这汉子便是罗尽穆的兄长，名唤罗尽诚。方才那名年轻一些的汉子，和那少年郎，都是他的儿子，长子名为罗靳，已然成婚，方才说的瑶瑶，便是他与娇妻所生的女儿。

少年郎乃家中幼子，名唤罗绮，今年十四。罗尽诚还有一个女儿，前年出嫁去了汝南，所嫁之人，是宋尔延部下的一位夫长。

妇人将茶壶和茶碗端了上来，因怕少公子嫌弃农家人，罗尽诚还特意嘱咐妻子，用热水烫过一遍茶碗。

少公子却拦下妇人，自顾斟满了，喝了一大碗。

他回味了片刻，深觉这茶水香浓极了。

“这是什么茶，这么香？”少公子问道。

“农家人，不讲究品茶，不过是些坏了的麦子，我晒干了，炒熟后，就泡水来喝。”罗尽诚见少公子甚是喜欢，便松了一口气，露出一口白牙欣然大笑。

“老人家说的小幺，可是您的弟弟罗尽穆？”少公子直奔主题。

罗尽诚叹了一口气，道“是啊，自家弟受周王命，前去郑地已然有十多年没有归家了，老母亲年岁已大，始终不见家弟回来，已然得了癔症，天天坐在门口的石墩前，见人来就认作是小幺。”

“难不成你家阿弟，就没写过一封信回来吗？”少公子见面前的罗尽诚十分坦诚，便也没有旁敲侧击。

罗尽诚摇了摇头，无奈地叹道“写是写了，可毕竟那是虚的，家母看不见他，摸不着他，不过每一封都更煎熬罢了。”

面对老实又质朴的罗家人，少公子忽然心中生惭愧。

少公子转眼看到罗绮，他此时正拿着一卷竹简，在房下认真地看着。少公子起身悄然走过去，站在他的身后，见他所读，正是韩子的著作。

“可读了些什么书？”少公子忽然开口，吓得罗绮一惊。可他并没有失分寸，将竹简卷好后，起身与少公子作揖。

“白商政的《容世》，庄荀的《地经》和若耶的《海经》。”罗绮一五一十地回答着少公子。

“宛城并没有设公学，你能如此用功倒是不易。”少公子赞叹道。

“家中兄长在宛城中军为夫长，父亲嘴上不说，却时时刻刻忧心他的安危，再有两年，我也要从军去了，怕那时父亲更会日日提心吊胆。”

“可男儿总是要保家卫国的，所以我想换一种方式，一种让父亲不那么费心的方式。”

罗绮的野心很直白，他直截了当地告诉少公子，自己想要成为安阳士卿，只有成为周王的人臣，便不用再奔赴战场。

“可看你读的都是些山海田地文章，做安阳的士卿，可并非这般简单。”空口白话谁都会说，可少公子并不想要空有野心，却无才能之辈。

“上兵伐谋，其次伐交，其次发兵，其下攻城，若是能将九州的山海田地，了如指掌，未必不能帮上公子的忙，况且公子此次前来，大抵是因小幺叔，可公子或许不知，小幺叔所在的郑地，曾将黎苗族人赶去了南罗岛，这黎苗人，向来善于造船。”罗绮所说的少公子大都有所听闻。

九州上大部分的画舫和轻舟，大都是南罗黎苗人所造，再经由客商之手运回各地。

“公子可有想过，如若用黎苗所造之船御海航行，打造一支可海战的舰队，不仅在东海可保护周地之东，更能趁着楚国不备，于东海攻入楚国。”罗绮虽居于宛城，可却对天下之事，颇为了解，甚至一早便看穿了少公子的身份，以及少公子的预谋。

