第128章 疯学者，“小吉祥草王伊萨克！！！”

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突然，兽境猎犬的咆哮声撕裂了风沙的呼啸，尖锐刺耳。

“哇呀！刚刚那是什么声音？”听着屋外传来的声音，派蒙吓得往荧身后缩了缩。

坎蒂丝神色一凛：“没事，既然几位已经不再互相敌视了，就请多在这里歇息一阵吧，我去外面把那些沙尘暴中的野兽清理一下。”她顿了顿，补充道，“沙尘暴环境下的作战，只有近些年在本地经受过训练的人才能掌控，不用麻烦你们了。”

左钰闻言，却微微一笑，上前一步道：“坎蒂丝小姐不必客气，区区几只野兽，何必劳烦你亲自动手。正好，我也想活动活动筋骨。”

迪希雅见状，也爽朗地笑道：“是啊，坎蒂丝，有左钰在，你就放心吧，他可强得很呢。再说，我也好久没舒展拳脚了。”

坎蒂丝看着左钰自信的神情，又看了看跃跃欲试的迪希雅，略一思忖，便点了点头：“也好，那就有劳二位了。”

话音未落，几只散发着不祥气息的嗜雷·兽境幼兽已经循声而至，幽紫色的电光在它们身上闪烁。

“哼，送上门来的经验包。”左钰甚至懒得动用魔杖，只是抬手一指，几道暗影能量凝结成的魔法箭矢呼啸而出，精准地命中了那些兽境幼兽的头部。

只听几声哀鸣，那些凶猛的魔兽便如同被重锤击中，庞大的身躯轰然倒地，再无声息。

“这就……解决了？”坎蒂丝看得目瞪口呆。

迪希雅也有些惊讶，她知道左钰很强，但没想到解决这些难缠的兽境猎犬会如此轻松写意。

风沙逐渐停了下来，村长家里。

“风好像停了，沙尘暴应该过去了吧？”派蒙探头探脑地向外望去。

众人走出村长家，只见坎蒂丝和左钰正站在不远处，神色略显疲惫，她脚边还躺着几只刚刚被她们击倒的魔兽尸体。

“呜哇…坎蒂丝和左钰还在打吗？你是和这些魔兽一直打到现在？”派蒙惊讶地问。

坎蒂丝抹了把额角的汗珠，微笑道：“是啊，来了一批又一批，已经数不清有多少只了，还好有左宇先生帮忙，不知不觉就连沙尘暴都停了呢。”

荧有些担忧：“不仅战斗力很强…坎蒂丝的持久力也…至于左钰，他的实力荧太熟悉了。”

话音未落，又有几只嗜岩·兽境幼兽从沙丘后窜了出来。

“欸，真的又出现了！”派蒙叫道。

迪希雅活动了一下手腕，笑道：“这回就交给我们吧，之前没有架可以打，现在拿它们出出气总行吧？”

坎蒂丝感激地笑了笑：“呵呵，我也好久没有见识「炽鬃之狮」的武艺了，那就拜托了。”

“好好看着吧，旅行者，我们上！”迪希雅大喝一声，率先冲了上去。

左钰看着另一个方向过来的几只嗜岩幼兽，随手一挥，几道冰冷的死亡射线精准地洞穿了它们坚硬的岩甲，魔兽们哀嚎着化为了齑粉。

“又有新的魔兽出现了，可恶…真是没完没了。”派蒙看着又从远处奔来的几只魔兽，有些泄气。

左钰摇了摇头，抬手虚握，掌心凝聚出一团不断压缩的奥术能量球，随即猛地掷出。能量球在魔兽群中轰然炸开，狂暴的奥术洪流瞬间将它们吞噬。

“魔兽没有再出现了，刚才那终于是最后一批了吧？”派蒙心有余悸地拍着胸口。

坎蒂丝点点头：“刚才算是沙尘暴的余波吧，暂时应该不会再有了。”

一个温和的声音传来：“真是辛苦几位了，刚才的沙尘暴里没有人受伤吧？”

