老四要求不过分，说说话而已，反正人明天就走了，谁爱听听去。

关门，将椅子朝后挪了挪，端起茶碗假模假样喝了口，就横在胸前也不放回桌上，“其实关门也挡不住人听，敞开才清静。自家里想说啥说啥，我这人没避讳。”

“就是叫听的。”老四活动下脚板，一个姿势坐许久，看样子累了。“也不怕人听。姐从小最疼我，她关了闺房出不来，我总是溜进去陪她，听她讲高门大户里什么什么样子，该什么什么礼节，怎么吃饭，怎么和长辈说话，怎么和平辈说话，怎么口气对待下人。”说这里老四提高了声音朝门外道“姐，你当时还没见识过大户人家吧？说的和王家现在的情形一点都不沾边。”

门外传来笑声，颖是默认自己瞎编了。老四撅撅嘴继续道“可我那时小，姐说什么就是什么。家里请了人量衣裳，量完姐姐的尺寸转身就走，我后面拉着娘不依不饶也要身外面人给我裁一身。娘摸我头，说我没姐的命，想要衣裳娘给你裁。我那时就知道一件事，想要姐那种衣衫就得有姐的好命，不是家里没钱，是没身份穿。”

老四停住了，揉揉眼圈，抬头看着我，“姐夫，你从小有个好出身，怕不明白商户家里是个什么样子吧？也不知道商户家的女儿有什么想法吧？”

不做声。我当然明白，老四现在竭尽所能的将自己打扮成大户人家闺女，什么样式新穿什么，谁家裁缝贵请谁，豪华的大马车，满脑袋插的都是贵重金属加希罕矿石，就是想补偿小时候的失落和无奈。就像颖当年出门给自己弄的和吊死鬼一个道理。

“有些事今过去明就忘了，有些事十年八年还和刚刚发生一样。”老四见我看她脑袋，不好意思的将首饰一件件从发髻上拔下来纂了满满一把，苦笑道“姐夫不待见这些东西，其实我也不待见。可每次插上去心里就舒服点，”说着挑了几件有纪念意义地让我看，一样样介绍，这个是兰陵公主赏的。那个是进宫时这女官送的，那娘娘赐的，“这些都不是商家女儿有资格带的东西，可她们赏赐后就另当别论了，没人敢指责某某佩带长公主赐下来的首饰。”

点点头，以前隐约能知道点老四的想法，可没想到丫头心理扭曲到这个地步，这谁都不好怪。谁叫家里出了个嫁到王家的姐姐呢？

“这些事您都不能理解，说出来也遭人笑话。”老四起身给门开个缝，朝外面俩人道“姐，二女，想听就进来。天就黑了，总贴着门也不舒服。”

“进来吧，”我拧头招呼她俩，“又不是避人地话。听听也好。”颖自个也不好意思挤跟前，拉了二女离老远坐下，翻了针线出来有一搭没一搭的假装女红，二女坦然的多，一点点给椅子挪我旁边，朝老四挤眉弄眼。

“你别得意。”老四朝二女哼了一声，“来我家时候就知道你不是贫家小户的出身，姐为这事没给你打死。你这种人骨子里的势利。就算落难了也看不起商户。”

“不许拉扯，”老四和二女不对路，今既然敞开说话，更没了忌讳，心里怎么想嘴上就怎么表达，容易起冲突。“都苦孩子出身，何必打打杀杀没完没了。老四，你接着说。说完赶紧吃饭。大家都饿了。”

“饿一顿不要紧，”颖后面发话了。给妹子撑腰的架势道“叫老四把想说的话说完，实在不行饭叫进来了边吃边说。”

“其实说说就乱了，也拿不住自己想说什么。”老四从二女手上给自己首饰抢回来，“姐出嫁哪天吧。从没见过那么大的婚嫁场面，爹娘高兴啊，进门地都是客，连花子进来都得份喜礼。不心疼钱，我爬了后面看的也高兴，心想姐要过好日子了，陈家攀了棵大树，往后我若有这福分也嫁个公侯将相的，也叫爹娘高兴一次，也摆这么多酒席……”摸摸自己脸颊，“姐夫，您说长的丑了就没这福分么？”

