都要好好跟着娘子。没承想……”

青葵的眼泪落下来，伸手擦掉，带着微微哽咽的声音，“本来，她若要回长安，我们是应当要跟过去的。可是，她给了我们自己决定去留的自由。像她那样的好人，一定会有好报，不会有事的。”

刘盈静默良久，方勉强笑道，“多谢你吉言。——你的家人现在怎么样了？”

青葵情绪低落，“许欢大哥先前替我传过消息，苍头爷爷和我娘都没事，可是，小刀……。听说，当时沙南陷落的时候，城里一片慌乱，我阿娘年纪大了，惶急之下摔伤了脚，小刀背着我阿娘找了地方躲起来，他自己却因此被匈奴人抓了去，如今生死不知。”

“……请节哀。”

“我不悲哀啊。”唇边带着清浅的微笑，青葵轻轻道，“大娘子曾经跟我说，希望我做一株青青的葵菜，纵然刮风下雨，也能够抵御的住，不会倒下。小刀是为了我阿娘才遭遇这次险难的，这是他对我们母女的恩义，我会记得他的恩义，站在家里，等着他活着回来。”

说着这段话的时候，她的背挺的笔直，唇边笑意清淡，而带着刻在骨子里的坚毅。

没有想到，在这样一个北地不识字的奴婢身上，看到了一种属于女子坚贞，刘盈悚然生出一丝敬意。

他的母亲吕后生于微末，先逢苦难，后履富贵；他的妻子张嫣幼时生于绫罗富贵之中，却在刚刚夫妻交心的时候，遇到匈奴入侵的大难；而面前这位名叫青葵的少女，一直以来，都不过是个贵人眼中微不足道的奴婢。他却在这三个身份际遇截然不同的女子身上，看到了同一样东西，一种百转千回仍不毁弃的坚贞。

也许，这种坚贞，是女子骨子里生来就带有的，只有到了逢难时刻，才能够体现出来。

“郎君——”

刘盈走出屏门的时候，听见身后的呼声，于是停下脚步回头，看见青葵沿着长廊追过来，气喘吁吁道。“青葵知道大娘子若回来，一定会回往郎君身边。青葵不敢生望再见大娘子，只是青葵会在北地等着，还盼郎君到时候记得使人给青葵传一个口信，青葵便也算能放下心来了。”

刘盈深深的望了她一眼，应道，“我会记得的。”

“还有，”青葵急急又道，“大娘子的香都是分匣置放的。熏香最忌讳气味混杂，若一混杂。便算全都废弃了。郎君回去途中，还请小心保管。”

“知道了。”

刘盈答道，若有所思。“阿嫣很喜欢香么？”

“是啊。”青葵道，“大娘子闲来便爱制香，她常常说，香和人一样，是应该有生命的。所以。她也给自己做的每一品香都起了个名字，今年五月的时候她给她的阿母便制过一品香，取名芳华。说是寄托自己对母亲的心意。”

刘盈沉吟道，“芳华。”听名字便是温柔入骨的香，就像，鲁元长公主给人的感觉。

“大娘子还制过少年游。燕赵，春野……”青葵掰着指头数到，“说是分别赠给亲戚友人的。啊。对了。”微微惊呼，“还有一品甘松香。”

刘盈的呼吸忽然一顿。

“那是大娘子刚到北地，安下家后，制的第一品香。”青葵并不了解自己的话语中所代表的意义，只懵懵懂懂的道。“那时候，她还什么都不会。失败了好多次，不是这个香草量放多了，便是那个不足。可是她一直不服气，花了半个月时间，才做成这品甘松香……”

一时间，刘盈心恸若死。