“欸，这位是…”派蒙好奇地打量着来人。

那人呵呵一笑：“不好意思，呵呵，我刚才忙着在照顾村子里的老人和孩子，还没顾得上跟几位客人打招呼。”他自我介绍道，“我是阿如村的村长，一般他们都叫我安普叔。”

荧礼貌地回应：“幸会。”又补充道，“给你们添麻烦了。”

赛诺打量着四周，问道：“村长先生，我本来也是沙漠出身，只是很久没有回到这里。请问…这样的沙尘暴现在很普遍么？”

安普叔叹了口气：“不能说一直很普遍，只是最近一段时间越来越严重，也越来越频繁了。”他继续说道，“除了沙尘暴，偶尔还会出现地震…这些反常的自然现象，听之前在村里暂住的调查员说，是跟世界树枯萎有关的。”

“又是世界树枯萎引起的吗…”派蒙小声嘀咕。

左钰接口道：“世界树是提瓦特大陆生命与记忆的根源，它的状态自然会影响到整个大陆的生态。森林出现「死域」，沙漠出现沙尘暴和地震，这些都是世界树生病的表征。”

艾尔海森也认同道：“自然界的一切都与世界树有着千丝万缕的联系，这些「局部症状」确实能反映世界树的状态。”

迪希雅担忧地说：“唉，阿如村的大家可要多多当心啊。”她忽然想起了什么，“欸，说起来，这次我回来怎么一个「守村人」都没有看到？”

“「守村人」？那是什么人，不是像坎蒂丝这样的护卫吗？”派蒙好奇地问。

赛诺冷淡地解释道：“…你的好奇心真重。阿如村村民把那些从教令院流放至此的「疯学者」称为「守村人」。他们大多是在道成林修行后，变得精神失常的学者。教令院认为他们癫狂的话语可能会对其他学者的精神产生影响，所以将他们流放到沙漠中…但在我看来，这都是无稽之谈。”

荧轻声道：“提纳里也曾经说过…海芭夏也险些被流放到沙漠。”

安普叔面带愁容：“唉，这也正是我们最近在调查的事，村里所有的守村人都一个个莫名其妙失踪了…可是村中没有任何人目击过他们是如何离开的…如果几位还要在附近逗留几日的话，希望你们也能帮忙留意一下。”

赛诺沉吟道：“…我和那些人曾有接触，会想办法查清他们的事。”

艾尔海森瞥了他一眼，语气带着一丝嘲讽：“执行流放命令的好像就是风纪官吧。心怀愧疚，所以卸下担子以后想做点什么来赎罪？你的心态很有意思。”

赛诺眼神一冷：“…挖苦对我没用。如果你有问题，不论出于何种身份，我都会解决你。”

安普叔连忙打圆场：“是「前大风纪官」大人吗？调查这种事应该很拿手吧，那就拜托了。”

荧点了点头：“我也会帮忙的。”

派蒙小声对左钰说：“旅行者是因为刚才想到海芭夏了吗…疯掉的学者们已经够可怜了，我们去帮忙把他们找回来吧。不过…喂，跟这个赛诺一起行动，真的没关系吗？你好像还不是很信任他。”

左钰看了看赛诺，又看了看荧，说道：“赛诺虽然行事风格有些极端，但目标和我们一致，都是调查贤者。多个帮手总是好的，至于信任，慢慢观察便是。有迪希雅她们在，不必担心。”

赛诺闻言，看向左钰和荧：“多些帮手是好事，你们应该能比我以前的某些下属做得更好。先找个地方，交换一下情报。”

众人来到一处安静的角落，赛诺率先开口：“虽然已经「自我放逐」，我却依然做着和以前类似的事…正式开始调查前，你还有什么想问的？”

荧想了想，问道：“为什么会把疯学者称为守村人？”

赛诺解释道：“这个说法源自一场意外，我也是从一位曾经的部下那里听来的。阿如村从很久以前就一直是教令院用来流放精神失常的学者的地方。这个村子里，有种神奇的现象…疯学者刚到阿如村时都和之前一样，疯疯癫癫，胡言乱语。但只要在这里待上一阵子，就会平静下来。”

