秦雷朝昭武帝拱手道：“遵旨。”便从墙上取下那柄代表皇权的宝剑，带着山阳出了御书房。

不到一刻钟，一行人便到了乾明宫，宫里所有的太监宫女都已经被看押在耳房中，见秦雷提了天子剑进来，都瑟瑟发抖的跪在地上，没人敢抬头窥视。因为昭武帝这些日子都在御书房，大部分宫人都跟了过去，是以只有屋里这十八人留守乾明宫。

秦雷命令众人站起身子排成队，一个接一个的走到面前，让山阳查看，人数也不多，不一会便看完一遍。

山阳皱着眉头又让这十八个宫人走一遍，却没有发现一个记忆中的面孔，只好对秦雷摇摇头，小声道：“没有。”

秦雷又问一遍，见山阳还是坚决摇头，只好对卓言道：“把在御书房伺候的宫人也集合起来，再查。”

御书房的太监宫女足足有三百多人，光太监也有二百多。等把这些人也看完，已经是戌时末了，山阳公主还是没有找到那三个太监中的任何一个。

秦雷再想把内宫所有太监都集合起来，但山阳公主早已经困得睁不开眼，估计看到什么都像是枕头了。他只好先放她回去睡觉，自己则带着卓言重新回到乾明宫。

“人数清点完了吗？有没有偷逃的宫人？”秦雷一边走，一边沉声问道。

卓言摇摇头，细声道：“御书房三百一十二名宫人、乾明宫一十八人，共计三百三十人在册，一个不多一个不少。”

秦雷皱眉道：“看来他们易容了。”顿一顿又道：“有没有相熟的宫人进出乾明宫，说不定他们未曾在意。”

卓言苦笑一声道：“乾明宫乃是陛下的寝宫，岂是可以随意进出？都是要在宫门外报备的，那记录册上干干净净，并无任何人的记录。”

秦雷淡淡道：“也没有山阳出入的记录。”

卓言面色微窘道：“哎，山阳公主乃是陛下亲女，谁敢让她留名登记？”

秦雷撇撇嘴道：“所以不能迷信记录。”说完一脚踹开角房的门，大步进了房间，把里面的看守和宫人齐齐吓了一跳。

冷冷扫视一圈，把十八个宫人都吓低了头，秦雷指了指边上的卓老太监道：“知道他是谁吗？”

“知…道……”宫人们小声答道：“卓总管。”

秦雷坏笑着看卓老太监一眼，咯咯笑道：“那知道二十年前他是什么人？”众人心道：‘二十年前，我们还没生出来呢。’

也不卖关子，秦雷嘿嘿笑道：“他就是江湖人称‘十八层地狱’的黑道枭雄卓阎王，生平最爱把人折磨致死，什么挖心割鼻，剥皮凌迟，对你们卓爷来说，那都是玩剩下的。”

卓言听他信口胡说，心中苦笑不已，但面上还要配合着桀桀一笑道：“王爷有所不知，当年我最爱的乃是‘梳洗’。”

众人心道：“过于秀气了吧？”

却听卓言森森道：“先把人犯剥光衣服，赤身裸体放在铁床上，用滚开的水‘哗啦’往他的身上浇几遍，然后用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉，就像民间过年杀猪时，用开水烫过之后，给那猪身子去毛一般，直到把皮肉刷尽，露出白骨为止，”

一阵阴风吹过，再趁上他干枯恐怖的面容，让屋中人无不毛骨悚然，卓太监却仍不罢休，继续满面陶醉道：“这可是一门手艺活，每一刷子下去，都要刷下黄白红三色，且不能把人给刷死了，”伸出猩红的舌头在唇边一舔，卓太监毒蛇般盯着那十八人道：“直到剩下森森白骨，还能看到那受刑之人的心肺还在跳动，这才算是大功告成。”说完便如夜枭般嘎嘎笑了起来，让秦雷也起了一身鸡皮疙瘩。

“然后呢？”边上一个侍卫好奇问道。

“什么然后？”完全入戏的卓太监，依旧沉浸在疯狂的臆想中不能自拔。

“人还没死呢……”那侍卫闷声道。

“不管了，爱咋咋地。”卓太监笑眯眯道，这给人无限联想的一句，又让宫人们重新起了一身鸡皮疙瘩。

见他们一个个面如土色，秦雷这才冷笑道：“相信你们也不愿看到卓公公重操旧业吧？”一众宫人吓得点头如捣蒜。

“那就告诉孤王，这三天还有谁进过乾明宫？”秦雷的声音突然变得十分高亢：“除了山阳之外。”

“胡副总管……”角落里有人尖声叫道，显然是被两人一唱一和的吓破胆子了。

“胡传义？”卓言眯眼道。

“他不是华林苑的总管吗？”秦雷不解问道，对于这个曾经去南方传旨的家伙，他还是有些印象的。

“华林苑乃是陛下日常起居之所，向由大内副总管兼任。”卓言面色阴沉的解释道。

有两个侍卫上前，将那鹌鹑似的内监从人群中拖出来。

“把那天的情况细细讲来，漏了半句小心杂家的梳洗招待。”看卓太监如此专业的样子，秦雷心道：‘这家伙八成真干过。’

那小太监赶紧竹筒倒豆子似的，把瞒下的事情一五一十讲了出来：“三天前的下半夜，奴婢在偏殿值夜，因为尿急，又忘了拿夜壶，只好出去方便。回来的时候便见着有几人悄没声的进了殿，奴婢心道：‘这么晚了定然没有好勾当。’”

卓言一听，顿时火冒三丈，尖叫一声道：“让你当值是做什么的，怎么既不捉贼又不喊人呢？”

小太监捂着脑袋道：“奴婢有心跟进去，却怕被发现了灭口；有心喊叫，又怕他外面有同伙，被发现了灭口。只好缩在柱子后面，想等着他们离开。后来他们出来时，俺才见到，其中有一人竟然是胡总……副总管。”

卓太监气极反笑道：“他们走了之后呢？你为何还不报告呢？”

“奴婢有心想报告来，但想着胡…副总管在宫里几十年，徒子徒孙无数，免不了将来就要遭报复，便没敢声张……”

“要你个狗才还不如让条狗1卓太监气得就要抽他，却被秦雷拦住道：“还是交有司处置他吧，你先把那胡传义给孤拘来。”

卓言这才愤愤离去，子夜时分方转会道：“那厮不见了，说是昨儿就出了宫门，一直没回来。”

秦雷叹口气，无奈道：“孤要去交差了，陛下还等着呢。”卓然苦笑道：“老奴陪殿下一道去吧，不能让您代我受过。”

果然，昭武帝对两人一夜的白折腾极为光火，将两人狗血喷头骂一顿，这才气呼呼道：“接下来怎么办？”

秦雷擦擦脸上吐沫星子，干笑一声道：“重新出一份试题，乃是当务之急。”说着微笑道：“且不要声张，到开考那天便可把一群蠹材剔除出来，且还要他们吃下这个哑巴亏1他说的‘他们’乃是总可霸占皇榜前几十名的世家大族。

昭武帝想了一会，终于露出一丝笑容道：“你小子，总能想出些鬼点子，从极坏的事情上找到些好处。”

秦雷赶紧谦虚道：“还是父皇教诲有方。”