第55章 甲申之变：《皇城前夕：决战将至》

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承天门处 ，共有七座外金水桥。其中 ，五座石桥与承天门的门洞相连 ：御路桥 ，位居正中 ，宽阔宏伟 ，乃皇帝专属通道 ；王公桥 ，分布于御路桥两侧 ，供宗室亲王通行 ；品级桥 ，位于王公桥外侧 ，是三品以上文武官员的必经之路。

明军呈五排布阵 ，前两排部署在桥对面 ，旨在阻止大顺军过桥 ；剩余三排在承天门下待命 ，一旦前排防线吃紧 ，可及时退回 ，凭借五座石桥继续坚守。

此时 ，有两人从远处狂奔而来。待其靠近 ，黄义明细看 ，原来是大太监王德化 ，身后跟着监军刘光耀。二人竟在战火中幸存下来。

只见王德化的蟒袍破破烂烂 ，监军刘光耀的官服、官帽早已不见 ，不知是逃跑的时候脱了 ，还是跑着跑着不知哪去了 ，二人模样狼狈至极。

他们原本负责镇守外城 ，外城沦陷后 ，退入内城 ；内城也被攻破时 ，因撤退不及 ，只能四处躲藏。本打算投降 ，却听逃跑的三大营士兵说黄义明将能战之士都集结到了承天门下 ，两人便燃起一丝希望 ，趁着夜色 ，偷偷朝此处奔来。

二人跑到承天门两百米处 ，尚未过桥 ，便被勇卫营士兵拦下。王德化瞧见阵中居中的黄义明 ，急忙高声呼喊 ：“黄将军 ，咱家是王德化 ，快放咱家过去 ！”那焦急的声音 ，尽显一路被大顺军追杀的恐惧。监军刘光耀也跟着大喊 ：“黄将军 ，快放我们过去 ！”

黄义明来到阵前 ，打量着二人 ，略带调侃地说道 ：“王公公 ，刘大人 ，二位这是刚从鬼门关走了一遭啊 ？”

王德化顾不得计较 ，忙不迭点头 ：“咱家能逃回来 ，全靠陛下的庇佑 ，求将军速速放行。”

刘光耀也在一旁附和 ：“是啊 ，将军 ，快让我们过去吧。”

“两位坐吊篮上去吧 ，城门已经被堵死。”

二人一听 ，看向黄义明的眼神充满了不可思议 ，王德化张了张嘴说道 ：“黄将军 ，你这是……”

黄义明一脸淡然 ：“本将是与承天门共存亡。”

黄义明挥了挥手 ：“二位要入城就快快过去吧 ，等顺军来了 ，可就不是那么好上去了。”

二人被吓得失魂落魄 ，黄义明挥了挥手 ，勇卫营士兵这才放他们进入。二人被守军用吊篮拉上承天门 ，长舒一口气 ，仿佛终于摆脱了大顺军的威胁 ，回到了安全地带。

这时 ，城头放下吊篮 ，送来了饭食与热水。趁着战事尚未打响 ，明军依次就餐。每个人心里都清楚 ，这或许是自己最后一顿饭了。寒风凛冽 ，承天门下气氛凝重 ，城头放下的吊篮在风中晃荡。明军士兵们迎着三月的寒风 ，匆匆吞咽着饭食 ，眼神中既有视死如归的坚毅 ，又有对即将到来战事的忧虑。