距离八月十五还有三个月十三天。

朱国天坐在门槛上，望着堂屋正对面的一大片玉米地发呆，朱杰早上出去放羊的时候父亲就坐在门槛上了，傍晚放羊回来父亲还坐在门槛上。

门槛上父亲磕烟枪的小窝比以前大了一圈，下面堆着一小堆烟灰。晚上吃饭的时候，父亲也没有说话，随便吃了几口就放下碗筷去撕了一张妹妹上学用的本子，拿着妹妹那支铅笔在撕下来的纸上一边画一边写。

第二天，父亲一大早就带着朱杰来到昨天他望了一天的那块地里，递给朱杰一把镰刀，自己也拿着一把镰刀走进了那片玉米地，当一棵棵玉米秆直挺挺地倒下，朱杰当然明白父亲要做什么，他没有说什么，默默跟着父亲砍玉米，一直砍到中午才砍完，朱杰与父亲都出了一身汗，遍地倒下的玉米，仿佛在控诉这对父子的暴行。

父亲坐在一堆玉米上，一只手摸着玉米苞，已经成型了。许久，从烟袋里抓出几片旱烟，慢悠悠的卷上，用舌头舔了舔封口的位置，塞进那根跟了他四年的烟枪里，划燃一根火柴，“吧嗒，吧嗒”地抽起来，一阵风吹过，将火柴吹灭，吐出去的烟被风刮回他的眼睛，将他的眼睛熏出了几滴眼泪。

吃过午饭，父亲拿着两根绳子，带着朱杰把砍倒的玉米捆成刚好能合抱的大小，挨家挨户的去送，这可是上等的饲料，没人舍得在长到这种程度的时侯去祸害，除非那人有玻朱国天也不解释，送完一家，回来捆好又去送另一家。天快黑了，朱杰才跟着父亲拖着疲惫的身体，扛着两捆玉米杆回家。

砍完玉米后面几天，朱杰和往常一样放羊，砍柴，生活似乎没有任何变化，只是父亲吃完饭总会揣上两包白驰，打着手电出去，要等到凌晨才会回来。第四天吃午饭的时候，父亲宣布了一件事：“明天动工。”除了弟弟和妹妹，没有人感到惊讶，朱杰如此，母亲更是如此。

朱杰在跟随父亲砍玉米的时侯就猜到了，父亲要盖房子，至于盖了做什么，还用说吗？除了自己娶媳妇还能做什么。虽然已经猜到了，但是父亲宣布这个决定的时候，朱杰的心里说不出是什么滋味，他知道，当那所房子盖起来的时候，也就是他离开这个家的时候，这个他生活了二十年的土墙房，几个月以后将不再有他的位置。

第二天母亲起得比以往还要早，用家里最大的铝锅煮了满满一锅洋芋，又生了另一个炉子烧水，泡了满满一大瓷缸的茶水。八点过，父亲这几天去请的人陆陆续续到来，每个人都带来了一样工具，锄头、铁锹、洋铲、撮箕，还有两个土夯。农村人就是这么朴实，大家坐在一起，吃着洋芋，喝着茶，谈论着最近发生的事情，偶尔也会拿朱杰和刘美来开玩笑，然后看着朱杰脸红尴尬，大家却哈哈大笑。吃饱喝足，就要干活了，一共十八个人，浩浩荡荡往玉米地出发，当他们看到那么多的玉米被砍了的时候，还是会发出一些唉声叹气。

人多就是力量大，才用了半天时间，所有的玉米桩就挖完了，平整一翻后，就要夯土，这种带有水分的土是最好夯的，两个土夯，大家轮流使力，傍晚，一片还算平整的地基出现在大家的面前，刚夯实的地基不能直接在上面盖房子，需要晒十多天，再来夯一次，这样的土才会实，再在上面盖房子就没问题了。

这十多天也不能闲着，盖房子需要的东西太多，柱子、房梁，船皮，还有打地基用的石头和最后的瓦。虽然已经和区长大哥打过招呼，大白天明目张胆的去砍树让其他人看到也不好，所以一连十多天，一吃过晚饭，父亲就带着朱杰打着手电，提着斧头，拿着镰刀，去山林里砍柱子和房梁，砍倒后直接在山上刮皮，不刮皮很难晒干水分，刮皮后就放在太阳最好晒到的地方，一般一个月水分就干得差不多了。

柱子的垫脚石是最难寻找的，不是所有的石头都可以，要选择不会风化，在泥土里不会腐烂，遇水也不会被侵蚀的才可以。这种石头当地人叫铜汞石，要在另一个村才会有，朱杰就跟着父亲，拉着马车架子，到隔壁村去寻找，至于为什么不用马拉？家里唯一一匹马在两年前就误食了打了农药的草死了，朱杰记得马死后，父亲一连三天没吃饭，整天抽旱烟，门槛上的那个小窝就是从那时候开始磕出来的。

