程德玄轻轻笑了一声：“我以为……生路在东面，还有比天子脚下更安全的地方么？可你偏偏要往西去。”

程德玄轻轻摇头：“你要往西去，自管去便了，可你还要拉拢罗克敌、赫龙城一班人，裹挟着本官一起西去。结果……你赌赢了，赢了的人高官得做，骏马得骑，成为芦州之主，好不风光。而我，却被你害得身败名裂，沦为同僚们的笑柄。”

他叹息一声，低下头，轻轻地拭着森寒雪亮的剑刃：“到后来，你终于不得不向东去了，一道圣旨，你要来开封做官了。你也该为本官留条出路，是不是？本官其实没有旁的想法，我只想成为芦州第二任知府，而且要比你做的更好、更出色。可是，你没有，你的女人……设计害我，害得我再一次身败名裂，走投无路，含羞忍垢的回了汴梁。”

“本来，如果你我都为晋王千岁效力，个人的一点恩怨，本官也不会放在心上，这个大体……我还是识得的，可是……明明一片锦绣前程就在眼前，而你……却又要往西走了……”

程德玄缓缓转向杨浩，剑锋慢慢向他指去，一字一顿地道：“这一次，我赌对了，你选错了1

杨浩冷冷一笑，目光左右移动，问道：“就凭你？你的人呢？”

程德玄晒然冷笑：“我的耻辱，我自己来洗刷。你不过是乡绅一家奴，如今又是一个残了腿的废人，本官这口剑，还取不了你的性命？”

程德玄说罢，纵身一跃，剑气森然，直取杨浩咽喉。

杨浩听他话说到一半，目光便是一闪，待他纵身跃起，已然抽剑迎上。

“铿铿锵锵”之声不绝于耳，月色下程德玄兔起鹘落，片刻功夫已是连环八击，杨浩剑术虽然奇妙，却是腿脚不便，剑术本走的轻灵路数，身法跟不上，剑术难免大打折扣，险险便被程德玄一剑击中，他踉跄着退到了路边，单手一撑路边大树，这才稳住了身形。

程德玄得意地笑了起来，一步步向前逼近，说道：“我一直搞不懂，你想要的到底是什么？为什么总是自讨苦吃？不过现在，我已经没兴趣知道了，死人就是死人，一个死人想什么，已经不重要了。”

他大喝一声，挺剑刺来，杨浩后有大树阻路，腿脚又不灵便，他有十成把握，这一剑可以洞穿杨浩的身体，一雪前耻。

但是就在这刹那间，当他得意地腾空跃起的时候，杨浩突然动了，动作突然间快了三倍不止，像一阵旋风似的卷到了程德玄的身侧。

程德玄不是不知道高手过招轻易不可腾空，一旦腾空身形无法再变，极易成为任人屠宰的一团死肉，但是他绝对没有想到杨浩突然不瘸了，身法竟然快的出奇。

他身子腾空，眼睁睁看着杨浩一阵旋风般卷到身边，除了急急收剑去挡，完全无法做出其他的应变措施。剑刃还未抽回，杨浩已一剑自他左肋下斜斜刺了进去，直透心脏。

杨浩抽剑，血激射，程德玄落地，双腿一软，还未跌倒，杨浩又是旋风般一卷，那条本该瘸掉的残腿带着霍霍风声挥了起来，“砰”地一脚踹中了他的胸膛，程德玄清晰地感觉到自己的胸骨都被踹断了，他喷出一口鲜血，整个身子被杨浩踢飞起来，“轰”地一声撞在那户人家的院墙上。

由于他倒飞的速度太快，城效百姓家的墙壁又不结实，这一撞被他撞破一个大洞，身子嵌在墙洞里，血从嘴巴和肋下汩汩流出，头颅垂下，再也动弹不得。

杨浩拔腿便走，迅捷如飞，扑到便桥处向前一看，不由暗抽一口冷气，西行道路已被封锁，前方影影憧憧许多人影，程德玄哪里如他自己所说一般只是一人前来，只不过他对自己嫉恨难耐，独自跑到前路来迎他罢了。

