第75章 珍珠

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“陈夫人好品味。”穆夫人笑着点头，母亲七十岁大寿，穆家请了京城最好的厨子。

穿堂风掠过十二扇紫檀嵌螺钿屏风，送来后院新开的木樨香。

廊下乐伎们指尖在十三弦筝上流水似的拂过，第三道八宝葫芦鸭在乐声中端了上来。下人们刚把血燕呈到半途，西花厅突然响起阵喝彩——原是穆老夫人娘家侄儿听说姑母得了诰命，忙又献上新的寿礼。

三尺高的红珊瑚枝桠间缀着鸽卵大的南珠，映得满室生辉。

“这珍珠倒像是去年闽粤总督进上的贡品。”李夫人用珐琅护甲拨了拨鬓边点翠凤钗，绢帕掩着唇同邻座耳语。她面前的描金盖碗里的血燕羹还蒸腾着热气，在初夏的阳光里凝成一道袅袅的烟。

萧维雪听到这句话，目光在珊瑚树上多停留了一会儿。

皇室贡品珍珠大多出自合浦和北部湾沿海，少部分是由东瀛和西域的使臣或商贾上贡。

这些珍珠的色泽大多不如贡品，但有几颗却不亚于贡品。

萧维雪数了数数目，七颗。她的眸色深了几分，这数字会不会有什么特别的意思？若这几颗珍珠真的是贡品，那闽粤总督会不会有问题？

“怎么了？”阮眠霜见萧维雪看那珊瑚树有些久了，也多看了几眼，心里感慨，穆老夫人的侄儿对这份寿礼挺用心，居然能找到这等成色的珍珠做珊瑚树的点缀。

萧维雪言简意赅：“我怀疑，这树上的珍珠有问题。”

“成色太好？”阮眠霜不解，若有人从珠民那儿直接购买，未尝不能买到这等成色的珍珠。

萧维雪摇头：“不，你不觉得它的成色不够深邃，还缺了瑕疵。”

自前朝开始，朝廷就在沿海一带开设了珠场，将小石子、贝壳等异物植入珍珠贝体内。大梁开国女帝重视奇淫巧技，这些工艺进一步发展。

作为商贾，阮眠霜自然知道，相比天然珍珠，人工养殖珍珠生长时间短，光泽上可能略逊一筹，不够深邃柔和。同时，天然珍珠是有瑕疵的，而人工养殖珍珠瑕疵少。

阮眠霜目力好，一眼就发现，那些成色好的珍珠是人工养殖的。

大梁禁止民间私设珠场，那这些珍珠来自何处？

她压下心头疑惑，不动声色地把目光转回了面前的血燕羹上。

日影斜过窗棂时，戏台上换了《瑶池会》的牌子。