第11章 雪落伏魂

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北疆官道，入冬初期便大雪弥漫。皑皑白雪映入眼帘，覆盖苍茫大地，连绵山峦若隐若现。沈易与柳如絮、老王等一行五人，在寒风中艰难前行。

马蹄踩在积雪上“咯吱”作响，空气刺骨，让人不由地缩紧衣领。头顶阴云翻滚，似乎又是一场暴雪欲来。

沈易裹紧披风，肩伤与腰伤仍在疼痛，却不得不继续赶路。尽管身子虚弱，他依旧目光坚毅：若不尽快穿过此片山道，暗勋势力必会利用险地设伏。

柳如絮走在前面开路，握刀的手指被冷风吹得通红，却不曾松懈警戒。老王和两名厂卫同僚则断后警惕四周。

积雪越积越厚，马匹步伐变得迟缓，众人也深一脚浅一脚。偶尔有寒风卷起片片雪屑，打在脸上生疼。寂静的山道中，只余呼呼风声与众人沉重的喘息。

走到正午，雪势愈大，四下已难见前路。老王看了眼前方那陡峭山壁，眉头紧锁：“快到‘白狼崖’一带了。地势险峻，人烟稀少，若暗勋要埋伏，最可能选这里。”

柳如絮点头：“最好绕路，可雪太深，马匹难行。而且绕路要多走三日，恐怕更危险。”

沈易抿嘴：“既然如此，就硬闯吧。刀光雪影，总比拖延好。”心中暗暗想起父亲生前常说：北疆之地，雪就是白刃，看谁更有意志。

众人商定后，一咬牙继续前行。没想到走不到半里，一匹马竟脚蹄陷进积雪冰坑，嘶鸣不止，险些把骑手甩下。好不容易把马拽出来，却发现马腿已受伤难行。

老王叹道：“唉，雪中跋涉太艰险，咱们只得弃马，改步行吧？”

柳如絮无奈：“好，牵着它慢慢走。不然留在这儿也会被冻死。”

就这样，众人弃了马车与多余行囊，只带必需品，步行前进。大雪铺天盖地，脚下深陷，愈加艰难。沈易几次差点摔倒，腰上疼得冷汗频冒，他靠着柳如絮的搀扶才勉强没掉队。

天空暗沉，风声如鬼哭狼嚎般，令人生出不祥预感。

就在行进途中，柳如絮忽然示意大家停下，朝前方雪地指了指：一串杂乱脚印混着积雪，却仍能看出几个人的痕迹，而且不止一拨人马。

沈易立即精神紧绷：“果然有人先在此行动。也许是商队，但更可能是暗勋杀手。看脚印方向，好像通往那片松林。”

老王皱眉：“我们要继续吗？”

沈易咬牙：“不如绕开松林，走另一侧山道。”

然而，山道两侧地势险恶，一侧是深崖，一侧是乱石坡，都积满厚雪。若不从松林处横穿，则需绕行大半日。眼看天色越发昏暗，再晚就得露宿雪地。众人纠结难决。

“走松林吧。保持战斗队形，若碰上埋伏，先下手为强。”柳如絮语气冷厉，显然不想再拖。众人也知道时间宝贵，只能点头。

漫天风雪中，五人小队踏入松林。林内积雪稍浅，但树影重重，光线微弱，宛如一片暗色迷宫。沈易与柳如絮走在前，两名同僚守侧翼，老王垫后。

四周安静得仿佛能听见风吹树梢的沙沙声。每迈一步，雪层被踩碎“咯吱”作响，让人神经紧绷。

走了约莫半刻钟，仍不见人影，却时常见到被踩踏的树枝、半掩的脚印，证明有人确实经过。沈易心想：对方为什么留下如此清晰的痕迹？是在故意引我们上钩吗？

柳如絮同样敏锐，低声提醒：“若有埋伏，必在林中藏身。小心点。”众人纷纷聚拢，呈小圆阵步行，免得被逐个击破。

果然，没走多远，他们忽然发现前方雪地里横七竖八地倒着几个——尸体！穿着普通商旅行装，两个仰面朝天，面露痛苦绝望。看情形死去不久。

沈易与柳如絮面色一沉，上前检查，只见伤口多为刀刺，且极为干净利落。“又是暗勋的人下手？”老王咬牙，“这些无辜商旅被当作沙包吗？”

柳如絮注意到旁边散落的破包裹里有些丝绸碎片，看来他们是小商队运货路过此地，被伏击杀戮。更雪上加霜的是，后方雪地里还有几道拖痕，似乎有人被拖走未见尸体。

沈易看着这血迹尚未凝固，加上周遭树影阴翳，不由捏紧短剑：“凶手刚走，或者还躲在附近……防备！”

众人立刻拔刀成阵形，小心绕过尸体继续前探，神经绷到极点。

果然，就在他们绕过一棵大松树时，半空突然飞来数支弩箭，“嗖嗖”破风而至。幸亏大家一直警惕，柳如絮“当当”斩落两箭，老王也挡下一支，但仍有一支箭擦伤沈易肩头，他咬牙闷哼。

没等反应，一队蒙面黑衣人从左右树干后冒出，手执弩弓与刀剑，大声喝斥：“都给我死——”沈易怒火熊熊：“暗勋狗贼！”不多废话，一闪身冲向左侧三人，短剑疾刺，中间那人猝不及防中剑倒地。柳如絮也发力，一刀当空，逼退右侧两个杀手。

然而，这伙人显然受过专门训练，配合紧密，数把弩弓轮番射击，逼得厂卫队伍只能且战且退。

老王叫道：“别恋战，冲出林子才有活路！”

沈易也明白，对方人多，在树木掩护下反而占优。他与柳如絮拼命朝前突围，斩倒几名敌手，却见林子深处似还有人影晃动。

混战中，只听一声凶猛嘶吼，从林子深处窜出一头体型硕大的灰狼，眼神暴戾，竟直扑向其中一名厂卫同僚，把他扑倒在雪地。那同僚惊恐大喊：“救我！”

沈易见状大骇，顾不得多想，上前挥剑砍向狼背。灰狼凶猛异常，闪身欲回咬沈易，却被柳如絮抢先一刀斜劈，“噗”地斩中后颈，鲜血喷溅。灰狼惨嚎几声，倒地抽搐。

“狼？这绝非普通野狼！”柳如絮低声道，“可能是有人驯养，放来助阵？”

话未说完，四周黑衣人又围拢过来，一边大喊“陷阱已开”，一边发射弩箭。沈易额上汗水滚落：这些家伙不光伏击，还带战狼助战？！暗勋当真无所不用。

好在那头狼已被他们联手击毙，否则后果更惨。

看着对方火力凶猛，老王咬牙吼道：“沈易，你和柳如絮先突前！我们掩护！”

另一名厂卫同僚也挺刀加入阻击：“快走！别让暗勋得逞！”

沈易心头滚烫，知道若再多纠缠，全军或被歼。可让别人替自己断后，他又不忍。柳如絮抓住他手臂：“走！”