对于三国演义里的情节,通过笔帖式的诵读讲解,多铎等八旗满洲贵族们都十分的清楚。
在他们看来,曹操与袁绍的官渡之战,便是和当前与李华宇的战事相仿。曹操兵少粮缺而且后方不稳定,无数官员和袁绍私下往来,袁绍兵多将广粮草丰足可谓占尽了优势。但是,曹操出奇兵,一把火烧了乌巢存粮,便是立刻扭转了乾坤。
如今,阿济格亲自率领的四千骑兵,便是身负着八旗贵族们的深切期望,从山西一路狂奔而来,超越了李自成的大队,也不对李自成进行拦截,只管一路向东!骇得大顺军兵将心中惴惴,不知道这些鞑子会在什么地方突然冒出来!
阿济格挑选的这四千精骑,当真是从麾下十几万人当中选拔出的精锐之师。八旗满洲的巴牙喇兵,八旗蒙古的射雕儿,吴三桂手下的乌鸦兵,原大顺军的老营将士。
一人三马、四马的配备,几乎让他把军中所有的备用马匹抽调一空!
如云的战马,似洪水一般漫过山西与河南之间的土地。
沿途的州县,见到这支规模庞大的清军骑兵无不望风而降。阿济格却也无暇受降,只管命人进城征发些粮草,更换向导,告诉州县官员好生守卫城池,我大清大军随后便到。之后继续向东疾驰。
早已有细作将他所需要的情报探听清楚,南粤军李华宇部,每日消耗粮米军需物资数额巨大,完全依靠河道从山东水运至彰德前线以供消耗!只要他保证能够切断河道数日,在彰德府的弟弟多铎就有把握击溃这位李大公子!然后兄弟二人可以利用李华宇溃退的宝贵时间窗口,掉过头来对付李自成这大顺军!
“快!加快速度,向东!”阿济格不停的发出催促部队加快行军速度的命令,那些善于长途奔袭,生长于马背的蒙古射雕手和辽东渔猎为生的巴牙喇兵们都累得抬不起手臂,不得不用布帛将手臂紧紧缠住,免得酸痛无力,握不住马鞭。
千里而来,沿途之中,阿济格也不知道累死的战马到底是一千匹还是一千五百匹。但是,只要是能够切断李华宇的粮道,让多铎有机会击败他,便是再死伤几千匹马,又算得了什么?!
他的目标就是卫河!
卫河,汉称白沟,隋称永济渠,宋曰御河,明称卫漕,清代因该河发源于春秋卫地,终止于天津卫,取其首末两端“卫”字而名之曰“卫河”,一直沿用至今。通常所说的卫河是指新乡合河镇至河北馆陶县称沟弯一段,河南省志?地理志谓:长347公里,其中在河南省长240公里;河南省志?水利志谓:河道全长344.5公里,流域面积14970平方公里。在河南省境内河长2865公里,流域面积14580平方公里。合河镇至皂角树一段100公里,当地称运粮河。
卫河属海河水系,发源于山西省晋城县,流经山西、河南、河北、山东4省,由山东省临清市入南运河后,经天津注入海河,全长966公里,在河南境内贯穿博爱县、焦作市、修武县、获嘉县、新乡县、新乡市、汲县、淇县、浚县、滑县、汤阴县、内黄县、清丰县和南乐县14个县市。
卫河的前身基本上是隋代大运河的永济渠,在曹操开凿白沟的基础上,利用一些天然河流和早期黄河故道加以联缀而成。古代,漕运、商运甚繁,帆樯往来,络绎不绝。近代,仍是豫北地区与天津之间物资交流的重要航线。
漕运船只可以经卫河支流安阳河直接运到安阳城下!
