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元州城南一座流民聚集的破庙内，一个约摸五、六岁的小女童小心翼翼的捧着一只破碗，碗里乘着在粥厂排了整整一日的队领到的赈粥，几乎清可见底。

小女童将粥碗递向弥勒佛神像脚边靠躺着的一个老妇嘴边，稚嫩的声音怯怯喊道：“奶奶，奶奶，张嘴。”

那老妇白发苍苍，满脸皱纹，早已瘦的脱了形，出气多进气少，此时努力睁开浑浊的双眼，朝小女童咧了咧嘴，声若蚊蝇般道：“囡囡吃，奶奶不……不饿，囡囡快吃。”

小女童摇头，冻得通红的小手捧着破碗又小心的往前递了递：“奶奶，喝粥。”

老妇连摇头的气力也没了，想抬手摸摸孙女的头，用尽全身力气却也只是动了动手指，而后，她喘出最后一口气，双目也缓缓的合拢，再也睁不开了……

小女童见老妇不张嘴，将破碗抱入怀中，然后伸手从清寡的米汤中舀出几粒米，又将小手递到老妇唇边：“奶奶，吃，囡囡喂你！”

周围的流民都不忍见的转开了脸，有的落泪，有的叹气，有的蹲在破庙的门沿边发呆。

只有一个十岁上下的男孩默默咽下自己那碗米汤，走到小女童面前，说道：“别喂了，你奶奶已经死了，你自己吃吧，不然你也会死。”

小女童小手还举着，呆呆看着奶奶半晌，终于“哇”的一声大哭起来，手中的破碗也端不住，摔在地上成了碎片，米汤浸透了老妇破烂的衣角和那双已经露出几个脚趾的黑布鞋。

“可惜了。”男孩看着地上寥寥几粒米，又说道，“也无所谓，反正这样也熬不了几天了。”

听闻此言，周围立刻响起了流民们嗡嗡的议论声。

“是啊，一天一碗清粥，命都吊不住的！”

“听说只开了民仓，官仓还没开……”

“元州仓那么大，怎么不开仓？”

“是啊，活不下去了啊！”

“我们是外地人，元州的官府不管我们死活啊！”

“听说府尊大人在城西仙台山的听泉寺，咱们去求求他吧！”

“对呀，再这么下去，咱们都得死啊！”

“走走，一起去。”

“走，总得谋条活路！”

于是，应和的人越来越多，大家三两下喝完了手中的清粥，便结队往仙台山行去。

男孩在供桌下捡了一块看起来还算不太脏的碎红布，擦了擦“哇哇”哭的小女童的手，然后拉着小女童朝着老妇拜了拜，说道：“老人家在天有灵，保佑你家囡囡能活下来吧。冒犯了。”

三叩头之后，他小心的剥掉老妇最外那件破烂不堪的夹袄，裹到小女童身上，然后扯下神龛前的一块红布，盖到老妇身上。

做完这些，他又拜了拜，然后拉起小女童跟着人群而去。

寺庙外的官道上，一辆黑色马车内。