他顿了顿，继续说：“一开始，阿如村的人们对接收疯学者一事多有不满。但后来的一天晚上，意外发生了。那晚，阿如村发生了比以往更严重的地震。眼看房屋就要倒塌，前任村长正准备带领大家逃难…这时，他发现一个疯学者蹲在角落里，用双手抚摸大地。他身上透出淡淡的绿色光芒，在夜晚显得格外神圣。无论当晚地震有多厉害，所有房屋都像是长在了地面上一样，没有任何一间倒塌，也没有出现任何伤亡。从此以后，阿如村的人们非常善待那些疯学者，并开始称呼他们为「守村人」。”

派蒙听得一愣一愣的：“淡淡的绿色光芒…疯学者守护了阿如村…旅行者，左钰，你们怎么看？”

左钰笑了笑：“这描述，听起来很像是小吉祥草王的力量。她虽然被囚禁，但意识依然能通过虚空网络影响到外界，安抚那些学者的精神，甚至在关键时刻保护阿如村，对她而言并非难事。”

荧也点头表示赞同：“嗯，应该只有她才能做到…”

派蒙恍然大悟：“我也这么觉得！话说赛诺知不知道，那些疯掉的学者们在阿如村有没有佩戴虚空终端呀？”

赛诺回答：“理论上还戴着，便于教令院监视他们。虽说，虚空主机已经不会和他们发生任何互动了。”

左钰补充道：“这倒也说得通了，虚空终端既是贤者们监视的工具，也是纳西妲传递力量和安抚的媒介。那些学者从疯疯癫癫变得平静，多半是纳西妲在暗中帮助他们梳理混乱的意识。”

赛诺看着他们，若有所思：“…一个故事就能让你们得出结论，看来你们掌握了很多我不知道的情报。所以，你们从中听出了什么？”

荧轻轻点头：“那些疯学者的力量，还有守护村子的奇迹，应该都来自小吉祥草王。”

赛诺闻言，眉宇间露出一丝讶异：“你们说……小吉祥草王？”他沉默了片刻，似乎在消化这个信息。

派蒙见状，忍不住说道：“怎么啦，你不相信吗？肯定是小吉祥草王通过虚空，将力量留在疯学者身上的呀……”

左钰接口道：“赛诺，你不相信也情有可原。毕竟教令院一直以来都更重视已逝的大慈树王，对小吉祥草王的存在几乎是刻意忽略。你在观念上受他们影响，自然会对纳西妲……也就是小吉祥草王的事迹知之甚少。”

赛诺的目光在左钰和荧之间逡巡：“小吉祥草王……现任草神，居然还活跃在须弥？我从未听说过有关她的任何事迹……她就像一个‘不存在的神’。”

“纳西妲才不是‘不存在的神’！”派蒙立刻反驳，“她是一个……怎么说呢……又善良，又有智慧，只是偶尔说话有点奇怪的‘好神’！我们都见过她！”

荧也补充道：“不久前，我们还和她一起拯救过须弥城。”

赛诺审视着他们，缓缓说道：“……我常年审讯犯人，能分辨一个人是否在撒谎。”

派蒙立刻接话：“那你应该知道我们说的都是实话！”

赛诺的目光最终落在荧身上，点了点头：“这份眼神，不像说谎者。看来，你们真的与小吉祥草王有过接触。”他语气中带着一丝难以置信，“……怎么会这样？原来，神明一直都在我们身边……”

派蒙一听，立刻来了精神：“好，接下来我们也该大展身手开始调查了！”

荧也点头表示同意：“没错！”

“话是这么说，但从哪入手好呢…唔，唔…”派蒙摸着下巴，有些犯愁，“要不然，我们挨家挨户打听吧？”

左钰正想开口提出更有效率的办法，一个怯生生的声音突然从旁边传来：“请问，你们是来帮我找爷爷的吗？”

派蒙吓了一跳，转身看去：“欸？你又是谁呀？”

赛诺打量着突然出现的小男孩，沉声道：“打扮、口音……你是本地人。”

