忽略耳边刘季和丁老爷的互捧，秦瑶侧头看向震惊得合不拢嘴的丁湘，压低声问：“丁老爷带着你们兄妹入赘了？”“啊？”丁湘懵了一瞬。秦瑶“咳咳”低咳两声掩饰尴尬，又重新问：“你爹他成亲了？”这次，丁湘听懂了，先认真说明，她爹没入赘。但成亲是真的。“你知道我为什么要来你家吗？”丁湘小小声问。秦瑶在知道丁老爷已经重新娶了续妻后，心里就已经有了猜测。“不准备回来了吗？”丁湘点头，情绪明显低落下来，她其实有点害怕，还很迷茫。所以走之前，非要来见秦瑶一面不可。父兄的意图她并不关心，她只是想见秦瑶，然后问她：“我要怎么办？你教教我？”过了年，丁湘虚岁十四了。这是一个可以谈婚论嫁的年纪，有些已经定了亲事。有一点，丁湘是很清楚的，在父亲告诉她和兄长，他已经娶了互市监寡居的庶女后，她的婚事，也即将成为父亲在京城稳固地位的筹码。好在她并不是个悲观的人，也不会轻易认命。不过她能做的实在不多，顶多，就是在有限的范围里，选择自己最可以接受的条件。还有让丁湘庆幸的一点是，父亲回来后，不但不再阻止她练习骑射，反而还鼓励她多出去走动走动。父亲说，京都的贵女们，越是显贵，越是要抛头露面。在京都最繁华的长安街上，巡逻守卫，皆是女兵。那些女兵，手掌权利，全是盛国最尊贵的世家女子，路过的新科探花郎都被她们当街拦下，戏言调侃。刚到京都的丁老爷，当时看得眼珠子差点都要瞪掉下来。这盛国的贵女们，实在是太奔放了！然而，诡异的是，离了京都，这般张扬的女子却是很难见到。再走到开阳县这样的犄角旮旯地，何止是张扬的贵女，就连风流公子也难见了。这盛国就像是一座金字塔，不管是男是女，越往上，越是显贵张扬。那就是权力！是圣后和陛下共同赋予的权力。难怪人人想要往上爬，顶峰上的景色，确实是繁华富贵灼人眼。不过细想来，比之前朝，权力结构还是有很大不同。从前，世家女身份地位确实比常人尊贵，可也不曾尊贵到可以执掌兵权，甚至当街调戏探花郎的地步。这个新朝，在丁老爷眼里，是很离经叛道的。但正因为离经叛道，他才能在街上碰到从前大门不出二门不迈的世家女子。从而迎得新妇入门，得任这互市监丞。他这新妇，虽然只是庶女，但她姓萧。是京城五大姓之一的萧。哪怕是旁系的旁系，如果不是天定姻缘，他一个二甲进士也远远高攀不起这位萧氏寡居庶女。何况他还有子有女，三十好几的年纪，容貌也没有拿得出手的地方。而荣娘，十七出嫁，十九丧夫，为夫守孝三月后，舅姑送还归家。坊间都道她命贵，夫家薄命享不了她的福才早逝。又因为诞有一子，是个能生养的，容貌出色，品性和善，归家后尽心尽力帮主母打理庄园，主母也十分疼爱她，为她准备了许多嫁妆。京城里想要求娶荣娘的男人多不胜数，可惜她都看不上，寡居庄子多年。如今二十三的好年华，媒人们更是差点将互市监家的大门踏破。丁老爷就是去凑了这个热闹，好心帮忙维持了下秩序，突然就被前来家中送庄上产出瓜果的萧荣看中了。当时的丁老爷，无官无职，暂居同族堂叔家中，在满城的世家权贵公子当中，不能说不起眼，只能说穷酸得十分突出。在京城，他丁家庄那点薄产，还不够贵公子给歌姬的一次打赏。这门亲事，一开始互市监是不同意的，除非入赘。幸好丁老爷这位堂叔比较给力，出钱出力帮他铺路。先是在京城置办家宅，而后又花重金聘请京城最厉害的官媒出马，最后加上萧荣的坚持和丁老爷一日三问候，进门端茶扫地伺候未来岳母岳丈的诚心，终是抱得美人归。当日，求娶不得的京城男人们都在说：“升官、发财、妻死，三宝合一，无敌气运啊！”丁老爷：汗流浃背了。不过说出来可能大家不信，他和荣娘，郎有情妾有意，此乃天作之合。此次回乡本不会这么快，是荣娘催促，他才提早回来。她说：“你我如今既已是夫妻，那你的子女也是我的子女，他们若是敬重我，我也自当会为他们谋划一个好前程。等到儿女都各自成家，你我二人含饴弄孙，乐享天伦。”这些话，丁老爷一一说给丁适和丁湘听，让他们放心，继母绝对是个好人，会好好善待他们，也要求他们要敬重继母，不要耍小孩子脾气。刘季和丁老爷在主位上客套着，丁老爷旁敲侧击询问公良缭在朝堂上有那些人脉，刘季一问三不知的打哈哈。丁湘和秦瑶这边，私底下已经把丁老爷那些事能聊的都聊完了。丁湘担忧的小声说：“继母急着想把我嫁出去，我爹又是一副都听她的态度，我怕我一到京城，就要被人给卖了。”秦瑶嘶了一声，“有没有可能，是你爹的转述有问题，你继母并没有急着要把你和你哥哥撇出去？”丁湘一愣，明显不太信。秦瑶见过的女人里，唯一符合贵女身份的人，就是齐家姑母和贺章华了。从她们的行事风格来看，贵族很看重面子。如果丁老爷刚把子女接到京城，萧荣就急着把继女嫁出去，让继子成家搬出，吃相未免有点太难看了。所以，她的话，应该就是字面意思，而非暗示丁老爷赶紧让子女娶妻嫁人离开这个家，好让他们夫妻过二人世界。做最坏的打算，倘若真是这么急，那事情已成定局，丁湘能做的，就是祈祷后娘和亲爹没那么快有孩子。想到这，秦瑶忍不住多看了丁老爷几眼，人逢喜事精神爽，瞧着面色红润，气血很足的样子。丁湘好奇问：“秦瑶，你在看什么？”秦瑶招招手，示意丁湘附耳过来，传授她两招秘诀。