南宫竹稳起身子，拍了拍袍子，随他走去。刚抵主桌，南宫凤先见他脸上泥泞不堪，又惊又怒，忙道：“竹儿，怎么这般模样，快去冲水。”

南宫竹无奈点头，作揖离去，徒留郑恒舟一人。王大富见着他，稍作打量，缓缓问道：“此人是谁？”

南宫凤先道：“他是郑家二公子，郑恒舟。”

王大富一惊，心下甚疑，问道：“南宫家与郑家，据说不合，为何郑家之人会在此？”

南宫凤先微微一笑，道：“那都是江湖传言，切不可信。同行镖局，本该互相扶持，良性竞争，岂能相互打压？双方切磋武学，方能精进。若闭门造车，以井窥天，终有一日，定要吃上大亏。”

一旁雪中剑问道：“实不相瞒，来此之前，我便听得传闻。我本来不信，但今日一见，我便有些迟疑了。”

南宫凤先问道：“不知雪兄，听到何言？”

雪中剑道：“我听闻郑公子曾打败铁文通，甚至取胜于令公子。原本我认为疑点甚多，定是街坊流言。其一，令公子武功盖世，怎会输人？其二，郑家之人，怎会出现在朱雀镖局，甚是诡异。但今日听闻南宫兄这般说法，莫非确有此事？”

南宫凤沉吟半晌，道：“胜败乃兵家常事，私下交流，点到为止。若今日是在比武擂台，那输赢便不好说。平日切磋，何必强分胜负。”

雪中剑拍手叫好，欣然道：“说得对极了，是雪某误信流言，实在惭愧。为表歉疚，雪某自罚三杯，还请南宫兄别搁在心上。”

便在此时，南宫菊忽然一笑，道：“这可未必，流言真假，亲眼所见，方可证明一切。素闻雪先生剑术高超，不知与郑刀法相比，孰强孰弱？”

郑恒舟闻言一凛，心中暗自叫骂。这小妮子，方才输了，眼下又想用借刀杀人之计，真是骇人。与此同时，郑恒舟也窥见她的俏脸，确实如花似玉，可爱动人。她与南宫竹恰巧相反，即便穿女装，依然男孩子气。反之，南宫竹纵使穿男装，举止依旧娇媚。两人惟一共通点，便是均生得漂亮。

原本南宫凤先正打算开口，遏止这般闹剧，但白婉儿却附和道：“小女所言甚是，今日难得见到先生，不如露个两手，让大伙儿见识一下。巫山剑法，闻名天下，若能一睹风采，荣幸至极。”

雪中剑目光闪动，道：“既是南宫夫人开口，那雪某便献丑了。”

郑恒舟道：“久闻前辈大名，晚辈也想领教。无奈晚辈空腹，使不上力，恐怕难以比划。不若让晚辈先去用膳，前辈先找其他人对试。”

南宫菊冷笑道：“莫非是怯战了？”

郑恒舟道：“非也，只是若晚辈空腹应战，让旁人瞧见，岂不失礼？”

南宫凤先道：“也是，若让旁人去闲话，说我南宫家待人如此，那我这张老脸往哪摆？你先去用膳，我请其他人与雪兄应战。”

郑恒舟拱了拱手，点头示意，缓缓后退。临走之前，他余光瞥向南宫菊，露出一抹微笑，彷彿宣示胜利。南宫菊一瞧，自是不乐意。碍于爹娘之面，她也只能隐忍下来，不便多说。

郑恒舟退下之后，来到酒席外，找到了南宫竹。南宫竹瞧见他，双颊微鼓，显得不悦，道：“月哥哥，你好坏，把我的脸弄脏了。”

郑恒舟苦笑道：“这也非我所愿。我若不出此下策，待那王大富见你，若是看中了你，那可怎办？”

南宫竹俏脸微晕，笑道：“那我们打勾勾，下不为例。”

郑恒舟瞧他这模样，实在可爱，若非他是男子，不知有多少人为他倾心。郑恒舟伸出小指，与他打勾。两人来至酒席旁，径自坐下，吃着小菜。

中间圆环，已被清空，舞孃纷纷退下。云中剑走上前，与他对侧之人，正是铁武通。两人躬身行礼，开始比试。

铁武通虽精通铁骨功，但他与铁文通截然不同，不因此自满。他取过长枪，对准雪中剑，丝毫不敢懈怠。

两人对视一眼，铁武通率先出手。枪身六尺，枪尖一尺长，刃开双锋，尖锐无比。铁武通每刺一枪，枪风呼啸，凶险万分。雪中剑不疾不徐，身子一晃，使剑掠过，枪剑相交，铿锵有力。

雪中剑真气催促，贯注剑尖，左手捏剑诀。雪中剑欺身而上，铁武通立时回枪应对，枪剑再次交接，但雪中剑飞身斜掠，左手擒住铁武通，用力一推，铁武通飞出数丈。索性铁武身一身铁骨功，耐摔不怕痛。只是他枪已被夺，胜负明显分出。

铁武通大叹口气，抱拳行礼，道：“雪先生剑法了得，铁某甘拜下风。”