第181章 骑兵

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古时往往不允许屠杀耕牛。而伤害马匹更是罪加一等，并且平民百姓也难以负担饲养一匹战马它所消耗的费用，即使是一些达官贵人也要思考再三。

由于牧马规模大，支出费用庞大。为了维系马政制度，明代把养马压力转嫁给了普通老百姓。这无疑加重了百姓的负担。明朝的马政制度中规定，北平、滁州两地附近的百姓要担起养马的任务。

官府会提供一定数量的种马，北方的5户百姓要联合起来，共同负担一匹马的饲养任务，南方则是10到11户百姓要联合起来，共同负担一匹马的饲养任务。

百姓要把每年老马生出来的小马交给官府，这样以便太仆寺统筹调拨使用。当时北方的百姓并不幸福，除了要承担土地税，被征用去无偿徭役外，还要承担养马的费用支出。

最剥削百姓的还不止这些，要是养的马生病死掉了，或者生不出小马来，百姓还要负责赔偿。如果百姓不用金钱为自己消灾的话，就会按照规定受到处罚。

明代朝廷发现由百姓养马的政策“很好用”，就随意地扩大了政策边界。除了北平、滁州两地的百姓需要养马，又扩展到了山西、河南等地。

百姓饲养一匹母马，需要每年向官府上交一匹小马驹。这实际上已经达到了种马的繁殖极限。在当时的饲养技术下，几乎根本不可能实现。因此，百姓养马就是一桩赔本的事，养马就意味着要上交赔款。当时，养马的百姓生活苦不堪言。这样损害老百姓利益的马政制度，自然维持不长久。

北方农民军起义军为什么可以迅速成长起来，就是夺取了百姓为朝廷养的马，要是没有这些战马，农民军都死几百回了，所以战马的重要性不言而喻。

在以后对后金和蒙古的战斗中，骑兵的重要性更加重要，为什么辽沈战役明军败的那么惨，就是步对骑，胜则小胜，败则全军覆没。

以浑河战役为例，明军最强的戚家军和白杆兵重挫后金披甲兵，连白甲兵上去都冲不破明军防线，可是没有战马无法扩大战果，被后金把明军的炮兵裹挟向戚家军白杆兵开炮，随后骑兵冲杀，导致戚家军白杆兵全军覆没，连撤退的机会都没有，当时要是他们配有战马，胜则乘胜追击直取后金中军，败则骑马撤退可以保存大半精锐。

所以骑兵必须尽快要练起来。