“糟了，南衙最知道我与芦州的关系，我只一逃，他们马上就想到我是向西走，前方不知还有多少人在等着我，西行危险了。这一走不只我走不脱，冬儿她们更无法脱身了。”杨浩心思电闪，立即折身往回走。

路旁那户人家睡得正香，就听“轰卤的一声响，老人家觉轻，那老妇人摸黑爬起了床，高声叫道：“二愣子，二愣子，去瞅瞅去，什么东西呀，轰隆一声，好象撞垮了咱家的院子？”

对面屋子里一个憨厚的声音答应一声，灯光亮了起来。

“披上件衣服，喏，拿着擀面杖，要是偷鸡贼，就狠狠地揍他。”这是媳妇温柔的声音。这户人家住的偏僻，常有些泼皮无赖上门偷鸡摸狗，是以这媳妇有此一说。

一个十六七岁、长得五大三粗的小伙子一手举着灯笼，一手提着擀面杖走了出来，到了院墙下看看一地砖石碎土，再困惑地照照墙洞里塞进来的东西，小伙子放下擀面杖，探手摸了摸，登时怪叫起来。

他那小媳妇儿一手拢着头发，扒着门缝战战兢兢问道：“愣子，是个啥东西？”

“屁股，是一个大屁股啊1二愣子大叫起来。

杨浩提着血淋淋的长剑恰好奔到墙外，听到院中叫声，他向墙上那砣黑影看了一眼，嘴角露出一丝冷笑：“你说的对，杨某如今的生路在东面，程兄，你就放心地西去吧……”

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福宁宫，宋皇后与年幼的皇子赵德芳抱头痛哭，一旁永庆公主握紧了一双小拳头，泪眼中喷涌着无尽的怒火。

“娘娘，爹爹是被二叔害死的！我们要为爹爹报仇1

“噤声1

宋皇后脸色大变，急急起身走到门口看看，这才回来，泪流满面地叱道：“永庆，这种话岂是随便说的1

“我没有胡说1

永庆公主小胸脯儿急剧地起伏着，两行热泪扑簌簌地流了下来：“谁都能骗我，可是鸟儿不会骗我。这只鹦鹉惯会学舌，娘娘又不是不晓得，它亲口对我说的，它说……它说……‘今以至尊，二哥杀我／”

那鹦武听她一说，立即顾盼神飞地叫道：“今以至尊，二哥杀我！今以至尊，二哥杀我1

一听这声音，永庆公主和赵德芳姐弟俩哭得泣不成声。

宋皇后却是骇得脸色惨白，她看看站在她肩头的那只鹦鹉，四下再一瞧，忽地拿起一方拢肩的缦纱走过去，那鸟儿正得意洋洋，宋皇后突然把它拢在缦纱中，不顾它的挣扎，抢到榻边，掀开被褥便把它塞了进去，然后和身扑上去，将它死死压祝

永庆公主大骇，叫道：“娘娘，你做甚么？”立即扑上去抢夺。

宋皇后泪流满面地道：“永庆，这鸟儿留不得，它是你我生死存亡的祸星埃”

永庆挣扎道：“还给我，把它还给我，它是证据，我要在满朝文武面前揭穿他这个凶手。”

永庆怎么挣得过宋皇后，宋皇后紧紧压住被子，流泪摇头道：“没有用的，一只鸟儿，做得了什么证据？人家不会说是你教它说的么？如今大势已去，漫说一只鸟儿，就算一位朝中大臣出面指证，也奈何不得他了。永庆，你懂事一些，从现在起，切不可露出半点恨意，说不得半句狠话，本宫和你、还有你弟弟、你哥哥，所有人的性命，都操在他的手中，你懂不懂？懂不懂1