“……”和二女对望一眼，安慰道“这和模样没关系，你姐比你强不到那去……不是，是你和你姐差不多。”

“我娘也这么说，都是宽心的话。我明明就没我姐模样迎人。”老四忌妒地看了二女一眼，“唯独她到了王家一天比一天好看，当年还不胜我呢。”

这俩人没有可比性，二女都觉得这个事上和老四争论实在掉价，摆出一副大度的架势，唯有颖老远叹了口气。

“模样迎人也得嫁对人才行，姐就是个好命的。头三载里不如意，姐夫不待见陈家的身份，当时也替姐担忧。可忽然就恩爱起来，姐夫头次去陈家那天我才真正见识了侯爷是个什么模样，当时好像还不是侯。”老四撇了颖一眼，“侯也不过如此，即不高大威武，也不眉清目秀。当时我就和娘说，这姐夫还不如路口卖糟糕地顺眼。”

“……”这话太过分了，从来就没发现过比我更帅的糟糕贩子。颖还笑，连二女都爬我肩上笑脱力了。无力道“这个就算了，我本来也打算卖糟糕的，你姐不同意，嫌我太帅，破坏糟糕行业的安定团结。”

老四也笑了，“姐夫就这点好，初时就给人个糟糕印象，可不知怎么着，后面反倒能看下去了，怕就是这软不软硬不硬的怪性子。娘就没看走眼，商量花露水时候就给爹说过，家里好日子来了，陈家有一个子就压上一个子，只赚不赔。”

颖不答应老四把父母形容成一对老投机分子，呵斥道“老四，说你呢，说爹娘就过了。”

老四不搭理，只管说自己的，“当时两家起作坊我就希奇。爹说王家拉不下面子又想敛财。用陈家不过是个幌子。幌子能值多钱，既然投进来的也没多少，就不用二哥跑来主持了，正好圆了我心意。姐夫，你当时也没想到花露水能赚这么些钱吧？”

“王家当时情况就这样，能挣多少是多少，揭不开锅了都。”不夸张，想想当年情景就不舒服。家里上下百十口人要吃饭，偌大个王家靠探病的带地礼物维持，提不上台面的事。

“我当时也没想到王家这么个田地，总以为高门大户里都是坐了钱粮堆上几辈子都不愁花销的人。当时对姐夫就多了些看法，说不清楚，好坏都有吧，好些年前了。”老四袖笼里拿了个花露水瓶子出来，“这还是当年第一批地。是头一瓶，至今都没舍得用。”说着又小心翼翼的塞回去，“直到花露水大卖才发现姐夫与众不同。我初时没想到，陈家也没想到王家真能按契约上分红。记得当时爹高兴的多喝了几杯，不是为红利多寡。一气的谢天谢地，老天保佑找了个有身份有本事还不小看商户的好女婿。”

“哦，那是应该地，定了契约嘛。要只是口头约定就不一定那么有诚信了。”笑着朝二女肩膀拍拍，“配药地时候二女功劳最大。”

二女得意的挑挑，抓我胳膊晃瓶子般摇晃起来。

“忘记是哪天住了王家一次，”老四回想半晌没答案，“好像就是花露水赚钱后什么时候。王家地宅院好大啊，姐在王家真威风，说一不二，好像还和姐夫理论什么。我听的都觉得姐有点过了，按理说像您这种人不该这么随和，和我想的不一样。”

“我让她，和自己婆娘计较什么，”谦虚的摆摆手，笑道“见多就习惯了，现在你姐更威风，不是也过的好好的？”

“是啊。看你俩过日子真叫人羡慕。”老四感叹道“都说白头偕老。可也得像姐这样子和自己郎君白头偕老才是。从此就老拿人和您比较，爹娘张罗不少。可没一个能和您比的，文不文武不武叫人看不上眼。我总是想，什么时候找个上马管军下马抚民，外面能独当一面，家里也随和可近的郎君，哪怕他长地连卖糟糕的都不如都认了。”

