第45章 灰烬之门

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“第43号容器已失效。魂守仪式在最后阶段被中断，导致寄居体受损。建议提取残余能量后销毁容器。新候选人已确定——Y.J.，具备天然通灵体质，无需前期准备即可承受高级寄居体。”

颜烬的手指微微发抖。Y.J.——颜烬？他是“新候选人”？这是什么意思？更可怕的是，文件日期显示苏晚晴是在一个月前被标记为“容器”的，而她的死亡证明上却是三天前的日期。

也就是说，在被正式宣布死亡前，苏晚晴已经在444号殡仪馆呆了近一个月...

“找到有趣的东西了吗？”

莫临沧的声音从背后传来，颜烬差点跳起来。他迅速合上文件夹，转身面对馆长。莫临沧站在两排架子间的阴影里，不知已经观察了多久。

“只是...好奇，”颜烬努力保持镇定，“关于昨晚处理的尸体。”

“好奇心是美德，”莫临沧缓步走近，“但在这里，也可能致命。”他伸手取过文件夹，“有些知识对新人来说太过...沉重。”

“那份文件说我是&#39；新候选人&#39；，”颜烬决定直接质问，“这是什么意思？”

莫临沧的金色眼睛闪过一丝惊讶，随即恢复平静：“您比我想象的更敏锐。”他叹了口气，“好吧，既然您已经看到了部分真相...是的，您被选中参与一个特殊项目。但还不是时候，您需要更多训练。”

“什么项目？苏晚晴是上一个参与者？她发生了什么？”

“苏小姐...没能通过测试，”莫临沧的声音突然变得异常柔和，几乎带着悲伤，“魂守仪式需要极强的精神力量和体质。失败的话，容器会...崩溃。”

他靠近颜烬，身上散发着一股奇怪的香气——像是古老的羊皮纸和某种草药混合的味道：“您不同，颜先生。您天生具备通灵体质，能够看到常人看不到的东西，对吗？画中的动静？阴影中的形体？”

颜烬后退了一步。他从未告诉过任何人这些童年时期就有的“幻觉”。

“别害怕，”莫临沧微笑，“这是天赋，不是诅咒。444号殡仪馆正是为像您这样的人而存在的。”

“那地下室呢？”颜烬冒险问道，“b3层有什么？”

莫临沧的表情瞬间冻结：“谁告诉您关于地下室的？”他的声音突然变得危险起来。

“我...我看到电梯按钮，”颜烬迅速编了个理由，“好奇下面是什么。”

“保存最特殊案例的地方，”莫临沧明显放松了一点，“时机成熟时，我会带您参观。现在，请专注于手头的工作。”

他拿着苏晚晴的文件夹离开了档案室，临走前回头看了一眼：“晚餐七点，我的办公室。我们有很多事要谈。”

颜烬等到脚步声完全消失后，才长出一口气。刚才的对话证实了两件事：第一，莫临沧确实在隐瞒什么；第二，地下室b3层是关键。

他看了看表——下午三点。距离晚餐还有四个小时，足够他找机会探索地下室。但首先，他需要那串钥匙，特别是魏管家腰间那把带骷髅装饰的。

接下来的两小时，颜烬假装专心整理文件，实际上在观察殡仪馆的人员流动规律。通过档案室的玻璃门，他看到魏管家每隔一小时会从东侧走廊经过，手里拿着一个银色托盘，应该是去给莫临沧送茶。

五点四十五分，当魏管家再次出现时，颜烬迅速行动。他提前在走廊拐角处放了一摞文件，当魏管家经过时，“不小心”撞了上去。

“对不起！”颜烬假装慌乱地蹲下收拾散落的文件，“我太不小心了。”

“没关系，”魏管家放下托盘帮他一起收拾。就在这短暂的混乱中，颜烬成功从她腰间取下了那串钥匙，迅速塞进袖口。

“我来处理吧，”魏管家站起身，“您该休息一下了，脸色很差。”

颜烬点点头道谢，快步离开。回到三楼自己的房间后，他才让钥匙从袖口滑出。那把骷髅钥匙摸起来异常冰冷，几乎刺痛皮肤。钥匙柄上刻着细小的符文，与苏晚晴胸口的烙印有几分相似。

六点三十分，颜烬确认走廊无人后，悄悄溜向服务电梯。钥匙完美地插入了锁孔，电梯门无声滑开。里面只有一个按钮面板，标着b1到b3。

颜烬按下b3，电梯开始下降，发出轻微的嗡嗡声。随着深度增加，温度明显下降，颜烬的呼吸在空气中形成白雾。

电梯停下时，面前是一条狭窄的石头走廊，墙壁上每隔一段距离就有一盏昏暗的油灯。空气中有一种奇怪的混合气味——防腐剂、某种草药，以及...腐烂的味道？

走廊尽头是一扇厚重的铁门，上面刻满了与信封上相似的符号。颜烬试着推了推，门纹丝不动。正当他寻找钥匙孔时，门突然自己开了一条缝。

“有人吗？”颜烬低声问道，没有回应。

他推开门，眼前的景象让他的血液几乎凝固——这是一个巨大的圆形厅堂，中央是一个石制祭坛，周围环绕着七具玻璃棺材。每具棺材里都躺着一具尸体，胸口有与苏晚晴相似的烙印，只是图案略有不同。

