第25章 潩水赠袍

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曹操大喜，亲自出郭迎接，摆宴洗尘。宴罢，云长归宅，问安二嫂。甘夫人曰：“二弟两番出征，探得皇叔音讯否？”关公答曰：“未曾探得。”遂告退。二夫人悲泣，有一随征老军不忍，乃告曰：“夫人休哭，刘皇叔现在河北袁绍处。”夫人惊曰：“你如何得知？”老军曰：“随关将军征汝南，有人阵前说起。”二夫人大怒，即召云长至，责其不以实情相告。关公伏地禀曰：“兄长实在河北，未敢告知二嫂，乃恐事泄，不利辞操。”甘夫人曰：“既如此，速寻去计。”关公告退，苦思良策。

曹操正在用茶，忽于禁入见曰：“此次征南，云长与敌将龚都对阵，龚都阵前扬言，刘备现在河北。”曹操大惊，茶器落地。急问曰：“云长如何回言？”于禁曰：“云长并未答话，舞刀直取龚都。”曹操左思右想，乃召来张辽，使其去探云长之意。

关公正思去计，张辽入贺曰：“闻兄已知玄德音讯，特来贺喜。”关公曰：“故主虽在，未得一见，何喜之有。”张辽曰：“辽与兄之交，可比玄德与兄之交乎？”关公曰：“我与文远，朋友之交也，我与玄德，乃兄弟且主臣也。”张辽曰：“既知玄德在河北，兄往从否？”关公曰：“桃园之义，安能背之？文远为我致意曹公。”张辽将关公之言回禀曹操。操曰：“我已有计留之。”

关公正坐，忽报有故人来访。命请入，却不识。来人曰：“某乃袁绍帐下，南阳陈震是也。”关公大惊，屏退左右曰：“先生来此，必有要事。”陈震出玄德手书。云长接书细观。书中曰：“备与足下，桃园结义，誓同生死。今为何相背，割恩断义？君若欲取功名图富贵，备愿献首级，以成大功。笔重千斤，不堪再言，专候君命！”关公看罢，泪如泉涌，曰：“关某非不愿寻兄，奈何不知所在，安肯图富贵，而背桃园之义？”陈震曰：“皇叔望公甚切，公既不背桃园之盟，当速往相会。”关公曰：“大丈夫立于天地之间，当有始有终，关某来时清楚，去时亦须明白。我今作书，先达兄长，容关某辞别曹操，奉二嫂来见。”陈震曰：“操若不许，奈何？”关公曰：“关某宁死不留于此。”关公遂作回书云：“弟闻，义不负心，忠不顾死。羽自幼读书，略知礼义，每观羊、左之事，莫不三叹而泪下。前守下邳，孤军难敌，欲效死忠，奈何顾有二嫂，因此权留贱躯，以图后会。今知兄信，即辞曹公，奉二嫂归。羽若负义，神人共戳，披肝沥胆，笔墨难尽，瞻拜有期，伏请照鉴！”陈震取书自回。

关公径至相府拜辞曹操。操知其来意，早悬回避牌于门，关公怏怏而回。乃命愿随人役收拾行李车仗，听候启程，所有赏赐之物，尽数库存。次日，再去拜辞曹操，门首仍挂回避牌。一连三日，皆不能见，于是，往张辽家中相辞，辽亦托疾不出。关公明了，此乃曹操相留之意。然，关公去意已决，即书信一封，以辞曹操。书略曰：“羽初事皇叔，誓同生死，皇天后土，俱闻斯言。先前，下邳失守，羽约三事，已蒙恩准，今知故主所在，想昔日之盟，岂可违背，新恩虽厚，旧义难忘，兹奉书拜辞，伏请照鉴，余恩未报，它日定偿。”书毕，差人送到相府。

关公将所赐金银封库，悬印于堂，请甘、糜二夫人登车。云长提刀上马，领原随二十几人，护车仗径至西门。门将欲阻，关公怒眉横刀，虎声沉吟，将卒闪避。关公马出西门，谓随从曰：“你等护车仗先行，我独自断后。”从者护车辆，望西北官道，急步进发。

曹操正与众议论关公之事，忽报关公呈书一封。操览书毕，痛惜叹曰：“云长去矣！”又人来报：“关公封金于库，挂印于堂，只带原随人役，护二嫂车仗而去。”众皆愕然。西门守将奔来急告：“关公夺路而出，车仗鞍马二十余人，往西而行。”忽听一将挺身叫曰：“某愿领三千铁骑，去擒关羽，来献丞相！”众视之，乃猿臂将军蔡阳也。原来，曹操帐下诸将，张辽、徐晃与云长交厚，其余众将皆敬服关公，惟蔡阳自傲。曹操曰：“不忘故主，来去明白，大丈夫也，你等当效仿之。”遂叱退蔡阳。程昱曰：“丞相待关羽甚厚，今其不辞而别，乱言片纸，冒渎钧威，罪过大矣。若纵之归绍，是与虎添翼，不如追而杀之。”曹操曰：“我昔日已许之，岂可失信于天下，其往寻故主，大义也，勿追之。”乃顾张辽曰：“云长挂印封金而去，金银不能动其心，爵禄不能移其志，此等人我深敬之。想他去还未远，我既全他大义，不如再做个人情，你先去请住云长，待我与他送行，赠以路资、锦袍，以为日后之念。”张辽领命，单骑先往。

云长护车仗行至潩水，忽听身后有人大喊：“云长，慢行。”回视之，见张辽飞马而来。关公命车仗，过河续行，独自横刀立马潩水桥上。张辽马近，关公问曰：“文远，来擒我乎？”张辽曰：“非也。丞相闻兄远行，欲来相送，特令辽先请住尊驾，别无它意。”关公勒马遥望，见尘头起处，曹操引数十骑飞奔而来。

操见云长立马横刀，乃令诸将勒住马匹，左右摆开。云长见众将手无兵器，方稍安心。曹操曰：“云长，何去太匆也？”关公马上施礼曰：“前与丞相有约，今知故主在河北，故往相从。累次造府，不得参拜，因尔致书告辞，望丞相勿食前言。”曹操曰：“操若无信，何立于天下？只恐云长途中乏用，特以路资相赠。”一将走马，托来黄金一盘。关公曰：“累蒙恩赐，尚有余资，留此黄金，以赏将士。”曹操曰：“以少许酬大功于万一，何必推辞？”关公曰：“区区微劳，不足挂齿。”曹操曰：“云长天下义士也，恨操福浅，不能相留，锦袍一领，略表寸心，望勿推辞。”一将下马，双手托袍前来。云长稳坐马鞍，以青龙刀挑起锦袍，披于身上，拱手谢曰：“曹公赐袍，感恩五内，关某就此告别了！”言毕，拨马下桥，往西北而去。许褚曰：“关羽无礼，何不擒之？”曹操曰：“云长一人一骑，我数十骑，安能不防？我言既出，不可反悔。”操引众将回城，于路叹想云长不已。