第254章 哀

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沈钧钰喉头一哽。记忆里那个总追着他喊“哥哥“的小丫头，溺毙时手里还攥着半块芙蓉糕。他忽然觉得口中甜味发苦，蜜饯核“咔“地咬碎了。

更漏声里，晏菡茱将密信凑近烛火。火舌卷过“章嬷嬷“三字时，她忽然轻笑：“这老奴倒是个妙人，知道用安神香配铁线蕨。“话未说完，沈钧钰已夺过信笺细看——那日纪老夫人房中燃的，正是会致人昏沉的铁线蕨香灰。

“娘子怎知。“

“你当芙蕖姐姐那手调香绝活是摆设？“晏菡茱吹熄烛火，任月光漫过案几，“去岁她赠我的安神香，可是能引来夜蝶的。“

檐下铜铃忽被夜风吹响，沈钧钰望着妻子隐在阴影中的侧脸，忽然想起大婚那日。喜娘说新娘子腕间胎记是福相，他却在那抹红痕里瞧见刀光剑影。

“钧钰。“晏菡茱忽然转身，月光映亮她眼底水光，“若有一日我。“

“不会。“沈钧钰突然将她揽入怀中，玄色衣襟染上她鬓间茉莉香，“沈家后宅，永远不会有这些腌臜事。“

更鼓声遥遥传来，晏菡茱望着窗外纷扬的雪。前世她跪在祠堂时，也曾见过这般大雪。那时她为着“贤良“名声，生生冻坏了膝盖。如今重活一世，方知“贤良“二字，原是插在女子心口的双刃剑。

……

暮色漫过纪府飞檐时，晏芙蕖正倚在缠枝牡丹锦枕上。鎏金烛台爆了个灯花，惊得她腕间翡翠镯磕在青玉案几上：“芒种，扶我起来。“话音未落，眼角已滚下两行清泪。

“夫人仔细身子！“芒种捧着掐丝珐琅痰盂疾步上前，眼见主子捏着鲛绡帕子抽泣，帕角银线绣的芙蕖花纹早被揉得起了毛边——这帕子还是三日前为老夫人守灵时用的。

戌时三刻，大夫收起针灸包：“夫人这是郁结于心，需得静养月余。“他瞥见晏芙蕖袖中露出的半截《女诫》，书页间夹着的安胎药方墨迹犹新。

待屋内只剩主仆二人，芒种突然噗嗤笑出声：“老夫人这遭走得妙，咱们库房的银钥匙总算能保住了。“她拎起鎏金香炉添了把苏合香，青烟袅袅中，惊见晏芙蕖唇角转瞬即逝的笑意。

“浑说什么！“晏芙蕖突然将帕子掷向菱花镜，镜中映出她发间歪斜的白玉兰绢花，“将军自幼失怙，如今连母亲也。“她哽咽着抚上微隆的小腹，锦缎下的金丝软甲硌得掌心发疼——这是防着老夫人发疯伤胎的。

芒种拾起帕子掸了掸灰：“奴婢这就去请说书先生，定要把老夫人'贞烈殉节'的事迹编成十八折戏文。“她故意将“贞烈“二字咬得极重，袖中滑落半张当票——正是老夫人典当御赐玉如意换胭脂的凭证。

五更天，晏芙蕖独坐妆台前。鎏金妆奁最底层躺着张泛黄借据，永昌伯府三千两的朱砂印刺得眼疼。她忽然抓起螺子黛在窗纸上疾书，黛粉簌簌落进缠枝莲纹笔洗，染得清水泛起墨色涟漪。

“夫人！“芒种端着药碗进来，正撞见窗纸上“摄政王妃“四字。晏芙蕖倏然转身，发间点翠凤钗扫落妆奁，十二颗东珠滚了满地——这是老夫人去年强要的聘礼。

晨光熹微时，八人抬的楠木棺椁停在纪府正门。晏芙蕖扶着芒种的手腕下车，素白锦鞋刚触地，便“恰好“晕倒在鎏金香案前。围观百姓只见她鬓边绢花坠入纸灰，却不知那香案下早备着软垫。

“快扶夫人！“沈管事急声高呼，趁机将叠银票塞进棺椁夹层。那是晏芙蕖当掉陪嫁玉镯换的，只为在丧仪上多请九十九个和尚念经——经文明明是《地藏经》，和尚们念的却是《观音送子咒》。

停灵第七日，说书先生已在八大茶馆开讲《纪门烈妇传》。晏芙蕖倚在贵妃榻上听丫鬟禀报，指尖无意识摩挲着青玉算盘——算珠碰撞声里，永昌伯府的三千两债银正化作漫天纸钱。

“夫人，将军回府了！“芒种提着裙摆奔进来，惊见晏芙蕖已将安胎药泼进盆栽。那株西域进贡的雪莲瞬间枯萎，恰似灵堂上褪色的“贞烈流芳“匾额。

暮色染透窗纸时，纪胤礼风尘仆仆跨进灵堂。晏芙蕖“恰好“从蒲团上起身，苍白着脸踉跄半步：“夫君。“她袖中暗袋的姜汁帕子适时落下，呛得将军红了眼眶。

夜深人静，晏芙蕖对着铜镜卸下素银耳珰。镜中映出纪胤礼沉睡的侧脸，他怀中还揣着老夫人临终前写的血书——自然是被章嬷嬷调换过的伪作。她轻轻抚过微隆的小腹，月光透过窗棂照在妆奁底层，那里静静躺着方金印，刻着“摄政王府“的篆文。

……

暮色漫过青州驿馆的雕花窗棂，晏芙蕖斜倚在缠枝牡丹锦枕上。鎏金烛台爆了个灯花，惊得她腕间翡翠镯磕在青玉算盘上——这是方才核账时从箱底翻出的，算珠间还夹着片青玉原石的碎屑。

“前世她究竟如何撑过来的。“她葱指抚过算盘上“永昌“二字刻痕，恍惚记起去岁晏菡茱省亲时，发间那支青玉簪通透如泉。北境风沙里滚过十年的人，竟比养在深闺时更显贵气。

更漏声里，芒种捧着鎏金暖手炉进来：“夫人，西跨院的石料样本送到了。“她掀开锦盒，月光透过窗纸映在青玉原石上，石纹间流转的翠色恰似晏菡茱眼底的锋芒。

晏芙蕖突然攥紧锦帕，帕角银线绣的芙蕖花皱成一团：“明日去信靖安侯府，就说。“她指尖无意识摩挲着小腹，“就说发现批上好石料，邀二妹妹合开首饰铺子。“

烛火摇曳间，她瞥见铜镜中自己苍白的脸。前世晏菡茱便是用这般神情，在西北大营谈笑间筹措万金。那些辗转难眠的夜，原是为着这些银钱算计。

千里之外的北境城，纪胤礼正对着堪舆图出神。玄铁护腕磕在沙盘边缘，惊得插着小旗的玉门关微微颤动——这是方才推演时，想起母亲最爱把玩的翡翠镇纸。

“将军！“亲卫捧着密信闯入，甲胄上凝着霜花，“京中急报。“

纪胤礼拆信的手顿了顿，火漆印上“贞烈“二字刺目如血。他忽然记起去岁除夕，母亲硬要典当御赐玉如意换红宝石头面，被他拦下时摔了满桌杯盏。