更可怕的是，这些“尸体”看起来都处于某种中间状态——既非完全死亡，也非真正活着。其中一具甚至微微转头，无神的眼睛看向颜烬的方向。

厅堂四周的墙上挂满了各种古老工具和装着不明液体的玻璃罐。一个角落里堆着几十本皮面书籍，最上面那本摊开着，页面上画着复杂的仪式图解。

颜烬颤抖着走近祭坛，发现上面刻着一行拉丁文：“mors janua vitae”——死亡是生命之门。

他翻开那本摊开的古书，发现是一本关于&#34；魂守仪式&#34；的详细记录。根据记载，这种古老仪式能够将一种名为“影族”的存在封入人类体内，从而让它们获得在物质世界行动的能力。被选中的人类称为“容器”或“魂守者”，需要具备特殊体质。

书页边缘有许多手写注释，字迹与莫临沧的相似。最新的一条写着：“第43号失败，必须加快准备Y.J.。影主已不耐烦。”

颜烬感到一阵眩晕。这解释了为什么他被选中——莫临沧想把他变成下一个“容器”，就像苏晚晴一样。

正当他准备查阅更多资料时，书中的一张照片引起了他的注意——那是一张泛黄的老照片，上面是一个与莫临沧站在一起的年轻男子。令人毛骨悚然的是，那个年轻男子长得与颜烬几乎一模一样。

照片背面写着：“1923年，与颜明完成第17号仪式后。”

颜烬的手剧烈颤抖起来。1923年？那可是一百年前！照片中的人不可能是他...但为什么如此相像？颜明...这个姓氏与他相同，难道是某种血缘关系？

一个可怕的念头闪过脑海——也许444号殡仪馆选中他不是偶然，而是因为他的血统。

突然，远处传来电梯运行的嗡嗡声。有人来了！颜烬迅速将照片塞进口袋，把书放回原处。他环顾四周，发现厅堂另一侧有一扇小门，可能是紧急出口。

就在他冲向那扇门时，一个微弱的声音让他停下了脚步：“帮...帮帮我...”

声音来自其中一具玻璃棺材。颜烬走近，看到里面是一个中年男子，胸口烙印仍在微微发光。男子的眼睛半睁着，嘴唇颤抖：“杀...了我...”

颜烬惊恐地后退几步，这时电梯声已经停止，脚步声接近铁门。他别无选择，只能冲向那扇小门。

门后是一段螺旋楼梯，通向未知的地方。颜烬刚关上门，就听到铁门被推开的声音和莫临沧愤怒的质问：“谁在这里？”

颜烬屏住呼吸，轻手轻脚地沿着螺旋楼梯向上爬。楼梯似乎没有尽头，转了无数圈后，终于到达一扇木门前。推开门，他发现自己来到了后院的那座小教堂内部。

教堂空无一人，彩绘玻璃窗投下诡异的光影。颜烬喘着气，靠在长椅上，试图理清思绪。地下室里的发现证实了最坏的猜测——444号殡仪馆根本不是普通的殡仪馆，而是一个进行邪恶仪式的场所。莫临沧在收集特殊体质的人作为“容器”，而他正是下一个目标。

那张老照片更是带来了新的谜团——那个与他长相酷似的“颜明”是谁？为什么照片拍摄于一百年前？

教堂外传来脚步声，颜烬迅速躲到祭坛后面。透过彩色玻璃，他看到莫临沧和魏管家正在后院搜寻，两人的表情异常严肃。

“他一定看到了仪式厅，”莫临沧的声音透过薄薄的墙壁传来，“必须立刻找到他。”

“我说过太早了，”魏管家反驳道，“Y.J.还没准备好。”

“影主已经等不及了，”莫临沧厉声说，“43号失败后，我们需要新的容器。特别是现在他知道了一些事情...”

脚步声渐渐远去，颜烬松了口气。他需要逃出444号殡仪馆，但首先，他必须回到房间取一些必需品——钱包、手机、那本莫临沧给他的笔记。

等到外面完全安静后，颜烬悄悄离开教堂，借着暮色掩护溜回主楼。令他惊讶的是，三楼走廊空无一人，他的房间也没有被搜查过的迹象。

颜烬迅速收拾好必需品，正准备离开时，目光落在了那本笔记本上。也许里面有更多线索...他翻开笔记，快速浏览着之前没注意到的部分。

在最后几页，他发现了一张手绘地图，标注着殡仪馆的各个出口和一条“安全路径”。地图边缘有一行小字：“给下一位觉醒者”。

这是陷阱还是真正的帮助？颜烬没有时间细想。他按照地图指示，选择了服务楼梯而非电梯，一路下到一楼洗衣房。从那里的一个不起眼的小门可以通往室外。

就在他即将推开门的那一刻，身后传来一个声音：“你真的以为这么容易就能逃走吗？”

颜烬猛地转身，魏管家站在洗衣房门口，手里拿着一把古老的银质匕首。