李华宇部消耗的军需粮草,绝大多数,是从黄河入海口接驳转运,沿着黄河、运河一路向西,经冠县、临清一带,进入卫河水系,直接抵达李华宇的大营之中。为李华宇的战事提供源源不断的物质保障。
顺便说一句,根据李华宇同李自成签订的救助协议,大顺军采购的各种大宗物资,也是大抵经由这条路线向西,沿着黄河河道,在河南境内完成交割。
阿济格的首选攻击目标,就是卫河河道的馆陶境内这一段。
这里恰好是以卫河为界,东面是东昌府的冠县、临清,西面便是馆陶。向西南不远,则是河南省境内的彰德府。一旦得手,立刻会对战事产生影响。
“主子,再向前行走半日,便是馆陶县的称沟湾河段,那里河道变窄,流速变慢,水流也少了不少,船只在这一段就要行走的缓慢了许多。正是咱们下手的好地方!”
向导说的这些话,让出身辽东,生长于马背的阿济格听得似懂非懂。向导和笔帖式不得不又是比比划划的向他解释了好半天。
原来,漳河和卫河于馆陶县的秤钩湾合为一体后称为漳卫河。漳卫河由称沟湾浩浩荡荡向北流淌,在一个名叫尖冢的集镇拐了个弯,向东偏北方向的临清州迤逦而去,最终汇入京杭大运河,或直抵京都,或东入海洋。
而自东向西而来的南粤军补给船队,自然受到这里的地理环境影响,河道变窄,水量、流速都受影响而不得不重新编队,降低行驶速度。
在一片大林子里,稍稍的休整了一个时辰,让那些连日奔驰的骑兵们下马舒展一下身体,准备武器和纵火之物。顺便给战马填上一把炒过的料豆和盐末,让这些可怜的生命获得少许的补充。
一声“全体上马!”让那些躺在地上正美美的享受着筋骨舒展开来的舒畅感觉的骑兵们,不得不结束了这份享受,不情不愿的站起身来,整顿自己的马匹,翻身上马。
阿济格也不多说话,只管命人将自己的织金龙纛打起,引领着数百名巴牙喇兵策马冲出了这片树林。身后,数千骑兵卷起一片狂飙巨雷,向十余里外的称沟湾疾驰而去。
所有的人都抱着这样的一个念头,冲到称沟湾,截断卫河漕运,不但可以立下大功,还可以发一笔大财。
但是,冲到了称沟湾河道附近的骑兵们却是无比惊愕。眼前铜墙铁壁般的情形,撞得他们头晕眼花。
说铜墙铁壁却也有些夸大其实了。可是,一道骑兵难以逾越的土墙却是矗立在河道的两侧。
看到了突然出现在河边的数千骑兵,数倍于人数的马匹,土墙上响起了阵阵急促嘹亮的铜锣声,瞬间,警报声传出了数十里。
“该死的蛮子!什么时候修建了这道墙!”
土墙虽然不算高,却也有一人多高。墙内设有低墙,供守御巡视之人站立、行走之用。隔不多远还预留了炮位、箭孔,虽然很是简陋,但是对于骑兵轻兵突进的阿济格来说,却是难以逾越的一道金城汤池。
这是范晓增的杰作。
他带领参谋处人员北上往李华宇麾下报到途中,便发现了南粤军的这条运输大动脉的致命所在。虽然想不到别的解决办法,但是,熟读历代战例的他却知道当年的秦兵是如何保卫自己的粮道的。
项梁至定陶,再破秦军,项羽等又斩李由,益轻秦,有骄色。宋义谏项梁日:“战胜而将骄卒惰者败。今卒少惰矣,秦兵日益,臣为君畏之。”项梁弗听。宋义使于齐。道遇齐使者高陵君显,曰:“公将见武信君乎?臣论武信君军必败。公徐行即免死,疾行则及祸。”秦果悉起兵益章邯,击楚军,大破之定陶,项梁死。章邯令王离、涉间围巨鹿,章邯军其南,筑甬道而输之粟。
这是二十四史书上对于秦兵如何保卫自己的运输线的记载,两千年前的秦兵能够做到的,范晓增自然也能做到。
当下,他便以参谋处的关防,行文当地驻军和官府,调拨钱粮,征集民夫在称沟湾这些要害地段修筑长墙,派出汛兵把守。
眼前唾手可得的战果被这道长达数十里的土墙所阻碍,阿济格看着河道内那点点白帆,还有那船只上紧张奔跑的水手、护送的士兵,船舷上用苫布所覆盖的大批物资,不由得咽了一口唾沫。