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众富户们商量了半日，也拿不出个有用的章程来，只得扫兴四散。

但大家心里都清楚，他们不能继续傻等下去。不管能联系上哪位将军或是官员，只要有门路，他们就得想办法给城里递信，力求让自家尽早入城安顿下来。

那孙将军为了跟众位将军们斗法，还不知道会出什么夭蛾子呢。他们不过是小老百姓，可经不起折腾，还是早日进城，登记造册，然后另寻安稳地界落户的好。

海西崖随着人群离开聚集地点。他笼着袖子，缩起脖子，驼着背，看起来比真实岁数起码要大上十岁，一副老态隆钟、毫不起眼的模样，不紧不慢地朝自家车队走去。

半路上，他遇上城里来巡视的士兵。对方客客气气地向他行了个礼，口称“海大叔”，递上一封信，别的话一句都没多说，就转身离开了。

海西崖袖了信，扫视周围一圈，见没什么人留意自己，便继续往前走。

回到车队，他老婆马氏笼着袖子，早就在路边等了许久，见他回来，连忙迎了上去：“如何？可商量出对策了？”

海西崖摇摇头：“各人想法子，打通进城的门路罢了。只要有一个人成了事，其他人就好办了。”

“那要等到什么时候？！”马氏忿忿道，“那个孙将军要耍威风，找镇国公耍去呀，折腾我们小老百姓做甚？！”

海西崖转移了话题：“孩子们今儿怎样了？”

“小石头的烧还未退，长安媳妇守着他呢。”马氏面露忧色，“海棠应该好得差不多了，只是一副蔫蔫的模样，总是睡个没完。表弟说，她这是伤了元气，需得好生休养些时日才行。我就盼着能早日进城安顿下来，否则这荒郊野外的，连给孩子熬点米粥都不方便！”

海西崖沉默了一会儿，才问：“谢表弟在哪儿？”

“在海棠车里。”马氏回答，“表弟说，虽然没药了，但给孩子施个针，多少能让她舒服些。”

“我去找谢表弟。”海西崖暗暗捏了捏袖里的信封，“你去照看石头吧。长安两口子两宿没睡了，再熬下去，铁打的人也受不住。”

马氏点头：“我这就过去。长安我已打发去睡了，只是睡不安稳。长安媳妇死活不肯离开孩子，就让她在边上打个盹。有我盯着石头呢，还能叫孩子出差错不成？”

马氏笼着袖子，顶着寒风走了。海西崖转头去找另一辆马车，孙女海棠这几日就住在里头。

前些年在边军任职的儿子死于战事，媳妇随后也跟着去了，留下一对儿女。海西崖与马氏当成眼珠子一般养着，把孙子孙女都养得健康活泼，令他们两口子老怀安慰。哪成想，这回搬家迁居，义子长安生的孙子小石头年幼贪玩，在城外歇夜时跟别的孩子打起了雪仗，还把孙女海棠拉了过去，玩得身衣裳都湿透了，却连个热水澡都没法洗。姐弟俩双双着凉，得了风寒。