妫翼锲而不舍大声询问道“何人会凫水？”

堤岸上仅有五位兵卒缓缓地举起了手。

妫翼胸口一沉，却当机立断，道“会凫水的与孤同去水中救人，其余兵卒，皆守在堤岸，协助百里玄捉拿叛贼。”

秋日水凉，如同刺骨的锥，割骨剌肉，她有些想念曾经在蔡国所用的蛙人面了，毕竟戴上那玩意儿，可以在水下待许久，不必往来水面换气。

投水的女眷们，大都抱着必死之心，坠入妫水，未有挣扎，笔直地下沉而去。

妫翼咬碎银牙，拼命下潜，仅凭一人，每次带回三四人女眷，将她们推回堤岸浅滩。

如此反复三次后，便被调息结束后的百里垣壹强扯回岸边。

她悲愤地将怒火如数撒在百里垣壹身上，挣脱开百里垣壹的钳制后，欲再度入水，却见堤岸上涌来许多民众，他们皆无犹豫，纷纷投入水中，搜救着投水的女眷。

此时，栢生与夜玘桃二人也携城中医官而至，为上岸的女眷们分别医治。

浮桥上的女子，在百里玄的围剿下，皆已束手就擒，连同饮宴席上，与她们相认的‘亲属们’，也被百里垣壹的亲兵控制住了。

那些投水的女眷们，已有半数被救回，只是这些人当中，并未有葛生的身影。

妫翼气急败坏，反手掌掴百里垣壹，怒斥道“你既安排了水下伏兵，为何不多安排几人，及时施救，你明知她们归来不易，却用她们的性命，去圆满你的计谋，百里垣壹，你没有心吗，你的良心不会痛吗？”

百里垣壹脸颊红肿，嘴角渗血，她不愠妫翼怒火，反倒将自己的披风卸下，围在她身上。

妫翼却当着她的面，将披风扯下扔在了地上。

在她双手捶于身体两侧时，一道冰凉的触感攀上了她的手指。

她低头望去，只见一刚刚醒来的女子，拽住了她的无名指。

“国君，莫气百里将军，草民本来就是将死之人，死前能助国君辨认奸人，也是不枉此归了。”女子气若游丝，眼角渗血。

妫翼眼眶一热，牢牢回握着女子的手，随后俯下身，又将女子抱在怀里。

“不会，你们不会死，你们会与国同疆。”女子身体瘦弱地如同秋日的枯枝，她生怕抱得用力，便碎了。

“国君，莫要再为吾等寻仇，葛生阿姐说，国安才能民安，民安才能长宁，我们从此长眠妫水，生生世世护佑陈国，从此与国，万寿无疆。”

晋国老儿痴迷长生不老，重金求得九州方士炼药修仙，于都城牧朝大兴土木，修建九霄宫。九霄宫清修地美名在外，却为人间炼狱。

九霄宫住着七十二位方士，以及各地供奉掠夺来的三千药奴。

药奴分为两类，一类是药人，一类是药引。

若被选为药引，便只有死路，以草药喂养七七四十九日后，于晋国老儿的炼丹炉中香消玉殒，焚火炼化为一味药引。陈国未归的那些女眷，多数都为命丧于丹炉，成为晋国老儿仙丹中的一味药引。

至于药人，便是为晋国老儿试炼丹药的药奴。

试炼丹药的药奴，在服用丹药时，会同服一种名为绝魂散的毒药。

何为绝魂散？

《奇珍俎》中有记载，绝魂散，天下奇毒，单独服用不刻便会毙命，可却能与世上其他毒物相融相解。

那些方士只知将世上罕物一并炼化，却不知其中毒性何如。如若丹药中藏着毒性，一两次未必能显现的出，那晋国老儿此生所服丹药不在少数，体内早已积毒无数，若当真因为新炼化的丹药毒性不显而激发旧毒，那些方士便再不能享受九霄宫中的荣华富贵。

所以，他们令药人，混着绝魂散一同服用新的丹药，由此确定新的丹药万全无害。

若是，试药的药奴死了，丹药便是无害，因为只有绝魂散毒发。

若是，试药的药奴并未死，只显其他中毒症状，便佐证了丹药中尚有毒物存在，不可送予晋国老儿服用。

这些毒物在几次试药未死的药奴身体中长年月累，虽不至死，却将五脏六腑具焚殆尽，所以她们才各个形如枯槁，弱不胜衣。

当她们得知陈国朝政更迭，新君求得大周以晋国大公子交换她们归国时，难以掩盖欣然雀跃，终觉是苦难到了头，守得云开见月明。

在启程归乡前一日，晋国老儿将她们招入宫内，强行喂她们服用了七伤散。

这七伤散，本是治病的良药，活血化瘀，散热止咳。

可她们往时服用太多毒物，从而加重加深了七伤散的药效，将这疗愈病痛的药变成了毒药。晋国老儿以此来胁迫她们，命令她们成为监视陈国新君的棋子，归国后，最好能各显所长，受到新君青睐，留在新君身侧服侍。否则七日后，得不到绝魂散来中和体内七伤散毒性，她们必会周身暴血而亡。

百里垣壹在迎回她们的头一晚，葛生便趁着夜深，闯进了她的营帐。

葛生才勇卓绝，与百里垣壹道出众人被晋国老儿强行喂药之事，并断言与她们一起归国的女眷中，必定混入了晋国老儿安排的细作。

否则，便无法用绝魂散控制她们背叛陈国。

起先，碍于葛生身份低贱，百里垣壹并不相信她，不但将她赶出了营帐，连解释的机会也不予半点。

直至队伍行进渝州城时，百里垣壹偶然发觉女眷中有人与渝州城中贩夫走卒暗通款曲，借采买之便，传递消息。

她背脊发凉，这才信了葛生，寻了个机会，邀请所有女眷们饮醉渝州窖藏，在众人皆醉时，单独与葛生赔罪。

葛生曾身入炼狱，心却澄澈净明，不染尘垢万恶，始终如一，她不计百里垣壹早前的傲慢无礼，顾及大局地与百里垣壹密谈了一夜。

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