“可组建海战舰队，并不是个简单的事情，况摊丁法虽然使国库丰盈，却还没到可以乱来的地步。”罗绮的想法很好，可少公子需要解决事情的人，而非制造问题之人。

“郑地与南罗亦是水土丰厚之地，每年成熟之际有三，公子难道不好奇，那些流放于郑地的罪人，日日耕作，可岁供却依旧如常吗？”罗绮的话，是在质疑罗尽穆的忠诚。

“你这样说，算是大义灭亲么？”他既然这样直白，少公子也不再藏掖。

“虽说他是我的叔父，可毕竟在我出生之前，他便离开了家，我与他并没有多少感情羁绊，他一直抗拒回来，即便连周女王登顶，亦是罔顾礼法，弃阿嬷与父亲于不顾。”罗绮乃是人间清醒，他清楚明了，罗尽穆的一再推阻回安阳复命，是对他们彻底舍弃。

幸而周女王是个明君，否则他们一家很有可能被拉出来，替罗尽穆偿罪。

“你倒是个能拎得清的。”少公子笑道。

“不过都是为了家人能平安罢了。”罗绮侧过头，望着自家父母举案齐眉的模样，嘴角逐渐勾起笑意。

少公子站起身，揉了揉罗绮的软发“少年便是要多读些书，多明理，别多想那些有的没的。”

罗绮很聪明，知道少公子此次前来会因为他的小幺叔而带走自己的父亲。

毕竟，前往郑地，小幺叔若是想要反杀少公子，有他的父亲在，兄弟情义，小幺叔还会有顾忌。

可若是小幺叔，毫无顾忌，与安阳为敌，他们这一家便如烈火烹油。

所以，罗绮一早对少公子表明立场，未尝不使少公子先入为主，即便今后，罗尽穆背叛大周，罗家也能得个善终。

少公子后来也并未对罗尽诚说实话，只是告诉他，周女王特赦骠骑将军罗尽穆归家探母，可罗将军迟迟不动身，所以少公子才找来宛城，邀罗尽诚与他同去，亲迎骠骑将军衣锦还乡。

朴实的罗尽诚得知少公子的身份后，拉着老妻同为少公子磕头，又闻女王特赦更是喜上眉梢，激动落泪之余，强留少公子于家中用饭。

少公子许久都没尝过农家的饭香了，便也没做推脱，吃的满嘴流油。只不过那罗尽穆的母亲，依旧拉着少公子，将他当做自己的小幺娃。

夜间，少公子返回镇安将军府，见澹台不言自马而下，既知他也才刚刚回府。如今是农收之际，午前兵营操练结束后，他一般都会去谷场帮农户打谷子。

宛城之中住着的，大都是随军而来的家眷，按照摊丁法得来的土地耕种，收成一部分留存为军需。澹台不言初来乍到之时，与部下并无多言，依旧按照莘奴留存的方法来操练。得闲之时，便挨家挨户地去寻访，东家补墙，西家耕种，这种润物细无声的长久，倒是使早前不服莘奴解甲归田的几个将领，渐渐地放下了成见，开始对澹台不言刮目相看。

几次相聚的豪饮后，又得知澹台不言的经历，更是对他钦佩不已。

少公子瞧他走路摇晃，心中猜测怕是他又跟着他的那些个部下豪饮而归。

少公子才要上前扶他，却见从门内走出一丹衣女子。女子睡眼惺忪，长长的青丝随意绾成了髻，碎发于额间飘逸，仿若是已然睡下，得知澹台不言归来，才急忙起身来迎。

“不是答应我，不再饮酒了吗，怎又喝得酩酊大醉，不要命了是不是？”门前灯光昏暗，少公子瞧不清那女子的模样，可一听声音，少公子便知，这女子是秦上元没错了。

“这不是收成好，大家高兴么？”澹台不言摇摇晃晃，长臂揽着秦上元入怀，他将健硕的身体覆在她的肩膀上，嫣然像是新婚的小夫妻。

“这般喝下去，引得你旧疾复发，瞧他们还高兴不高兴。”秦上元企图挣脱澹台不言，可却敌不过澹台不言的力气。

这澹台不言将脸贴在秦上元的脖颈间，欢喜地笑着。

秦上元虽然怒气冲冲，可脸上却一片红晕，她环着澹台不言的腰身，携他往府内走去。