第三回 金龙寺英雄初救难 隐逸村狐狸三报恩

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学馆正式开课，拜师等各项礼仪完成后，宁老先生在老师的席位上就座。包公捧上《大学》一书，老师点出句读，念道：“大学之道。”包公立刻接道：“在明明德。”老师说：“我念的是‘大学之道’。”包公疑惑道：“对啊，下一句不就是‘在明明德’吗？”老师让他再说，包公便接着念：“在新民，在止于至善。”

宁老先生听后十分惊讶，又让他继续往下念，没想到包公竟然一字不差。但老师仍不太相信，怀疑是包公在家有人提前教过，或者是听别人念过记住了，并未完全放在心上。可后来无论学习什么书籍，包公都是教上句就能接下句，就像早已熟读的旧书一样。这可把宁老先生高兴坏了，他自言自语道：“哈哈！没想到我宁某教书半辈子，如今要在这孩子身上成就名声了。这正是孟子所说的‘得天下英才而教育之，一乐也’。”于是，宁老先生给包公起了官印“拯”字，寓意将来他能拯救百姓于水火之中；又起字“文正”，取“文”与“正”合起来是“政”字之意，期望他将来治理国政，能成为治世良臣。

时光飞逝，一晃五年过去了，包公已经长到十四岁，学得满腹学问，诗文造诣更是不凡。宁老先生常常催促包家给包公报名参加考试，可包员外是个勤俭持家的人，担心赴考会花费许多钱财，一直不同意。大爷包山时不时在父亲面前劝说：“让三黑去考试，要是能有所收获也是好事。”但包员外始终不答应，无奈之下，大爷只好对先生说：“三弟年纪还小，恐怕考试误事，到时候反而不好。”

就这样又过了几年，包公已经十六岁了。这一年又到了童生试，宁老先生实在按捺不住，急忙对大爷包山说：“这次你们要是不送考，我可要替你们送了。”大爷听了，又赶紧到父亲面前禀明：“这不过是先生想展示他的教学成果，不如就让三黑去考一次。要是没考中，先生也就死心了。”这番话让包员外有些心动，便答应了。

大爷见父亲同意，心中大喜，赶忙告知先生。先生当即写下包公的名字报送。到了考试那天，一切事务都是大爷操办，包员外则不闻不问。大爷满心期待，到了放榜的日子，天还没亮，就听到一阵喧闹声。老员外以为是县衙的差役来了，不是派差事就是要征用车马，正疑惑时，院公进来报喜：“三公子中了秀才了！”

包员外听后，倒抽一口冷气，说道：“罢了，罢了！我上了先生的当了。这也是家运如此，活该有此冤孽，躲都躲不掉。”因为心烦，他躲进密室，亲友前来祝贺不见，连对先生也不表示感谢。多亏大爷四处应酬周旋，才把事情处理妥当。

宁老先生却暗自心想：“我在这儿教书好几年了，从来没见过这家的老员外。如今把他儿子教中了秀才，怎么还不见面，连句谢字都没有，世上怎么会有这么不通情理的人，真是让人纳闷，又可气又可恼！”每次见到包山，都要说些埋怨的话。包山连忙赔罪：“家父事务繁忙，一定会选个日子专门请先生，还请先生多多包涵。”宁公是个读书人，听了这话，也不好再说什么。

包山再三恳求父亲，包员外才答应，选定日子，下了请帖，设酒席酬谢先生。当天，先生来到待客厅，包员外迎接，见面只是作了个揖，便将先生让进屋内，分宾主坐下。坐了许久，包员外也没说一句感谢的话。随后摆上酒席，先生坐在上座，包员外在主位相陪。

酒过三巡，菜上五味，只见包员外愁容满面，举止慌乱，连酒也不喝。先生见状，忍不住说道：“我在贵府教了六七年书，虽说有些教导之功，但也是令郎天资聪慧，才能有此成就。”包员外听后，愣了半晌，才冷冷地回了句：“好。”先生又说：“以令郎现在的学问，别说是秀才，就是考举人、进士也绰绰有余，将来前途不可限量，这也是府上积德行善的福报。”

