第3章 暗影中的抉择

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凌晨的哥谭市，雾气弥漫，街道上只有偶尔驶过的警车打破宁静。艾琳·凯尔站在路边，低头看着自己的手机屏幕，屏幕上显示的是一条最新的消息：查德·瓦尔兹的私人俱乐部将在今晚举行一场秘密聚会。

这是她从杰克那里得到的消息，经过一番调查，瓦尔兹和福克斯之间的关系变得越来越扑朔迷离，尤其是在得知福克斯生前曾去过瓦尔兹的俱乐部后，艾琳的心跳加速。她知道，这里将是她接近真相的关键。

艾琳迅速拨通了霍普金斯的电话。“我需要你的帮助，今晚就行动。”

电话那头传来霍普金斯沉重的声音：“艾琳，你该知道，瓦尔兹的俱乐部可不是个好地方。那里面的危险远超过你想象。”

“我知道，”艾琳的语气坚决，“但我不能退缩。你知道的，我不是那种会因为威胁而停下脚步的人。”

霍普金斯叹了口气：“好吧，我会安排几个警察在外围保护你，但你必须小心，哥谭市的黑暗世界可不欢迎外人。”

艾琳挂断电话，深吸了一口气。她转身走向停在街角的车，心中涌现出一种莫名的感觉——既期待又不安。作为法医，她的工作是解剖死者，揭开他们的秘密。但今天，她即将踏入的是一个更加黑暗、更加危险的地方——一个充满权力、贪婪和血腥的俱乐部，那里藏匿着无数的交易和秘密。

在豪华的俱乐部门前，艾琳换上了她为今晚精心准备的装扮——一身黑色连衣裙，搭配简单的珠宝，化妆和发型都显得高雅而不张扬。她并非第一次进入这种场所，但今晚的任务与以往不同。她不仅仅是来享乐的客人，更是带着目标的调查者。

门口的保安看了看她，嘴角微微上扬，显然对她的装扮感到满意。艾琳轻描淡写地递上了邀请函，保安低头看了看，然后不再多言，直接让她通过。

进入俱乐部的瞬间，艾琳感到一股压抑的氛围扑面而来。华丽的水晶吊灯、昂贵的地毯、音响中传来的低沉音乐，以及围绕四周的低语声，都让她产生一种深深的不适。每个人的脸上都带着冷漠的笑容，眼神中却暗藏着深不可测的欲望与野心。

她沿着走廊往深处走，努力让自己看起来与这里的环境和氛围不冲突。她知道，如果露出丝毫的不安，这里的人会立刻发现她的不对劲。她必须保持冷静，保持她法医特有的冷静与理智。

突然，一只手搭在了她的肩膀上，艾琳迅速转身，目光中带着一丝警惕。眼前的男人穿着一套定制西装，脸上带着一副精致的微笑——那是典型的哥谭精英派头。

“今晚的晚宴很特别，小姐。”男人的声音低沉而温和，“我看你并不像是常客，能否请你跟我一起喝一杯？”

艾琳心中一动，这个男人不简单，身上那种让人无法忽视的气场和眼神，让她几乎瞬间认出了他的身份。这个人，毫无疑问，和瓦尔兹有着某种联系。她微微一笑，故作轻松地说道：“谢谢你的邀请，不过我今晚并不想多做停留。”

男人的笑容没有消失，但眼中闪过一丝失望，似乎并不打算放弃。“我们这些商界的朋友，总喜欢和聪明的女人聊聊。”他说道，语气中的不屑已不再掩饰，“你不想让我了解一下你的背景吗？或者你是来这里找其他人的吗？”