淳于堇背着药箱，跟在领路的宦人之后进了椒房殿的殿北的一处屋子。

“女医便在此稍候。”绿衣宦人笑着道，“瞿长御稍候就有空过来了。”

淳于堇不以为意的点了点头，“你请自便。”

将药箱放在殿中南窗下的坐榻上，她来到支摘窗前，透过窗棂望着殿外的庭院。

椒房殿于汉九年所建，为大汉皇后中宫，共有五个庭院，八百多间屋子，除了用作节日礼仪参拜的大殿，以及大殿东侧日常起居的几处殿堂外，尚有不少空置的殿阁。宦人们将她领进的这间屋子不过四五丈见宽，位于椒房殿深处，离张皇后日常起居的东殿已经有些远了。门前庭院清净，在角落里植着几丛翠竹，竹下开着三五株杜鹃花，正是开的热烈。

天空色泽青灰，不一会儿，便淅沥沥的飘起雨点，雨水渐渐大了起来，从窗中打进来，落在棕红色的地衣之上，先只是微微润湿，慢慢的，便积出了一块水渍。好似落英缤纷，残红遍地。

她又等了一刻钟，听得廊上传来了两道脚步声。

过了一会儿，脚步声停下，一个柔美的声音在门前吩咐道，“菡萏，你在这儿守着，莫让人过来。”

瞿长御便低头屈膝，轻轻应了一声“诺。”

然后就有“咿呀”一声，女子轻轻推开殿门，走进来。

殿中，淳于堇已经是回过神来，见来人容颜，不由压制心中骇然，伏跪在地，拜道，“臣淳于堇。见过皇后殿下，愿皇后殿下长乐未央！”

“淳于女医请起。”

“诺。”

淳于菫心中疑虑，张皇后今日未施脂粉，头上只梳着宫人常见的椎髻，一身青绿色衣裳，衣料不显，色泽样式亦与未央宫中最普通的宫人宫衣相似。若远远的见了背影，可能只以为是宫中最常见的小宫人罢了，谁又会想到，竟是身份尊贵的皇后娘娘？

思虑之间。张嫣已经是经过了淳于菫身边，在殿中上首的坐榻上坐下。

“女医请坐。”

张嫣端起了案几上的茶盏，饮了一口。

“淳于女医想来好奇我此次装扮前来的用意。”

淳于堇躬身道。“不敢。”

“你不必如此。”张嫣微微笑笑，开口道，“我这般前来，自然是不想让旁人知道此行。也因此，你可以当做我不是以皇后的名义召见。而是以私人名义请你帮我一个忙。”

“臣不敢当娘娘此语，”淳于堇低头，轻轻道，“娘娘但有吩咐，还请明言，臣定当尽力。”

张皇后轻轻应了一声。屋中的茶盏为寻常玄漆所髹，并不是分精致，她却摩挲着这只玄漆茶盏。面上神色变幻不定，最终下定决心，抬头道，“我想请你帮我开一张避孕的方子。”

“娘娘说什么？”

饶是淳于堇神色淡定，终是被张皇后的话给吓到。惊疑不定，“敢问殿下。这避孕之药是用来……？”

屋中一片静默。

“娘娘当三思而行。”淳于菫匪夷所思，力劝道，

“宫中女眷私下避孕，已是重罪。更何况，是药，常用着总是不好的。娘娘若常用这药，难免对母体有所损伤。而如今陛下膝下犹虚，正是需要小皇子的时候。娘娘你是中宫皇后，若一举诞下皇子，皇储之位就算定下来，你又何必……”

“你说的这些，我都知道。”

张嫣听了一会儿，蓦然出声打断。

她说话的语速极慢，但是声音坚定，仿佛是要说服淳于堇，但又像是在说服自己，“我也想要再育一个皇子，可是，”

我不能。

她心中亦起伏不定，无法平静，干脆起身，走了几步，行到殿中支摘窗下，喘了几口气，才觉得心头的一团郁火被春雨给烧尽，声音带着淡淡的苦涩，“繁阳公主年纪尚小，这时候，正是最需要母亲照顾的时候。我没法子在这时候抛下她不管，再度生育。”

刘芷的天生耳疾，对张嫣的皇后之位是一个很大的打击。而解除目下的危局最方便也最有效的法子，就是生下一个健康的皇子。

——这些道理，她不是傻子，自然都知道。但她没有办法做到。因着她有刘芷，她不能什么都不顾。

皇子固然很重要，无论对于张氏，还是对于她自己，都是攸关生死的。但是至少在目前而言，它并不是一定要要的。反而是刘芷，头几年是她阳学说话最要紧的时候，若是没有悉心照顾，她就有可能一辈子学不会说话了。

她不是不想再要一个孩子，只是刘芷的状况，根本容不得她再孕育一个孩子来分心。

张嫣心口酸疼，禁不住眼泪落下来。

身为中宫皇后，她纵是再深居简出，将宫务下放到身边人的手中，终究是不可能完全撒手不管宫务的；再加上要悉心教导刘芷辨识唇语开口说话，已经是很吃力了。若是这个时候，她再怀了一个孩子，她究竟是该顾着刘芷呢？还是顾着腹中的孩子？

若是顾着腹中的孩子，便难免会疏忽了刘芷，宫中诸人对于所谓唇语都没有半点认识，唯独自己了解个一星半点，只能够自己倾力教授，冀望有一天，刘芷能够开口说话。若是因为自己心力不够，令刘芷无法学会说话，她的这一辈子，就等于毁了；但若她多顾了刘芷，于腹中这个孩子，岂非又是太不公平？

做出这个决定，她知道她会承受极大的压力。

刘盈膝下已经有淮阳王刘弘，如今已经七岁。刘盈专宠自己，而自己却没有产下子嗣，刘弘便是皇帝唯一的儿子。这唯一二字，便会给朝堂以暗示，带来极大的隐患。

她不能及时诞育嫡子，便是再过几年。嫡皇子再出世，刘弘却已经长的足够大了。长成的皇长子和年幼的嫡皇子，更是争斗的根源。便是最后能够取胜，终究两相损伤，也会伤了刘盈的心。

更不用说，若是她这一辈子都没法子生下一个儿子，便会将父母兄弟，连带好好的命运，都托诸人手，最后落得个凄惨结局。

她知道。没有皇子伴身，在接下来的岁月里，她将过的十分艰难。

只要刘盈一日没有立皇太子。帝位的传承就不稳，未央宫中的那些七子良人，便都还会对邀得帝宠与自己在这个皇后分庭抗礼抱有希望；而她自匈奴归来，在吕后那里，早已经没有了早年的宠爱。吕后虽然对于自己产女并没有多说什么，但若是自己一段时间后还没有动静，很难想象，这位史上以独断狠辣著称的女主，会做出什么事情；更不用说，阿翁和那些赵国宾客费尽心思将自己送回到刘盈身边。期待的是什么……

这些，她都是知道的。