永庆争夺的手指无力地放开，颓然坐倒在榻边，忽然她又一跃而起，两眼放光地道：“对，大哥，还有大哥，大哥正领兵在外，应该通知大哥，要大哥领兵回朝，铲平叛逆。”

宋皇后哀声道：“整个皇宫，如今都在晋王控制这下，我能掌控的，如今只剩下这一座福宁宫。待到明日，便连这福宁宫，我也指挥不动了。你我母子三人深居内宫，与外界接触不得，如何使你大哥知道？”

永庆目中神光一闪，说道：“明天！明天，我们要为爹爹守灵，百官都要来灵前服丧，难道还找不到机会接触外臣？”

宋皇后反诘道：“就算能接触外臣，谁人可靠？谁人可以托付？”

永庆一听，不禁愣在当常

过了半晌，她突地跳了起来，说道：“我想到了一人，大鸿胪杨浩，杨浩是个忠臣，一定可以托付。”

宋皇后变色道：“万万不可，他是南衙出身，是你二叔的人，靠不住的。”

永庆冷笑道：“二叔是我爹爹同胞兄弟，可靠得住么？”

宋皇后一呆，永庆公主又道：“前两日张洎来向爹爹告状，说他向违命侯逼债，被偶遇的杨浩痛打了一顿。杨浩是朝廷的官儿，违命侯却是他国的君主，杨浩不怕惹得爹爹生气，见那张洎欺辱旧主，不耻他为人，便出手揍他，他又岂会因为出身南衙就舍了忠良大义？”

赵德芳这时也跳了起来：“这个人我记得，大概是靠得住的。他和大哥一向交好，记得有一次我与他同车去大哥府上，路见一泼皮占一女子便宜，他跳下车便打，毫不计较官仪。这人性如烈火、嫉恶如仇，想必是个忠心的。”

宋皇后被他们说的意动，可是想想事败之后的难测之险，又犹豫道：“永庆、德芳，你们还小，不知其中厉害，你们可知，一旦事败，那杨浩反手出卖了咱们，会是个什么下场？”

永庆挺起胸膛，凛然道：“不过一死而已！二弟，你怎么说？”

赵德芳走到她身边，与她并肩而立，挺起胸膛，小手握紧，脸庞涨得通红：“赵家男儿，但能手刃仇人，死则死矣，又有何惧1

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天色未明，午门外就站满了上朝的官员。

每个人都有自己的门路、自己的派系，皇帝驾崩的消息虽然还没有正式公布，可他们已经通过自己的渠道听说了，如此大事，谁还能高卧不起，所有有资格上朝的官员，鸡还没叫，就纷纷跑到了午门外候着上朝。

皇城禁军，在新鲜上任的枢密副使楚昭辅调动下，把皇城围得水泄不通，处处都可见密集驻扎的兵叮城中两处火起处已被扑灭，开封府迅速恢复了常态，他们必须尽最大可能剥离自己和昨夜皇帝驾崩有可能的任何关联。

所以，早起的市集仍是热闹非凡，寻常百姓仍如往常一般上街做买卖、购物，偶尔会有人议论起昨天两场并不严重的火宅，没有人注意到人群中有一双双阴冷的目光，正在注意着他们的一举一动，那些都是南衙的秘探。

今日百官来的比任何时候都早，可是今日的午门却比任何一次朝会开得都晚。但是文武百官没有一个露出不耐之色，他们默默地立在午门下，直到一轮旭日喷薄欲出，将飞檐斗角、宫墙玉瓦映得一片金黄。

太阳，升起来了。

这时，偏有一个官员一瘸一拐地向午门走来。官员们诧异地向他望去，正迎着阳光的官员用手搭起了凉蓬，就见御街尽头，跃出地面的一轮红日中心，有一个人影越走越近，行得近了，众官员才发现，这个准时赶到午门的官儿，正是大鸿胪杨浩。