那孩子有些紧张地绞着衣角：“我、我叫伊萨克……你们要帮我找爷爷，对不对？”

赛诺的目光锐利了几分：“你爷爷难道是疯学者？”

伊萨克立刻激动起来：“不要那样叫他！爷爷就是爷爷，为什么要用这种名字称呼他……他又不是什么坏人。”

赛诺沉默不语。

左钰温和地开口道：“伊萨克，你口中的爷爷，似乎不是阿如村本地人，而你是这里的孩子。为什么会称呼他为‘爷爷’呢？”

伊萨克低下头，小声说：“爷爷就是爷爷啊，他是我的家人。”他鼓起勇气抬起头，眼神中充满了恳求，“刚才你们跟村长爷爷说的话我都听到了，求求你们带上我吧！我想一起去找爷爷，我会帮忙，绝对不拖你们后腿！”

赛诺的眉头微微蹙起：“原来，你就是刚才在村长家附近偷听我们谈话的那个人。我本想外出处理窃听者，但隐约感觉到对方似乎没有敌意……”

派蒙连忙飞到伊萨克身前，试图打圆场：“好可怕，这就是风纪官的嗅觉吗……赛诺，对方还是小孩子啦！他就只是想找爷爷而已，我们帮帮他吧！”

伊萨克急忙解释：“我没有撒谎！是因为想知道爷爷在哪才去偷听的，对不起……你们不相信我的话，可以问坎蒂丝姐姐。”

荧也看向赛诺，轻声道：“赛诺，拜托了。”

左钰也说道：“赛诺，既然坎蒂丝可以作证，不如我们先去问问她。这孩子看起来确实很担心他的爷爷。”

赛诺沉吟片刻，最终点了点头：“……好吧。先去找坎蒂丝确认情况。”

来到坎蒂丝的住处前，赛诺让伊萨克先在附近等候。

派蒙小声对左钰说：“赛诺还真是谨慎啊……这就是风纪官吗……”

左钰点了点头：“毕竟是前大风纪官，这点警惕性还是有的。”

坎蒂丝见到他们去而复返，微笑着迎了出来：“几位，这么快就回来了。”

赛诺直接问道：“有些事想找你确认。你认识一个叫伊萨克的孩子吗？”

坎蒂丝轻笑一声：“呵呵，他果然去找你们了吗。”

派蒙惊讶地问：“咦？你也知道这件事？”

坎蒂丝解释道：“那孩子很小心，但我还是感觉到他就蹲在窗外偷听。这孩子确实是急着找回那位被他称为‘爷爷’的学者。”她顿了顿，继续说道：“伊萨克的父母都是镀金旅团的成员，进城之后几乎没有回过村子，他是被他真正的爷爷抚养长大的。但很遗憾，没过几年，他的爷爷就去世了……那时他还很小，阿如村的居民轮番接济，才让他顺利活了下来。”

“后来，村里来了一位年迈的疯学者。伊萨克觉得那位学者长得像极了他的爷爷，经常跑去偷看。可那位学者的模样疯疯癫癫，总是说些含混不清的话……伊萨克有些害怕，嘴上虽然管学者叫「爷爷」，却不敢贸然靠近。”

“直到夏季的某个夜晚，”坎蒂丝的眼神变得柔和，“一直嘀嘀咕咕，动作夸张的「爷爷」忽然安静了下来，甚至发现了躲藏在远处的伊萨克。「爷爷」走到伊萨克身旁抚摸他的脑袋，还带他到村口，教他一颗一颗辨认天上的星星，陪伴他，直到他睡着。”

“第二天一早，睡醒的伊萨克想去找「爷爷」，却发现「爷爷」又不认得他了。不过这一次，「爷爷」的表情依然平静。据说，那种神情一点都不像个疯子，而像是活在自己的世界里，如同梦游一般。”

“伊萨克很高兴「爷爷」能得到平静，便天天缠着他，对他说：「爷爷，我带你出去玩好不好？你再跟我说说话吧！」”

派蒙听得鼻子有些发酸：“不知道为什么，我有点难过……总觉得，这两个人都好可怜……”