第55章 生死一命悬

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乡民的情绪在一度混乱中渐渐平息下来，但还是有人继续跳上戏台子，要么申冤要么诉苦，皆被衙役劝走。

有个胡子头发花白的老头，他的牙齿脱落了多半，虽然说话不关风，但他仍然瞪着起火冒烟的眼睛，指着顾三华破口大骂道：“顾赖皮，你虽然家财万贯，但你做的缺德事情太多，今天就是你的末日。”

顾三华尽管被捆绑了双手，就算死到临头，他还是跟老头对骂：“我们两个有过节，但我不亏欠你。”

老头跳得更高了：“赖皮，看来你还记得我，还记得你平时作恶多端？我们都得像狗一样从你的烟杆下爬过去，你跟鞑子的县令沆瀣一气，压榨百姓财富，你死有余辜。”

杨福通提醒：“老人家，说重点。”

说到伤心处，老人已经泪流满面，哽咽着说：“十年前，我家老伴生病，我十一岁的儿子上街给他妈妈抓药，因为走得急，从顾三华烟杆上跳过去，被他一烟杆打倒在地，孩子当场昏厥过去，我找他评理，还差点挨揍。孩子弄回去后，三天就死了，我家老伴也死了，我当时恨不得把他杀了，可我打不过他们啊。县官大人，军师大人，请为小民做主吧！”

杨福通又问台下的乡民：“这个顾三华打过你们没有？”

有人说：“他们的人把我的腿打断了，顾三华该死。”

只见一片黑压压的人群，举起双手来，青筋突暴，高呼：“他们没有人性，谁都要欺负，我们老百姓叫天天不灵，叫地地不应，没有人保护，总是遭恶霸和土匪欺负，成天提心吊胆过日子。大人，不杀了他们不足以平息民愤。”

杨福通将耳朵凑近徐爷嘴边，向他请示：“大人，我觉得这二人罪大恶极，应当斩首示众，你看？”

徐爷点点头：“杀一儆百。”

县令杨福通当场宣布判决书：“土匪吕大旺罪大恶极，手上带有多条命债，判处死刑，押往河边上斩首示众；恶霸顾三华称霸一方，无恶不作，手上带有命债，押往河边上斩首示众。其余帮凶，死罪虽免，但活罪难逃，先押送回大牢关押，审理后再行定案，绝不姑息！”

乡民们人声鼎沸，掌声如雷贯耳。

衙役正欲押走要犯，突然被几个衣衫褴褛的乡民大呼着拦下来：“大人且慢，我们有话说。”

徐爷心头一紧，暗忖：难道还有人为他们求情不成？

一群乡民跪在徐爷面前：“大人，不能这样判啊？”

徐爷有些不解：难道“他们罪不该死？或者救过你们？”

两个重犯眼露一丝光亮来。

跪地的乡民磕头如捣蒜：“大人啊，他们罪大恶极，不能这样一刀砍头，让他们一死了之。我们觉得应该五马分尸。”

顾三华虽然吓得尿裤子，但他还是要最后一拼，回头对徐爷大叫冤枉：“军师、县令啊，青天大老爷在上，我顾三华虽然有罪但是罪不该死啊。我身上没有命债，你们不能像鞑子一样，滥杀无辜的。”

徐志城不爱听人家说红巾军像鞑子一样滥杀无辜，感觉蹊跷，就让人将顾三华押回来问个究竟：“乡民们指责你殴打孩子，回家后就死了，你这还不算欠下命债？如果人家对你的孩子这样做，你会怎么做怎么想？”

俗话说人之将死其言也善，顾三华哭得昏天黑地，苦苦哀求：“军师啊，我家这段街道，此前只是一片荒滩地，我买下后才沿着老街盖了三十多丈的新街，当然属于我私家所有。都几十年了，已经成为习惯，但这些年来，在我抽烟的时候，人家不从此处走，没有出现过我打谁骂谁。”

徐爷有些生气了，但他依然强压心中的怒火：“你觉得我们冤枉了你？”

顾三华为了活命，不管不顾了，悲天跄地大叫冤枉，不断求情：“大人，我知此前我错了，俗话说有错就改，我有罪我恳请大人给我治罪，但我罪不该死，求大人留我一条命，我知道红巾军作战英勇，一定会赶走鞑子兵。我愿意倾其所有，捐出万石粮食给红巾军，只想活一条贱命来。”

一万石粮食？这可是一个天文数字，徐爷心里在盘算，一万石粮食，足以救济一万个难民，但他没有松口不杀顾三华，只是眼皮儿往上抬了抬，随口问他：“你都六十多岁了，还想活下来，其意义何在？”

顾三华两行眼泪奔涌：“大人，你说死了那孩子，我承认我拿烟杆打过他，但他抓药回去后，他爹让他砍柴，在岩石上摔了一跟斗，后来就死了，他们来找我，我还赔了他们几十两银子。你问我活下来的意义何在？我只想告诉你，我活下来想看到鞑子王朝完蛋，我也恨他们啊，在他们面前我只是看家狗，帮人家看家，还得自备狗粮。”

徐爷听后心里有说不出的滋味，这人犯说得对，他们只是人家的看家狗，鞑子王朝还不撒狗粮。军师徐志城暗自叹息，他的语气明显缓和了几许：“有人揭发你勾结鞑子欺压百姓，横行乡里，如今又说人家坏话，是不是不厚道？”

顾三华哭丧着脸道：“回大人话，我不是勾结鞑子，是鞑子的县令委托我收税，我是职责所在啊，我不收税其他人还是要帮他们收税的，说不定还会层层加码，但我没有加码。”

顾三华又看看押解他的衙役戴有红巾，就继续说：“大人啊，我可是有恩于你们红巾军的朋友，我曾经救过红巾军，也不知道你们认识不？”

一听此话，徐爷眼睛亮了，不动声色的说：“说来听听。”

顾三华说：“大约在六七年年前，刚开始闹红巾军不久，他们在灌城外打了一仗，死了很多人，红巾军几乎被团灭，几个伤痕累累的人在夜半三更时饿晕在街上，是我把他们救活的，其中有个女首领，人长得很漂亮，但伤得只剩最后一口气了，我把这些红巾军藏在山洞里，派人给他们做吃的，请吴家药铺的老先生给他们治伤。直到伤愈后，才送走他们，还赠予了他们一千两银子。”

徐爷对这个女首领很感兴趣，自己手下女将如云，莫非就是她们其中的某个人，如果是这样，顾三华真不能定罪处罚的。就问道：“可曾记得他们的姓名？”

顾三华摇摇头：“只记得一个大个子小名叫苗胖子，他们叫那女人蝙蝠姐姐，后来他们去向不明？”

徐爷心里咯噔：“难道这蝙蝠姐姐就是慧姐？”