昭明太子褪去外裳，将福祥公主的身子包裹严实，随后抽出腰间的含光剑向花丛后刺去。

霍繁香连滚打趴地从昭明太子的剑下逃了出来，随后抬起腿踹了昭明太子一脚。

昭明太子见到来人是霍繁香，便收回了含光剑。

他俯身提着霍繁香的衣襟，将她带去冷泉边的石墩上。

“你不在府上和师傅习字，怎又偷跑出来玩？”少公子佯装严厉质问着她。

“我乃灵川郡主，想要去哪里，还要同别人汇报不成？”霍繁香猛地低下了头，绕着昭明太子的手转了一圈，自他的手下脱离了出来。

她随即滑下石墩，坐在了冷泉旁，好奇地看着沉睡中的福祥公主。

“这美人儿真好看，怎么不睁眼，泡个泉也能睡着吗？”霍繁香伸出手，捏了捏福祥公主的脸蛋。

昭明太子心一紧，一脚将霍繁香踢下了冷泉。

霍繁香曾在年初前去东海之滨的三郡四城与其父霍殇团聚，也是在这短短几个月的时间，跟着建造滨海防御城的工匠们学会了凫水。

她灵巧地在冷泉中翻了个身，手脚并用地浮在水上。

“真是小气，就摸个脸蛋，便发这么大的脾气。”她抹了一把脸上的水，有些心虚地给了昭明太子一记白眼。

昭明太子冷哼一声，俯身将福祥公主抱了上来。

他将她护在怀里，褪去她身上湿透了的外裳，用清爽宽大的棉布将她的身子擦干。

霍繁香缓缓地游来岸边，手撑着山石跳上了岸，她甩了甩身上的水，转身准备下山。

昭明太子用宽大的袍子裹住了福祥公主，转身抄起身旁的披风扔向霍繁香。

霍繁香被宽大的披风罩住了头，她停住脚步，一把扯下披风时，昭明太子抱着福祥公主已然行至她身旁。

“山间风厉，你身上湿透，这般走下山去，怕是会染风寒，你乘我的步撵下山罢。”昭明太子的步撵是为福祥公主往来冷泉，上下暖山时所预备的。

步撵四周有厚厚的帷帐可以防风，由八名寺人共抬，上下山行走也稳妥。

霍繁香点了点头，心想着只要是坐上了步撵，那福祥公主必定会与她共乘，届时再细细地瞧她，看昭明太子还如何能管得了她。

霍繁香的心里盘算，一早便被昭明太子看透了，所以在下山的步撵之中落座的只有霍繁香一人。

至于福祥公主，则是由昭明太子仔细地抱着，一步一步地走下了暖山。

行至山脚时，行宫禁卫前来传话，说千面阁的细作于行宫暗室在等着，有重要的消息要同太子禀报。

昭明太子将福祥公主送回步撵上，先行一步回到行宫之中。

所以霍繁香也并没有回到灵川郡府邸，而是直接同福祥公主被步撵一同抬回了灵川行宫。

灵川行宫临靠灵湖，为避人耳目，细作在守宫禁卫的引领下，于灵湖另一岸乘舟而来。昭明太子抵达行宫灵湖的水榭望碧轩时，那细作已然在内等着了。

昭明太子记着这细作的名字好似叫念娥，是历卓笙自历家绑回那些少女们的其中之一，其兄长和母亲囚禁于千面阁之中，其自身也被鸑鷟的锥心蛊所控。

她见昭明太子身入，立即俯身叩拜。

即使是身有羁绊，昭明太子仍有防备，他绕过念娥行至案前跪坐后，才令她起身。

察觉到昭明太子的提防，念娥也未有再上前靠近，她垂着头，淡淡地说道“楚国公身染重疾，夜不能寐，怕时不久矣，东楚现下形势颇为紧张，孋家支持二公子芈亥继位，丞相白尧与妇氏则支持大公子芈苏继位。”

昭明太子眉心紧蹙，疑惑道“才半年的功夫便身染恶疾，你可否是被人诓骗了？”

念娥摇了摇头道“是奴亲眼所见。”

“自去年入秋，灵玉王后夜里出宫前去百香楼遭刺客所伤，昏迷至今，不曾醒来，奴才从外侍调入内廷走动，在庆云宫侍奉王后汤药。”

灵玉王后在东楚都城遇刺，昭明太子略有耳闻，这缘由还要从自东海劫后而生的罗尽穆说起。在他眼见妻子被灵玉王后所杀，愤怒之余抱着妻子的尸身坠海，也不知是他命好，还是有贵人相助，他得以再度生还。在辗转千难万险之后，以另一个身份进入东楚，凭着对灵玉王后的熟知，再次得了灵玉王后的钟爱。

百香楼那夜，是他约了灵玉王后见面，只不过当夜恰巧遇到东楚王宫内乱，福祥公主自百兽园出逃，大闹东楚都城，一时间满城风雨，致使东楚禁军全军出动，对其穷追不舍。禁军追至百香楼时碰巧发觉灵玉王后遇刺，及时出手相救，这才保住了灵玉王后的性命。

灵玉王后重伤后昏迷不醒，只是那罗尽穆再没了消息。

少公子猜测，如若不是当初救他的那个人再次出手，他应是追随着妻儿一同去了。

“七日前的一夜，楚国公前来探望灵玉王后，在离开庆云宫时，突然有人破宫门而入，对楚国公施蛊，那是个女人，身着红衣，面容美艳，也是后来听寺人们谈论，那女人好似是丹华宫的丹嫔。”念娥一边说话，一边挑着眼角注意着昭明太子的神情。

昭明太子沉稳地道“那女人可否有留下什么话？”

念娥缓缓地吞了一口气，道“她说，这一次她的灰飞烟灭，那些人再不会取得她的骨血来救楚国公，她就是要他承受夜不能寐的折磨，这是他罪有应得。”

念娥道出这句话时，昭明太子忽而抬起头，盯着她看。

念娥不安地低下头，避开昭明太子的凝视，她忐忑地扯着衣角，气息慌乱起来。

昭明太子缓缓起身，行至念娥身前。