少公子没再回嘴。

若不是简蓉施以援手，他和澹台不言是不可能这般迅速地逃出东楚城，这一点少公子没有忘。

自身难保的他，如何救福祥公主？

姚滉伸了伸腰，悠悠地张开眼，他如闲云野鹤般地笑道“闻二人吵架，困意消退，确实有趣。”

“你们二人皆有共同目的，何不联合，皆为这等小事来争吵。”姚滉望向少公子。

他为妘缨之臣，不会不知妘缨曾说服少公子共盟而未成。

少公子桀骜侧目，道“姚先生可是在说服我与宋国公同盟？”

“滉不必劝昭明太子，太子心中也定然有共盟之意了。”姚滉于少公子乃是交疏吐诚，少公子又非冥顽不灵之人。

“他若想要共盟，也要先问主君应不应。”简蓉漠然置之。

“主君早前去安阳都无法说服昭明太子与之共盟，如今趁着主君才说服了齐鲁两国，于平昌会盟，他便来坐享其成，当真是不复颜面。”

简蓉与姚滉二人一唱一和地在少公子面前设套，少公子又何尝听不出来。

“若我携卫、晋二国与宋共盟，军祭酒可否应允？”芈昭不顾礼法，妄自称王，少公子早便想寻个机会挫一挫他的锐气，如今有人牵头，帮着他联合齐鲁二国，他倒不如就借这一股东风，重新树立大周的威严。

少公子自放身段入套来的速度有些快，这使简蓉颇感意外。

“滉此去临酉，必会替昭明太子传达同盟之意，也请昭明太子静候佳音。”

伐楚是少公子立威于九州的唯一机会，也是大周巩固统治九州的唯一机会，姚滉知道少公子绝对不会错过这一次机会。

想透其中因由的简蓉不禁心中冷嘲，鹿死谁手，还未知晓，他昭明太子怎就认定，伐楚是唯独他立威于九州的好时机？

少公子与澹台不言二人于上饶同简蓉分开，过桓山回到宛城关。与霍殇和宋尔延短暂地相聚之后，便启程回到安阳。

周女王闻之少公子于东楚命悬一线，心惊到夜不能寐，坐立难安。见少公子安然而归，松缓之余却有更多悔恨自责涌上心头。

少公子知道此事并非周女王之过错，而是自己孤行己见，导致判断失误。所以他最先去卓政殿，以安周女王之心。

自周女王处得知，当年灵玉王后于安阳未嫁之时，曾有一青梅竹马的恋人，这人正是奉周王命，镇守郑地南罗岛的骠骑将军罗尽穆。

少公子这才想起来，南边的郑地还有这样一个人存在。

当初周女王登顶之时，曾命他回安阳复命，可他却以职责不便，奏表请罪，不予归来。

要说每年的朝贡岁银，郑地所上缴的只多不少，除却早前出逃的姬韬，镇守郑地的罗尽穆从未出过半点差池，每年派出前往郑地的监军，回到安阳后，亦是对罗尽穆的尽职尽责赞不绝口。

少公子派人前去暗中查探曾去过郑地的监军，进而发觉这几个监军的家中，妻儿老小都穿上了绫罗丝缎，便是连家中帷幔都用上了薄如蝉翼的丝绢，其奢华程度，大过安阳王宫的陈设。听闻南罗岛盛产桑丝，带回些于家用，倒也无可厚非。

可毕竟桑丝昂贵，凭这些监军的俸禄，怕是供养不起。

少公子怕打草惊蛇，便也没有将人抓起来，刨根问底。他先行让人去查探，罗尽穆于周地还剩下哪些家人。

不出三日，少公子收到了宛城澹台不言的传信，信中说，罗尽穆的母亲和兄长如今都在宛城。罗尽穆早前是莘奴手下的都尉，因骁勇善战，被莘奴提拔征战郑地之后，被周王封为骠骑将军，镇守郑地与南罗。

于宛城为都尉之时，全家老小便随着他移居前往宛城，住在随军巷中的一处小院中。后来，罗尽穆前往郑地时，行得匆忙，并未有带走家人，这也是周王为了方便拿捏他，所设下的一步棋。

少公子动身前往宛城，抵达随军巷时，刚过晌午，一位老妇正坐在门前的石墩上，望着巷子外。她见少公子走来，便蹒跚起身，一步一步地向少公子挪去。

她一边走，一边用苍老又沙哑的声音，轻声地叫着“小幺，是小幺不啊？”

小院内的人听到了动静，首先冲出来的是一俊朗的少年，他歉意地望着少公子，拉着老妇的双手道“阿嬷又认错啦，他可不是小幺叔叔。”

老妇双眼浑浊，可却不依不饶地甩开了少年的手，她苍老如树皮般的手，紧紧地抓住了少公子的手臂。

“是小幺，他就是小幺，我的小幺回来啦。”

老妇的双手耕种庄稼，撑起了家中的兴旺，自然比平常人的手劲大，少公子被她扯着向前而去。澹台不言安排保护少公子兵卫见此，欲将以长矛逼走老妇。

少公子连忙示意他们停手，跟随着老妇的拖拽，进了巷中小院。

如今农收已然结束，小院之中堆满了收割后的谷子，两个庄稼汉正在卖力地打着谷子。有一扫谷粒的妇人见到少公子被老妇拉了进来，连忙回身拍了拍正在打谷子的两个人。

小院内的人停下了劳作，都朝着少公子望去。

“娘，阿嬷又将别人错认成了小幺叔了。”方才出门拉着老妇的少年郎，一直跟在少公子的身后。

妇人见状，连忙放下扫帚，疾步向老妇奔来。

“婆母，你认错人了，他不是小幺，快些放开人家的手。”妇人托着老妇的手臂，将她抱在怀里。

老妇虽年迈，可力气出奇的大，她一把掀翻了妇人，将她推了开。

妇人猛地向后仰去，摇摇欲坠之际，被其中为年纪与她相仿的汉子牢牢地接住了。

年纪尚轻的汉子抬步上前，拉着老妇的手，道“瑶瑶刚才醒了，阿嬷要不要和我一同进屋去看瑶瑶？”

老妇一听汉子口中的瑶瑶，立即松开了少公子，咧着嘴拍着手，同那汉子一同入屋了。

“抱歉公子，老母亲的脑子不灵光了，总将他人误认为是家中幼弟。”汉子扶着妻子站稳好，俯身与少公子道歉。

少公子环顾小院四周，见打谷子场地的后面，有一小小凉棚，他扶起作揖的汉子，指了指那凉棚。

汉子见到跟在少公子身后的兵卫，即知少公子非富即贵。他吩咐身旁的妻子前去厨房拿茶水去，自己则引领着少公子，走进不远的凉棚之中。

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