第34章 假诏疑局

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小镇郊外·傍晚

余霞未散，薄暮的天光将林间染得绚丽又阴冷。沈易带着柳如絮、顾清绮、猎户等人，刚收拾完一批刀客的尸体，尚未来得及离开，尘烟忽起，十余骑自远方呼啸而来。

领头骑士高举一杆诡异令旗，上面以金丝描绘火纹，看似“皇妃诏令”，却与沈易记忆里的皇妃符号并不完全相符。对方勒马停在不远处，声若洪钟：“沈易何在？奉皇妃之命，传你速速回京复命，不得有违！”

沈易听见，对那令旗生出强烈质疑：皇妃从不如此张扬颁令，且离京才几日，何来紧急召回？柳如絮眉头一锁，伸手按住腰刀，示意周围人警惕。顾清绮思索片刻，也悄然捏紧衣袖里的防身药粉。

带队壮汉见沈易等人无动静，又催马近前：“如何？真要抗旨吗？若不随我等回京，便是违背娘娘诏令！”

沈易缓步出列，目光镇定：“娘娘从未发布如此旗令。你若真奉诏，拿出腰牌或宝钤文书给我等验证。”

那壮汉神色一滞，随即声色俱厉：“少废话！皇妃不会费力给你看半点文书，我等路途奔波，你敢置疑？速交兵器束手，不可抗命！”

柳如絮冷笑：“口说无凭，就想糊弄？痴心妄想！”

闻言，对方脸上浮现狠戾之色，他向后队挥手：“给我拿下这几个不知死活的家伙，杀无赦！”十余骑立刻分列两翼，马蹄震得地面尘土飞扬，刀枪闪出冷光。

沈易见他们先下手，便也不再迟疑，右手拔短刀抵住旧伤痛处，左脚一踩箭步迎上。那领头壮汉挥刀劈来，力道颇猛；沈易虽肩伤未愈，却仍以巧劲偏身闪避，刀刃擦着自己衣袖而过，险中求生。

柳如絮则与另一骑士纠缠，刀影交错中，她巧妙卸去对方攻势，反手一斩破了对方马韂，令那马惊嘶后退。顾清绮武力不强，退到猎户身后助力观望；猎户单刀如虎，一刀逼退两名妄图突刺的敌兵。

一时马嘶人喊，血光乱舞。沈易肩上裂口再度染血，他强忍痛挥刀逼退壮汉。然而壮汉久经沙场，并不畏惧，二人缠斗数回合，互有伤势。好在柳如絮、猎户相继斩退其他敌手，腾出手来夹攻，最终那壮汉被沈易暗招翻刺击破刀势，重重摔落地面。

十余骑中四五人被斩杀，剩下的惊惶失措，各自溃散奔逃。沈易见领头壮汉尚有气息，便一脚踩住他臂骨，冷声：“说，你奉谁人之令？”

壮汉挣扎半晌，愤恨道：“皇妃……咳咳……命令！”可看他神态早已露馅。柳如絮按刀逼近：“休想再花言巧语！再敢假冒，我让你下场更惨。”

对方眼神飘忽，最终骂道：“老子不过是听赵……呃……”话未毕，嘴角忽然溢出黑血，似有毒囊事先含在口腔深处。他眼神翻白，瞬息毙命。

柳如絮面色大变：“又是暗勋死士的自尽伎俩？这帮人果然与怀王或者赵尚书勾连！”

沈易轻啧声：“如此果断。看来幕后之人不想留下活口线索。可此事能更坐实他们是假诏。”

猎户收刀回来，眼里怒火：“都他妈的一个路数！省得再审问，我看这必是赵尚书那老东西搞鬼。他在朝堂既力阻我们前往怀王封地，如今干脆派人来取性命。”

顾清绮听得毛骨悚然：“一名礼部高官，竟如此阴狠？明是怀王授意？咱们怎么对付？再回京揭发？”

沈易视线沉凝：“我们若回京，正中敌方下怀，怀王封地疑云无法查明。继续走，或许路上还有更多埋伏……不过，既然如此，我更要闯到底，看他们能用什么招。”

柳如絮默默点头。她扶住沈易肩头：“你肩伤又裂开。先包扎，再走。”沈易苦笑，却没有放松眼里的锋芒。

领头壮汉死前吐露“赵……”线索，再度引出赵尚书阴影。读者期待后续如何揭露其阴谋。

京城·午后。皇妃与柴将军在暖阁内听手下禀报：“今早礼部上下开堂，却发现赵尚书已‘病退’。府中仆役也跑光，有传他连夜离京，去向未知。”

皇妃压住满腔冷意：“果然如此。沈易出城才几日，他便遁逃。八成是去投怀王。若能与怀王上下呼应，再在盛典前后搞逼宫，后果不堪设想。”

柴将军抱拳：“娘娘，要不要发动锦衣卫追捕？”

皇妃沉吟：“赵尚书乃朝臣元老，一旦公开大张旗鼓搜捕，难免引起朝堂慌乱，还会有人替他说话。我们先令暗线追查，免使暗勋惊觉时机。沈易那边必能搞到更多怀王铁证，到时一并发作。”

说罢，她捏着指间一封折子，眼神凛然：“也要加紧边关兵备，怀王若真勾外藩，绝不可让他们顺利运兵至京。沈易远在外线，咱们要保京师内线稳固，才能两面夹攻，毁掉暗勋根基。”

柴将军坚定点头：“微臣遵命。”

夜半，边关军牢。那名被关押的朝廷探子——从柴将军麾下暗线——在狱卒暗助下试图逃脱。牢门刚悄然打开，外头突有脚步逼近，正是怀王副将带人巡夜。

副将察觉门缝不对，大喝“谁在里面？！”立即带刀涌进。探子虽身负重伤，却燃起最后一口气，与狱卒同心协力拼死闯门。副将一刀劈来，砍伤狱卒，探子怒吼拔起狱卒的长矛，仓促挡住第二刀，矛尖撞开对方手臂，血花飞溅。副将痛得倒退，却仍嘶吼：“拦住他！”

周围又冲来数名守卫。探子踉跄不稳，却靠本能险之又险地刺退两个。终有一名守卫长枪贯穿他左腹，血如泉涌。他咬破嘴唇强撑：“我……一定要……把消息带回京……”

那狱卒也负伤，却硬拼用身体撞倒另一个守卫，给探子腾出生路。探子挥矛奋力劈倒面前最后挡路者，踉跄冲出牢院门，一路狂奔至夜色深处。

怀王副将怒不可遏，捂着臂上血口，咬牙下令：“快追！决不能让他活着出边关！传书给府里，怀王殿下要在盛典前彻底绝除所有眼线。”