第57章 鹰隼窥谷

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寒风呼啸，卷起无数乱石碎屑。山野萧疏，夜幕逐渐沉了下来，仿佛一张巨大的黑布，笼罩在荒凉的丘峦之上。

沈易、柳如絮、顾清绮三人在乱石间并肩而行。他们方才从那座暗藏机关、充斥幻象的古墓之中脱身，仿佛摆脱了某只缠绕在脖颈的毒蛇，暂时得以喘息。

可他们都清楚，墓中的阴影并未真正散去，处心积虑的幕后之“主人”也绝不会轻易罢手。

深夜时分，三人已走下绝壁，脚下是一片起伏绵延的山谷。

枯草随风摇摆，时不时能看见山狸或野兔从暗处闪过，警惕地注视这几位不速之客。

柳如絮走在最前，目光锐利，却难掩一丝疲惫。

她虽习惯了关外风寒，但经连日辛劳和那骇人的幻象折磨，此刻仍感头痛欲裂。她不肯示弱，只用手扶住岩石，定了定神。

“前面有条山路，绕过去也许能找到歇脚之处。”

柳如絮眯眼环视，指着东南方道。那边山势略缓，夜色中似可辨出一道古旧栈道，半嵌于山壁。

顾清绮也抬眼看了看夜空，确认了星宿方位后点头：

“这应当接近护国寺旧道。传闻附近有座废弃的驿馆，或可挡风雪。”

她是礼部女官，本不熟习地理，但一路搜罗案卷、行走四野，倒也知晓不少冷门路径。

沈易没有异议。此刻一行三人都身心俱疲，需要先寻一处安全的落脚点，好好整理线索，再商议后续。

可就在他们往前迈步时，骤起一声鹰唳，划破夜空。

只见一只形体巨大的苍鹰在山腰盘旋，灰褐色羽翼在月光下闪烁冷芒。它似乎在侦察这片区域，又仿佛在等待某个信号。

看着那鹰影在天上转了两圈后，呼的一声飞向了远处山梁，转瞬消失。

沈易心头微凛：“并非普通猎鹰。”他过去在边关时曾见过军中驯鹰，用来传递军报或监视大军动向。

那只苍鹰明显训练有素，一旦发现可疑目标，便会返回主人身边报信。莫非有人在此埋伏或监视？

柳如絮也皱紧眉头：“方圆百里荒山野岭，怎么会有驯鹰？难不成是边军密探？抑或……”

她想到父亲镇北侯麾下的柳家军，也曾有一支精锐鹰师，可那多用于北疆哨探，不该出现在中原腹地。

顾清绮抿唇：“此地离京城并不算太远。若有人想在暗处拦截我们，这只苍鹰或许就是他们的眼目……看来我们需更加谨慎。”

她说着，目光下意识地朝怀中探去，那儿包裹着那块能制造大规模幻象的暗红矿石。

一旦让不怀好意者得知三人携带如此机密之物，势必引来追杀。

三人对视一眼，默契地点头，没有再多言，脚下步伐却加快了几分。

夜雾渐重，月影模糊，他们只能借着微弱星光往那旧道寻觅。

山路崎岖，他们行了小半个时辰，终在拐角处瞥见一片灰色墙体，隐没在乱石与荒草之中。

靠近一看，果然是一座废弃驿馆。

青瓦屋顶几已塌陷，木门歪斜，门上嵌着半块褪色的官印痕迹，横梁断裂后用粗绳勉强系着。院落里长满荒草，石台阶裂缝之中爬出藤蔓。

顾清绮先试探着唤了两声，空无回音。

沈易拔出匕首，轻轻撬开半扇门，屋内漆黑一片，只有空气中飘浮的灰尘在飞舞。幸而驿馆结构尚在，勉强能容三人歇息。

“我去后院看看是否有井水或柴草。”

沈易自告奋勇。他向顾柳二人示意小心，然后踏过院廊，往更深处摸索。柳如絮则拆下门边的一根长木条，准备生火防寒。

顾清绮悄然取出香囊，用手绢包住后放在怀中。

那是她出门必备的解毒药香，时常能在关键时刻救人一命。

约莫盏茶功夫，沈易提着一捆干柴和半桶浑浊井水回来：“后院井水有些发臭，只能将就——好在看起来还可用。”

他将柴草放在大厅正中，柳如絮用火石点燃，火光霎时跳跃，如同在黑暗中开辟一方小小的光明世界。

三人围火而坐，夜风透过破窗呼啸而入，吹得火苗摇摆不定，仿佛随时可能熄灭。

“顾姑娘，你身上可还有干粮？”柳如絮问。

她自己已经颗粒无存，最初的饼干粮包在古墓里就散落。

顾清绮便摸出几块干饼，算是他们仅剩的口粮。三人分而食之，味同嚼蜡，却也能暂且填肚。

饱暖谈不上，勉强活命而已。

但此时此刻，能有这一丝温暖与干粮，已经让他们庆幸。

火光中，柳如絮忍不住问起顾清绮：“之前，我们在幻象中那般争执，甚至要刀剑相向……你真是皇室旁支之人么？”

顾清绮低头沉默片刻，似在权衡要不要坦白：“是……也不全是。”

她声音轻柔，却隐藏一股压抑，“我母系确实出自皇族的远支，得过先帝特许，可我并非核心血脉。

自幼寄养闺阁，后来因机缘才被推举入礼部。”

柳如絮抿唇。

她虽脾气刚硬，但并非不懂世情的莽夫：“我不该多问，你若有难处，我们自当守口如瓶。”

她回想幻象里那一幕：顾清绮揭开赭黄内衬，暴露皇室身份，被她斥责为“礼部阴谋”。

如今想来，那都是幻象操纵之下的话。她心中颇感歉意，也想进一步确认现实中的真假。

顾清绮摇头苦笑：

“迟早要向你们说明，也没什么好瞒的。

我之所以潜入礼部，一半是因家族余愿，一半则是受朝廷暗令——

先帝驾崩前，曾隐约听闻有人在暗中筹谋复辟前朝秘术，我……

奉了密旨，欲暗中查访线索，却没想到牵扯如此之深。”

沈易倾听着，不住点头：“前朝遗留的血灵芝炼制、活俑巫蛊等等，确实极其阴毒。

这些事若被别有用心之人利用，必会酿成大乱。”

他想到在古墓里险些被大规模幻象吞噬，更增添几分忌惮。

柳如絮若有所思：“我们在幻象中见到的许多暗线，也许并不都是假的——

包括你那内衬皇室服色、包括我的镇北侯父亲传闻、以及沈易那重生之力的来历……

对方必然搜集了我们各自真实的部分素材，再进行篡改、增幅、拼贴，才让我们几乎相信彼此背叛。”

“不错，这才最可怕。”

顾清绮叹道，“若是凭空捏造，大可以一眼拆穿，但如今恰恰是‘半真半假’，最能挑动人心。特别是你父亲柳之澜的事……”

柳如絮神色忽黯，轻咳两声，说道：

“这些年来，父亲在北疆驻守，功勋昭昭，但朝中也有人猜忌他兵权过重。

要说他一点不干涉朝局，不可能；

但是否真的与血灵芝、尸俑术合作，我尚不敢断言。或许……我得亲自查个明白。”

沈易低声安慰：