平整的铜汞石很难找到，父亲就蹲在石头旁边，用钢钎和铁锤一点一点的凿，毕竟不是干这个的，第一块垫脚石模样出来的时候，父亲的左手全是伤口，鲜血顺着钢钎，快滴在石头上，他马上抬起手来，用力将血甩出去，石头上决不能有鲜血，一旦有，这块石头就不能要了。必须干干净净的石头才有资格成为柱子的垫脚石，如果被污染，它就不配了。

这种石头很重，石磨大小就有两百多斤，朱杰和父亲一次只能拉一块石头，拉到马路边，还要背上去，地基离马路有一百多米，而且是上坡路，朱杰和父亲轮流背，父亲每走二十多米就必须停下来休息，然后换朱杰背，休息了五次才把一块垫脚石背到地基里，一天只能拉回来两块石头，四根柱子的垫脚石用了两天。

要准备最多的还是船皮，长要不低于一丈，宽不少于三寸，厚度不能薄于三公分，不然承受不住瓦片的重量？盖一所房子大概需要两百块船皮，这些船皮都要砍松树来改板，（改板，就是字面上的意思，把树干用锯子改变成木板）而且要现砍现改，一旦松树里的水分没了，改板的时候就要付出三倍不止的力气，趁着水分，还可以省去了在锯子上浇水的工作。

这项工作一个人不可能完成，父亲请了六个壮汉，借了四连锯子，这种锯子和普通的锯子不同，很厚很宽，长长的一块铁皮一侧加工出排列整齐的大锯齿，两端各有一个手柄，也只有这种锯子才能下料，其它的小锯子还不够格，锯不上几下就会被卡死的。

光有人和锯子还不够，要搭台子，台子就搭在山上，方便就地取材，两米高，上面要放树干，树干上还要站一个人，所以必须牢固，下面要中空，留一个人活动的空间。改板的时候，在刮了皮的树干上用墨斗按需要弹上线，放到台子上用抓钉固定，然后上锯子，两个人一上一下，喊着口号，配合默契，一般在下面的人需要花费更多的力气。等下面的人动不了的时候，休息一下，抽根烟，喝点茶，调换位置继续干。

朱杰不会改板，这是个技术活，稍有不慎走了线，两块板子就废了，他和堂哥朱义负责砍树、刮皮、运送到改板的地方。三连锯子同时工作，锯子不下料了就用锉子锉一下锯齿，三天之后，三百多块板子完成了，台子旁边的锯木堆了很高，三个台子的锯木加起来足足有一大卡车。这三天，除了晚上回去睡觉，其它时间都在山上度过，饭是母亲定时送来的。

母亲除了给他们送饭送水，还要放羊，家里还有一个木匠在做门窗，这还没有一个月，她的背似乎不再挺直了，朱杰不是一个善于表达的人，每每这种时候，他的内心只会增加一种罪孽感，不是自己结婚，他们何至于此！任何时候任何事情，未经他人苦，不懂他人难。从父亲提出给自己找一个媳妇开始，朱杰跟着父亲各种忙碌，渐渐的，他明白了作为一个家的顶梁柱需要承担多大的责任，承受多少不为人知的苦，然而，生活的苦远不止这些，一切才刚刚开始。

改完板的第三天，刘大成带着刘美到了朱杰家，前两天，朱国天带着亲家看了新房的地基和盖房的各种材料，刘大成笑得合不拢嘴，晚上吃饭的时候，刘大成把一个黑色塑料袋放在桌子上，朱国天一打开，里面全是钱，厚一沓，有一千两百多。朱国天的情绪立马就上来了，刚想拿起来塞回去，手被刘大成死死地按着：

“老哥，你听我说！你听我说！你听我说！我知道你们家的情况，小杰这个孩子我非常喜欢，老实能干，规矩懂礼，把女儿交给他我放心！还有还有，我做梦都没想到你家不是用现在的老房子给他们结婚，就冲这一点，刘美嫁到你们老朱家就值了。我们刘家也是第一次嫁女儿，这些钱就算这孩子的嫁妆，反正都是要给他们用的，现在拿来一起盖房子正好！你不要推脱，你推脱就是看不起我，看不上你这个儿媳妇1

朱国天没有再说什么，端起桌子上满满一杯酒，一饮而尽，不只是不是被呛了一下，鼻子竟有点酸，两个四十多岁的男人就这么手拉着手，聊了半宿。朱杰起来的时候这两个男人的手还拉着，趴在桌子上，背上各自盖了一件军大衣，那是母亲半夜起来给他们盖的。

打开大门，一股清风扑面而来，没有吹动树叶，月亮挂在西边的山头，有些稀薄，很宁静。