第231章 半块兵符

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姜怀虞的指尖掐进掌心，转身时已换上慈和笑意。二公子月白锦袍上银线绣的仙鹤随步动摇曳，手中折扇轻敲掌心：“听说北狄又犯边境，三弟这趟差事怕是...“他忽然凑近卫奉曜耳畔，“凶险得很呐。“

“二哥慎言。“卫奉曜退后半步，剑鞘上缠着的赤金螭纹映着烛火，在他棱角分明的下颌投下一道锐利阴影。姜怀虞注意到次子袖口若隐若现的蟒纹——那是东宫近臣才许用的纹样。

正厅突然传来骚动，长公子卫奉昀抱着暖炉踱进来，苍白的脸被狐裘衬得愈发憔悴：“三弟又要出征？“他虚浮的目光扫过众人，“父亲当年也是这般...“话音戛然而止在喉间压抑的呛咳里。

姜怀虞腕间佛珠突然断裂，檀木珠子滚落满地。她弯腰去捡时，看见三子战靴上未化的雪泥里混着暗褐色血迹。卫奉曜抢先蹲下身，温热掌心托住母亲冰凉的手指：“孩儿明日寅时便要启程。“

“夫人！“管家惊慌失措撞开门，“北境八百里加急！“卫奉曜展开染血军报的刹那，姜怀虞看清他瞳孔骤缩——那是北狄王帐才用的金狼纹火漆。

二公子折扇“啪“地合拢：“看来三弟等不到天明了。“他嘴角噙着笑，目光却死死钉在那枚虎符上。长公子突然剧烈咳嗽起来，帕子上绽开刺目红梅。

卫奉曜解下大氅裹住母亲单薄肩头，甲胄相击声惊飞檐下宿鸟。姜怀虞触到他护心镜后藏着的羊皮卷，那是今晨从佛龛暗格取出的先帝密诏。夜风卷着雪粒子扑进窗棂，她望着三子没入风雪的身影，忽然想起十八年前那个同样寒冷的夜晚——彼时襁褓中的婴孩胸前，也烙着同样的金狼胎记。

姜怀虞嘴角勾起一抹微笑，鎏金护甲轻轻划过青瓷盏沿。八角亭外的海棠花簌簌落在石桌上，正盖住盏底未化尽的砒霜。

“老姐姐尝尝这君山银针。“她将茶盏推向对面的晁老太君，“今年新贡的雨前茶，拢共才得了三斤。“

晁老太君腕间沉香念珠转得飞快，鹤头拐杖上的翡翠鹤眼映着亭角垂落的蛛网：“老身礼佛多年，早不碰这些金贵物了。“枯槁的手指突然按住茶盏，“倒是国公夫人该尝尝——听说前日御医署少了二两砒霜。“

姜怀虞指尖一颤，护甲在盏沿刮出刺耳声响。她望着老太君袖口暗绣的蟒纹，忽地笑出声：“护国公府的消息网当真了得，难怪先帝时要将您家二姑娘送进慎刑司。“

亭外惊起两只寒鸦，扑棱棱撞碎了花影。晁老太君拐杖重重杵地，震得石桌裂纹里的蚂蚁四散奔逃：“老身今日来，是要同夫人做笔买卖。“她枯瘦的手掌拍在《金刚经》封皮上，惊飞了经书里夹着的信笺。

姜怀虞染着凤仙花汁的指甲挑起信笺，瞳孔骤然紧缩——正是她与北狄二皇子往来的密信。火漆印上还沾着干涸的血迹，恰是她上月毒杀信使时溅上的。

“听说贵府三公子前日校场比武，被流矢伤了右臂？“晁老太君突然咳嗽起来，帕子上咳出的血沫染红了经书扉页，“这箭簇上的北狄狼头纹，老身瞧着倒眼熟。“

八角亭突然灌进穿堂风，吹得姜怀虞鬓边白海棠落在密信上。她慢条斯理将信笺凑近烛火：“老太君可知我为何独爱白海棠？“火苗舔上信纸的刹那，她压低嗓音：“因它开得最盛时，像极了人骨。“