第22章 戏中戏

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老铁匠从贴身处摸出几个儿子托人给他带回来的书信：“孩儿们正在等待时机，望爹爹勿要牵挂。”

其实老铁匠本姓司马，单名一个禅字。他家祖上是望族，父亲的严苛教育让他尽快成熟，在他十四岁那年，就让他在煤矿学记账，每天出煤几百个竹拖子，他就给所有工人发烙有印记的竹签，下班后一算账，凭白无故多出了几十个煤炭，他明白有工人造假，就不动声色在竹签上做了手脚。

新的竹签上他写上自己的名字，然后放在桐油里面滚几滚，烤干后不仅可以看到他的字迹，还不受煤灰污染。

俗话说，谁要是耍小聪明玩得过下力人，他一定是个天才。这不，司马禅就赢了他们，从此以后再没人造假了。

但这些井下工人，都是来自三教九流，煤炭厂皆是清一色的男人，他们开着荤玩笑，说有个挖煤的男人吃了晚饭到山下游荡，一村妇正在池塘里洗澡，挖煤人色胆包天，悄悄藏了村妇的衣服，那女人找不到衣服，急得脸青面黑，赤裸着身体扒草皮，手指都出血了，就哭丧着脸哀求：“哪位好心人看到我衣服了，请告诉我在哪里，我定当重谢你的。”

挖煤的男人躲在阴暗处，小声问：“如果我找到了你衣服，你就跟我玩好一盘，好吗？”

村妇感觉看到了希望，就同意跟他在黑夜里野战。

挖煤的男人从没见过女人，他尝到甜头后，一遍又一遍跟村妇缠斗，最后竟然趴在她身上背过气去了。妇人吓得推开挖煤的男人，穿上衣服回家了。

人家在说笑话，司马禅却听得入迷。晚上睡觉后，有人悄悄把他那玩意儿拴在床板上，然后扯开嗓门吼：“有人偷煤炭啦，快起来抓贼。”

司马禅不明就里，还没爬起来，就疼得掉眼泪，工人们却笑得直不起腰来。

对他恶作剧的人满以为司马禅会生气骂人，没想到他却解开绳子，笑笑说开玩笑：“这鸟是拴不住的。”

话音未落又惹得大家哈哈大笑。

打那以后他一个人睡觉。

如今他不再是少年，但对女人依然感兴趣，每天晚上回他铁匠铺睡觉，与一墙之隔的刘寡妇，因为家徒四壁，司马禅时不时救济她，作为回报，自然隔三差五跟他睡一夜。

其实刘寡妇还不到四十岁，男人被抓丁后一直没有回来。

因为锣鼓冲有媚儿的兵丁维护秩序，暂时获得一方平安，老铁匠干脆娶了刘寡妇为妻，他名正言顺的到煤炭厂晃悠，当着她男人的面跟挖煤的男人开各种玩笑。

老铁匠知道自己的女人不是随便的人，随她怎么说他都不介意的，反而会给这个死气沉沉的山里增加许多乐趣。

再说朱爷道别媚儿后，他吩咐他的士兵们，摘下红巾标志，就地伐竹伐木做筏子，逆水向桃花湖进发，一路划桨前行。

因为徐爷有令，湖中游弋巡逻的兵丁，只要对方说是朱爷的人，直接带到他府上见面。

朱爷的兵丁摇桨竹筏进入湖心时，正好遇到姚彤训练水鬼，她发髻高绾，冲朱爷施礼：“小女子奉徐爷之令，在此恭候将军您已经多时了。”

随后她又呼来几艘大楼船，让马老爷等家眷坐上前舱，四下一望，湖光山色尽收眼底，年过古稀的马老爷心情舒畅，他或许忘记了战争，忘记了他们是逃荒者，不停地问身边给他沏茶的侍女：“这难道就是传说中的桃花湖？”

侍女点点头：“桃花城才好看。”

朱爷有些犯愁：“如今他带着家眷投奔师弟，他若真有异心，此生就玩完了，这样的结果值得吗？”

桃花湖牢牢地控制在徐爷手里，下一步将何去何从，他想在徐爷面前唱一出好戏，若他徐志城是个坦荡人，何愁大事不成？

仅仅几年光景，桃花湖已大变样，昔日绿草红花的湖边，一望无垠的翠色，如今却尽是麦田，麦苗长出细嫩的叶条儿 。拔地而起的青砖瓦房茅房，鳞次栉比，千户炊烟，万人劳作。若一座县城的人口，如今的繁华与当年的苍凉有着鲜明对比。

远远地，朱煮看到他的师兄徐志城向他挥手，说明他们早已站在用石头堆砌的码头边等候着。

姚彤领着朱爷远远地给码头上的人打招呼，徐志城着一身蓝色绸缎长袍，戴个白色的草帽，十多个模样俊俏的女人陪着。朱煮刚下船来，就被徐志城一把抱住，他只唤了声“师弟”，没有一句话说，就泪水飞洒，哽哽咽咽着不知道要说什么。走进徐志城家，管家悄悄对朱煮说，你们兄弟见面，我们外人不参与，都不叫对方名字，我们老爷徐志城，桃花湖的人，都称他老爷。徐老爷吩咐了，我们都叫你的朱老爷或朱将军。