颖抬头和我对了一眼，这话说的我没法搭茬。前头我就不如卖糟糕的，现在她想嫁个不如卖糟糕的，兜一圈下来就是嫁我？

“小孩子话，”颖见我难堪，打围道“不懂就别胡言乱语，说说就混帐了，谁家有和姐夫这口气说话地！”

“懂不懂的自然不如姐，可看了这么些年了，看也该看懂了。”老四毫不回避道“姐，你该有的都有了，前些年你四处张罗给我找婆家，口口声声都是好人家，可您私下里和姐夫比过么？就算你不比，可妹子我比啊！就连李义府大人的儿子我都不情愿，亏得跟前出了事逼地李家退婚，若真的嫁过去说不定你这妹子这会尸骨都化了！”

颖被问的张口结舌。当时还看不来，可后面李义府的几个儿子越来越不像话。就和老四退婚那个本来还知书达理，不知道是中了什么邪满世界作恶，前阵因为和谁家闺女不干不净的被人家找上门去，因为这事夫妻俩闹的都不痛快，夫人一怒之下索性回了娘家，亏得娘家在京里有头有脸能护住闺女，搁了老四的身份还不得给逼死。

为这事我和颖暗地里庆幸了不止一回，亏得没当罪人，要不这会睡觉都不安心。颖抹抹眼泪起身给老四扶起来，“先吃饭，吃过饭咱姊妹俩再好好商议，明你也别着急走。这事别怪姐，当时也是为了你好，老大不小的人了，不嫁说不过去，嫁了就出是非，怎么就轮我妹子命苦。”

颖少说一句，不嫁才生是非。现在外面怎么说都习惯了，家里也弄地怪里怪气。我一直以为老四不过是缺乏这方面见识，看一个顺眼的就打算许下了，也不为意，毕竟外面经的场面越来越多，选择面也就越来越宽。

没想到这么些年一直拿我当准绳对比，日子待久了也能理解，可不能不分是非的乱比较。反正她就偏执的认为凡是我这边就好。放别人身上就是不好，这就有点不科学。

现在不是劝老四的时候，小姑娘这劲头上来就不分青红皂白，这能理解。颖和老四谈了半宿也没个眉目，窗户纸没捅开时候大家装糊涂，一旦透了光就再难矜持，弄的我和颖躺床上互相埋怨。

“什么时候起地心思，以前竟然一点都没看出来。”颖爬了炕沿上睡不着，给我摇了几下问道“夫君就没感到一点迹象？”

“二女早先说过，我当是孩子斗气，没在意。”

“二女怎么不给我提醒？”颖活灵活现地埋怨别人，被我伸手在屁股上打地‘啊！’一声。

“别说你没察觉，家里几只蚂蚁都能心里有数的人连自己妹子想法都摸不清，骗鬼去。”颖什么样地性子我最最清楚，装糊涂的事她在行。

埋怨来埋怨去。面面上吵的激烈，可俩人心里都有个见不得光的心思，没有老四家里生意谁来接手？她当姐地当然不好意思说这话，我这黑心烂肺的也昧着良心装傻充愣，现在给人好好个大闺女耽搁了。又互相推委责任。

“要不让老四先别回去？”颖也不知道出于什么目的说这话，“别让爹娘以为老四在王家受什么委屈了，二老年龄也大了……”

“我不管！”反正早就熄灯，谁也看不清谁脸上表情。正是摸黑说瞎话的绝好机会。

“您怎么能不管？”颖这边不乐意，伸手掐二女一把。二女啊呀一叫唤，她来神了，“您都不管了，这会起来护个什么劲？”

“别把咱夫妻的事朝老四哪扯，我学里忙的不脱身，你妹子你不管，叫不叫我混仕途了？前两天上面还想提拔我。你又不是不知道。”

话音刚落二女先笑了，忍不住在我被窝里打滚，颖就气的朝我拍打几百下，“天天有人想提拔您，您倒是让人家提拔啊！这会家里乱一团了，您倒想起仕途了，还真好意思说。”

“有啥不好意思？前线打仗呢，军务缠身。这可是关系国家兴亡的大事。”说完也觉得自己过于无耻。爬被窝里哼哧半天不得其法，给二女揪住命令道“限你三年内想个两全其美地办法。我明还忙，先睡了。”

