第9章 毒谋暗涌

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沈易拱手道谢，心想自己此去北疆路途遥远，恐暗流四伏，更何况暗勋势力也可能派杀手追击。但为了父亲清白与沈家血仇，他别无选择。

“走吧。”柳如絮简短发令。两人一前一后，一马一车，就此出了京城，从西北官道迤逦而行。

一路上，沈易时而咳血，半昏半醒；柳如絮面色冷峻，却照顾他饮食起居。

在夜宿破庙的第一晚，柳如絮上前替他换药，嘴里仍带嫌弃：“你这伤何时才能好？要是耽搁行程，咱们还没到北疆就被暗勋追上了。”

沈易虚弱地笑：“我会恢复……多谢关心。”柳如絮瞪他一眼，没吭声，却愈发小心为他包扎。

果然，出城第二日午后，沈易与柳如絮行至一片荒野官道，一侧是光秃秃的山坡，视野略显荒凉。两人都警觉地保持距离，生怕有伏兵埋伏。

忽然，柳如絮勒马，低声示意：“前方似有马车横在路中央……”

沈易凝神看去，果见一辆破旧马车挡着路，那马早没了动静，车轮陷在泥里。车旁却空无一人，一片死寂。沈易心头咯噔：十有八九是陷阱。

柳如絮冷哼：“想绕过去？”沈易点头：“咱们保持戒备。”

正要策马绕过车子，附近土坡突然翻起几条人影，刀光晃动：“留下命来！”

果然是埋伏！同时，车后又窜出两名蒙面杀手，扯出弩弓朝柳如絮放箭。

柳如絮早有防备，身形一矮，绣春刀一荡，“叮叮”两箭被击落。沈易也咬牙拔剑迎战，一刀劈翻一个冲近的歹徒。可对方显然至少七八人，且皆身手不凡，阵型紧凑。

“暗勋打手！”沈易脸色凝重。肩伤未愈，若非柳如絮从旁配合，他几招就可能被围攻倒地。

柳如絮刀法凌厉，硬扛三人不落下风，口中急喊：“沈易，你别乱冲！找机会突围！”

沈易却发现背后又冲来两名杀手，已断了退路。“可恶！他们包夹了咱们！”他强行咬牙摆出架势，拼死抵挡。

刀光剑影中，沈易体力迅速流失，几次差点被砍中要害。幸得柳如絮不时腾出刀影相助，两人背靠背拼杀。

那群蒙面杀手首领冷笑：“哼，沈家余孽果真命硬。但看你们还能撑多久！”

说着，他一个手势，两名持长枪的杀手猛冲而上。柳如絮先挡住一杆长枪，却顾此失彼，另一杆戳向沈易胸口！沈易已无力完全闪避，只能勉强侧身——

电光火石之际，一声急促嘶鸣骤响，却是那破旧马车的“马”突然发狂冲来，直撞在长枪上，“当”地一声将枪头撞歪！

原来那匹马并未死透，被惊动后狂奔挣脱绳索，误打误撞帮沈易化解了一次致命危机。长枪歪斜，沈易趁势回剑一斩，将那杀手斩翻在地。

首领气得暴喝：“杀！”

柳如絮眼见杀手阵型乱了一下，冷不防爆发一招“斩雀式”，刀光横扫，将贴近她的两名杀手逼退数步，随即低声道：“走！”

沈易抓住时机，一脚踹翻旁边的蒙面人，两人同时冲出包围圈，飞速跑向前方小路。那群杀手怒吼追赶，却又被冲撞的马车阻挡几秒。区区几秒足够两人跑出十数丈。

见追兵大部分还在后方纠缠，柳如絮赶紧拉沈易翻上一匹还幸存的马，催马狂奔。沈易腰背火辣辣地痛，险些跌下马背，但以强大意志死死抓住柳如絮肩背，一路向前疾驰。

追兵在后狂喊，弩箭呼啸，有的擦着沈易发梢飞过，但最终被马力拉开距离。

约莫奔行了好几里路，后方杀手追踪渐远，两人方在路边山林深处勒住马。沈易再也撑不住，“噗”地吐出一口血，险些从马上摔落。柳如絮赶紧把他扶下，面色也苍白：“你伤势更重了……”

沈易咬牙一笑：“还……还没死……”他随手抹去嘴角血渍。若不是柳如絮时刻掩护，他恐怕早被剁了。

柳如絮没再嫌弃，扶着他往山林里一处小溪走去，“先处理一下，别感染。咱们跑到前面镇上再找大夫。”

沈易在溪边清洗伤口时，看见柳如絮脱下外衣，捡起一块干净布巾为他包扎，神色虽冷，但手法却轻柔。沈易心中再次涌起一丝暖意：“多谢……若没你，我恐怕走不出京郊。”

柳如絮没有看他，只淡淡说：“这是任务，别多想。赶紧休整一下，咱们还得继续赶路。”

稍作处理后，沈易心神稍定，突然想起昨夜在沈家暗道里发现的破布残卷。之前一路惊险，没机会仔细查看。

他取出破布，仔细端详，发现上面半糊的文字似是北疆某地形和一串奇怪代号：“鸣霜……赤岭……铁……狼……十二？”

柳如絮好奇凑近：“这是何意？”

沈易皱眉：“像是某种北疆地理标记，又提到‘铁狼’。也许指‘铁狼’部下曾在这处活动？父亲或许留下此物，暗示能在此找到他们的据点？不排除这里藏有兵器或证据。”

柳如絮点头：“那咱们此去北疆，正好沿途查探。”

沈易想起还有那半截钥匙，便没说出口。此物太敏感，暂且不想让别人知道。只有保住匣子开口之机，才能真正捅破暗勋阴谋。

柳如絮提议：“等到了边城，可以想办法问当地守军或百姓，也许能对上这破布上的地名。总之先保命赶路。”

沈易深吸口气：“好。希望真能找到更多铁狼的痕迹。”两人对视一眼，都感觉前路艰险，但这或许是唯一破局之法。

两人商议后继续上路，下午时分赶到小镇简单敷药换衣。沈易虽然伤势沉重，但意志颇为坚韧，柳如絮也不再冷嘲，默默替他奔走采买干粮，兼做警戒。

夜幕降临，他们找到一家不起眼的小客栈落脚。沈易一踏进房门，就感到一股微妙压抑感，似乎有人盯梢……环顾周围，却看不出哪里异常。

柳如絮警惕将房门反锁，用桌椅抵住门口。她低声道：“你休息，我守夜。”

沈易摇摇欲坠地点头：“好，若有动静，再唤我。”他枕着包袱，脑中仍想着黑匣子、破布、铁狼……不一会儿沉沉睡去。

然而，就在那昏暗的走廊拐角处，一名店伙计冷冷看着他们房门，嘴角勾起一丝阴笑，转身离开。

昏黄灯光映照下，他袍袖内似藏着一把淬毒短刀，隐约闪着寒芒……