庭院中央木案上，放置着半扇野兽的骨肉，木案一旁跪着一个身形雄厚的屠户。

男人见妫燎走来，立即放下折扇，喜笑颜开地迎了上去。

“国君，昨儿我才与你说过，外头的林子里，最近有食人的野兽出没，你瞧今日就有人将它送了来，但瞧那肉的颜色，就知是上品，以炉火炙烤，味道定然鲜美。”男人粉唇玉面，一双修长素白的手，颇为吸睛。

妫燎敷衍地点了点头，双眸掠过半扇野兽的骨肉，和跪在地上那位一声不响的屠户。

男人瞧出他的心不在焉，便娇嗔道“今儿这般早来寻我，可是又要我奏些什么曲子来解闷吗？”

“不必，孤只想问一问，昨日一早抓住那四个小吏可有审问出些什么来？”他方才一度怀疑，那淳于老妇今日想要见他，是与这四人有关。

“各式的刑具都用上了，尽管已是遍体鳞伤，他们仍旧是统一口径，说自己是修筑陵墓的工匠，外逃时瞧见林中有官吏的衣服，便捡起来穿上，至于为何会进入府内，乃是在逃跑的路上，遇见了府内的吏令，迫不得已被带了回来。”

“昨日过午，我也问过李老头儿那家伙，可他说筑陵的工匠每日逃的、死的都太多了，记不得哪个是哪个，既是他那跑出来的，审问够了，就送回继续做苦力，左右筑陵的工匠最后都是要做人殉的，不能白白浪费。”男人话中颇为轻蔑，尤甚是说道李老时。

妫燎垂眸细思半响，道“可还是在为李老杀了你的脔奴，而心有怨恨？”

男人将头转向一旁，娇嗔道“岂敢，李老现下是唯一以国君马首是瞻的肱骨之臣，而我不过是国君解闷的乐师，便是受了委屈也要忍着，怎能对李老心生怨恨。”

这男人，便是汪堃。

汪堃的祖父，乃是陈国有名的琴师，也曾教过百里肆习得琴技。莘娇阳路过潼水时，曾经慕名前来拜访，这便机缘巧合地有了同妫燎的初见。

汪堃自小便就会察言观色，他知道妫燎对莘娇阳的心思，因而每每在莘娇阳同其祖父习艺之时，都会请妫燎于家中做客。

他不刻意讨好妫燎，又懂进退，知深浅，虽不学无术，恶贯满盈，却深受妫燎信任。

“将四人当中，那面容姣好的少年留下做你的脔奴，剩下的派人随孤一同，押送回筑陵地去。”妫燎道。

汪堃双眸放光，神采飞扬，强忍着心中雀跃，细声道“国君竟舍得，不怕李老那厮与国君埋怨？”

“左右都是要做人殉，倒不如顺水推舟替李老送你个人情，如他这般上了年岁的人，是会特别执拗，你也莫要再处处与他斗气。”妫燎说道。

“那这人情，臣可就不做推辞，这便收下了。”汪堃道。

妫燎点了点头，转身离去前不忘嘱托汪堃将事情办妥，他即刻便要启程前去见李老。

汪堃应了一声，转身与那跪在地上的屠夫说了一嘴，令他将那兽骨送去庖厨，而后迫不及待地走远了。

妫燎再度回到雅园时，先前睡在床榻上的女人已然梳妆完毕，现下正在园中小坐，陪着一娇俏可爱的总角小童在庭前玩耍。

小童见妫燎走来，立即仍下手中藤球，向前奔去，一边奶声奶气地唤着父亲，一边言笑晏晏地往妫燎身上扑去。

妫燎俯身将他抱了起来，女人也随之起身，先是与他作揖，随后行至他身前，神态柔和地倚在他的身旁，看着他与小童欢闹。

“我今日去城外走动，许会晚归，你与珩儿不必刻意等我，饿了或是累了，大可吩咐下去。”妫燎眼中展现难得的温柔，漆黑的瞳孔掩饰着一闪而过的刻意。

虽只有一瞬，却被心思细腻的女人有所察觉。女人故不作声，只是笑着点了点头。

“待封陵祭礼结束后，回到圣安，你便是陈国的君夫人，珩儿便是陈国的大公子。”妫燎心之有愧，言语不含爱意，更过刻意起来。

“妾不过贱商之女，能得国君喜爱已是此生万幸，国君不必为了妾，而破了陈国礼宗。”名花解语，柔情如水。

妫燎心头一热，将她拉入怀中。

若面前的她，是他爱的那个，就好了。

霸下城外，往北走五里路后，从天忽降瓢泼大雨。

妫燎御马飞速地往木屋赶去，却还是淋了湿。他在木楼的耳房中换了一身干净的衣裳后，便独往二楼走去，蛮横地推开囚禁着淳于大家的楼门。

房中燃着清冽的冷香，透过丝绢屏风，淳于大家正襟危坐的剪影，映在之上。

妫燎冷哼一声，抬脚前去。

“孤已到此，你要交代何事，便快着些，否则待父亲祭礼之时，一杯鸩酒下去，你可就再没机会了。”妫燎不入屏风内，不可耐烦地与她道。

“倒不是什么重要之事，不过是心中思念，想听一听你的声音罢了。”淳于大家柔声道。

“算了吧，你从不偏爱孤，便是小绿那个痴傻的，都能看得出，孤是三个孩子之中最不受宠的，你现下这般与孤虚与委蛇，惺惺作态地模样，真是令人恶心。”妫燎似是个委屈的孩童，控诉着心中的委屈。

“老身自始至终都是如此，若说偏爱，倒也不过因绿儿先天痴傻，为之将来生计多些思量罢了，老身所给予你们兄妹三人的，从未顾此失彼，若你只因乡间三两闲言碎语，便认定老身害死了你生身之母，老身亦无可辩白。”淳于大家坦然正色，却不失名门风度，温润翩翩，不卑不亢。

“可你掩埋真相，同李家沆瀣一气，图谋篡位，便是乱臣贼子，老身决不允许潼水妫家百年清誉被你这逆子毁了。”淳于大家站起身，走出屏风，与妫燎对峙。