“话都由您说了。三年，三年老四什么年纪了！怎么不限十年？”颖咕咚咕咚又钻我被窝里，“说说您想法，妾身和二女权衡权衡。”

“啥？权衡啥？”这婆娘发疯了，脑子不够用咋地？

“退一万步，老四即便不是陈家的人，有这么个人拿着王家这么大进项，咱家能轻易放走不？”

“你当姐的说这话就该天打雷劈。捏王家进项的不止老四一个，达莱也要走，你和二女权衡不？你俩权衡是啥意思？我就任由你俩权衡，搞的你多宽宏大量一样。”

“别说气话，到这地步上还得看您地决定。妾身意思是，您点头了我俩才权衡，您不点头……”说着说着她自己先乱了，算了半天才道“老四真走了，咱家谁能顶上去给这些都接下来？”

没有，一个也没有。老四是王家培养多年的商业能手，能力和悟性无人能替，而且上下磨合这么些年，光这份经验都难以计量。颖是咬牙说这话，实在是糊弄不过去了，老四一走王家这产业就跨塌一半，如今形式一片大好的时候出这事难以容忍。

“容我想想，”刚才还考虑感情能不能接受，现在眼前只有现实，实在不好取舍。

老四丑点，可人家是真心实意的给我，给王家效力，这点上我感激，怎么感谢都不过分。自打王家产业起来，风风雨雨十来年了，老四从个少不更事地小姑娘变成大龄女性，心底也觉得对不起人家。这年龄再找婆家，别说家景好的，家景一般的都不愿意娶，总不能学了云丫头找倒插门的败类来吧？

想想内疚，颖那边吧嗒吧嗒掉眼泪，怕也和我想到一起了，这会自责都晚了。可让我为了利益给老四那啥了，咱心情也不会好。

“老四其实是个好姑娘，”我实话实说，趁这两年还保留点良知赶紧多说几句老实话，“说丑吧，其实我还真不看重这个，这么多年在一起早就看顺眼了，可不知为什么。总是觉得隔点什么。”

颖靠我身上抽泣了阵，“妾身心里也不自在。送回去对不起妹子，不送回去又对不起夫君。能隔什么，还不是小姨子这关系。先不说别的，也不逼您拿主意，也不求老四改念头，可总得圆一头啊，不能就这么吊着吧。”

一家都没出息。平时作威作福的，到这事上就拿不了主意了。我有很奇怪的抵触情绪。说不出为什么，就是不说这层利益关系，内心里也不想让老四走，想来想去不得其解。很麻缠。

就这么昏昏沉沉将就一晚，走时还给颖交代先留住老四，别让陈家老两口操心。牵了墩墩没个去向，忽悠忽悠乱窜。走到发饿才发觉早就过了学里应卯地时辰，索性随便个馆子里叫了点酒菜。

心情好不好和胃口没有任何关系，今胃口就特好，吃地比平时多两倍，懒洋洋的靠椅子上不想动。

愁的。看，我挺喜欢老四，因为老四能给王家带来丰厚的利润，我愿意就这个角度上和她白头偕老。

要是她愿意住了王家一百年我都不嫌弃。多好个姑娘。可一谈婚论嫁就另一码事了，不是我想怎么怎么，而是为了王家利益不得不怎么怎么时候我就有点不舒服。一家人，因为包办婚姻娶颖，因为包办婚姻附加协议那啥二女，都挺好；可为了王家财源滚滚忽然在户口本上多出个熟悉的名字，哪就窝心了。

“自私自利。”不知道为什么，遇见难题总喜欢找兰陵商量。刚把话说了一半。就落了这么个评价。

“是啊，我最不爽就这点。娶了也落个自私自利。不娶也一样，作孽。”

说这些话的时候，兰陵总大度的给甘蔗撵出去放狼，甘蔗偷偷瞅我几眼，不甘心地走了。

“姑娘在你家住这么久，就算嫌人长相，也该有点感情吧？你娶不娶谁和我无关，多一个也不影响我和你学坏，少一个嘛，哪得看少谁了。”

“好了，我家俩婆娘你都不对付，一次少俩才随你愿。说老四呢，别乱拉扯。”