包员外听到这儿，眉头紧皱，恨恨地说：“什么德行！不过是家门不幸，生了个败家子。将来能保住不家破人亡，就是天大的造化了。”先生十分诧异：“您何出此言？世上哪有不盼着儿孙中举当官的道理？这话真让人难以理解。”无奈之下，包员外只好把生包公时做的噩梦说了一遍：“如今想起，还心有余悸。”

宁公是个饱学之士，听了此梦的情形，觉得包公似是奎星转世；又见包公举止端庄，聪明过人，便知道他来历不凡 。宁公心想，包员外是个固执的人，要是劝说，他肯定听不进去，而且也不能保证自己的徒弟一定能在科举路上一帆风顺。不如自己多费心，一来不会耽误包公的前程，二来也能让包山不再左右为难。这也是他作为读书人，为学生着想的一片苦心。

到了乡试那年，全由宁公做主，和包山商量后，坚持让包公去参加考试，还让包山把这事都推到自己身上。放榜之日，没想到包公竟然高中解元。包山欣喜若狂，可包员外却愁眉不展，依旧躲起来不愿见人。大爷置办酒席，请先生坐上座，前来贺喜的乡亲们在两边作陪，热热闹闹地庆祝了一天。

喜事过后，大家商议让包公上京参加会试，包员外到这时也没了反对的理由，只是不准多带随从，怕浪费盘缠，只允许包公带伴童包兴一人。

包公出发那天，先拜别父母，又向兄嫂辞行。包山偷偷给了他路费。包公又到书房拜见先生，先生叮嘱了许多话，还把自己的几两束修送给了包公。包兴备好马，大爷包山一直送到十里长亭，兄弟俩依依不舍，许久才分别。

包公上马，带着包兴前往京城，一路上风餐露宿，日夜兼程。一天，他们来到一个镇子，主仆二人找了家饭店。包兴接过马，交给店小二喂草料，然后找了个座位，包公坐在正面，包兴坐在侧面。虽然是主仆关系，但在外面又没有外人，两人便一起吃饭。

堂倌过来摆好杯筷，端上小菜。包公随意要了一角酒、两样菜。包兴斟上酒，包公刚要喝，只见对面桌来了个道人坐下，也要了一角酒，却坐在那儿出神，拿起酒壶也不往杯中倒，哗啦啦全洒在了桌子上，还唉声叹气，似乎有心事。

包公正纳闷，又进来一个人，一身武生打扮，浑身透着一股英武之气，脸上带着侠义风范。道人见了，连忙起身，连称：“恩公请坐。”那人没有坐下，从怀中掏出一锭大银递给道人，说：“先拿这些银子用着，晚上再见。”道人接过银子，“扑通”一声跪在地上磕了个头，然后出了店门。

包公见这人年纪二十岁左右，气宇轩昂，很是投缘，便起身拱手道：“兄台请了。若不嫌弃，不如过来一起聊聊？”那人上下打量了包公一番，笑着说：“承蒙抬爱，恭敬不如从命。”包兴赶忙站起来，添了杯筷，又要了一角酒、两碟菜，满满斟上一杯。包兴站在一旁伺候，不敢坐下。

包公和那人分宾主坐定，包公问：“兄台贵姓？”那人答道：“小弟姓展名昭，字熊飞。”包公也报了自己的姓名。两人一个文一个武，交谈起来十分投机，不知不觉喝了好几角酒。展昭突然说：“小弟有些事情要办，不能再陪兄台了，改日再聚。”说完，便去付了酒钱。包公也没有推辞。包兴心里暗自嘀咕：“我们三爷真是太实在了。”展昭随后告辞离去，包公也猜不透他是什么来历。

吃完饭，主仆二人继续赶路。因为在店里耽误了时间，眼看天色渐晚，还不知道路怎么走。这时，正巧碰见一个牧童赶着牛羊回家，包兴上前问道：“小哥，这是什么地方？”牧童回答：“往西南走二十里是三元镇，是个大地方。你们现在走错路了，这是正西方向，要是绕回去，还有差不多三十里路呢。”