第262章 无端质疑

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林华听了林福的话，脸上一阵红一阵白，心中满是窘迫。他微微低下头，下意识地避开众人的目光，而后抬手拱手行礼，声音中带着些许羞愧说道：“叔父教训得是，是我一时糊涂，只把心思放在这点鱼虾上，全然忘了田庄面临的大局。叔父放心，家主放心，我这就回去安排人手，尽快将鱼鲜捕捞上来，保证不耽误抗旱防汛的正事。”

林元正看着一脸愧疚的林华，神色温和，摆了摆手，和声说道：“不怪你，平日里你想着给庄户改善伙食，精打细算惯了，才会这般。如今天气炎热，那些鱼鲜捕捞起来以后，一时食用不完，也可用盐腌制，制成鱼干之类的，既便于长期存储，往后庄户们也能多些吃食。”

这话一出口，不少管事的神色瞬间变得古怪起来。有的微微皱眉，额头上挤出几道细纹，眼神中满是困惑；有的眼神闪烁不定，偷偷瞥向林元正和林华，又迅速移开，似在权衡利弊；还有的嘴角微微上扬，露出似笑非笑的表情，让人难以捉摸他们的心思。

一时间，厅堂里的气氛陡然微妙起来，原本热烈的讨论声戛然而止，取而代之的是一片死寂，只有几声若有若无的轻咳，打破着这份怪异的平静。

对于这些管事而言，盐巴的价值远非鱼鲜所能比拟。盐不仅是重要的调味品，更是珍贵的防腐剂，即便是豪门世家，平日里也对盐巴倍加珍惜，省着使用，更何况田庄里的寻常佃户。

鱼鲜虽说难得，但捕获后短期内便能食用，即便不腌制，也不会造成太大损失。如今家主却提议用珍贵的盐去腌制鱼鲜，在他们看来，这实在是本末倒置。然而，碍于林元正是家主，他们虽心有疑虑，却也不敢贸然出声反对。

账房管事林升文见此情形，心中虽有诸多顾虑，但此时也不好再缄默不语。他微微欠身，神色恭谨，斟酌片刻后，缓缓开口劝慰道：“家主，此番提议，依老夫之见，稍有欠妥之处。如今这盐巴珍贵非常，远甚于鱼鲜。为了腌制那些鱼鲜，便如此耗费盐巴，着实有些得不偿失啊。”

林元正微微一怔，敏锐地捕捉到管事们神色中的异样。他下意识地将目光投向林福，林福心领神会，不着痕迹地轻轻摇了摇头。

刹那间，林元正恍然大悟。林家暗中开采盐岩矿，这可是极为机密之事，知晓内情的仅有寥寥数人，平日里行事极为低调，严防消息泄露。这些管事们并不知情，在他们眼中，盐巴依旧是贵重稀缺之物，自然会对用盐腌制鱼鲜的提议感到诧异。

林元正轻咳一声，打破了略显凝滞的气氛，目光缓缓扫过在场诸位管事，示意大家稍安勿躁，这才不紧不慢地开口说道：“诸位莫急，且听我一言。关于这食盐之事，其中另有隐情。”

“实不相瞒，咱们林家在盐的来路方面，有独特门道，只是这事儿关系重大，稍有不慎便会惹来诸多麻烦，为防风声走漏，一直以来都做得极为隐秘。今日告知诸位，往后，你们务必严守这个秘密，出了这扇门，切莫与任何人提及此事，包括自家亲眷。”

堂下管事们听闻此言，有些面面相觑，随即眼中闪过一丝了然。账房管事林升文微微颔首，神色平静地开口道：“家主，如此说来，咱们林家是在暗中涉足私盐的采购了？如今这世道，盐铁管控虽严，可私下里运作的也不在少数，大家心里都有数。只是这事儿终究担着风险，往后行事还需万分小心。”