秦寿的视线里，那老头头顶上方悄然浮现出系统给出的鉴定信息：姜祖，炼虚初期。</p>
仅仅这几个字，却好似沉甸甸的巨石，瞬间压得秦寿心口一紧，他瞬间如临大敌，全身的肌肉都下意识紧绷起来。</p>
元婴、化神、炼虚，这每一个境界的攀升，都是天堑般的跨越，对修士而言，越往后进阶越是艰难无比。</p>
眼前这不起眼的老头，居然是炼虚初期的强者，这可是他有生以来见过的修为最为高深的修士。</p>
秦寿的脑海里忍不住胡思乱想起来，这般厉害的角色，怎么也会被困在这么个鬼地方？</p>
或者是那股一直笼罩在这片区域、神秘得让人毛骨悚然的力量，就是这老头一手炮制出来的？</p>
两个硕大的疑问，在秦寿的心头来回晃荡，可眼下线索实在太少，他根本不敢妄下任何结论。</p>
就在这时，仿佛是察觉到秦寿和陆绮罗两人的靠近，老头原本惬意晃动的身躯微微一滞，紧接着从摇椅上缓缓起身。</p>
他眨了眨那双浑浊不堪、好似蒙着一层雾气的眼睛，目光慢悠悠地投向两人，不紧不慢地开口问道：“有事吗？”</p>
那声音带着几分岁月摩挲后的沙哑与沧桑，听起来就和普通乡下老者日常唠嗑没什么两样，</p>
从他身上，压根察觉不出一丝一毫的敌意，更没有什么别样的情绪外露，平静得让人心里直发毛。</p>
秦寿深知眼前之人深不可测，丝毫不敢掉以轻心，只能硬着头皮，脸上挤出几分讨好的笑，说道：“我们是逃难来的，一路颠沛流离，误打误撞就到了此村，实在是没了去处。请问您是村长吗？”</p>
姜祖慢悠悠地坐直了身子，手中那把蒲扇不紧不慢地摇动着，带起丝丝微风，吹散他额前几缕稀疏的白发。</p>
他声音带着些慵懒，回应道：“老朽正是这桃花村的村长。”</p>
“村长，能不能让我们借住在村里啊，我们又饿又困，实在是撑不住啦。”</p>
陆绮罗没什么心眼儿，瞅准时机突然开口，大眼睛里满是期盼。</p>
“哈哈，当然可以啊，我们桃花村人向来热情好客，你想住多久就住多久。”</p>
姜祖咧开嘴笑了起来，露出那缺了好几颗牙齿的牙龈，看着有些滑稽。</p>
他随性地用蒲扇指了指不远处，“你们找个没人的屋子就行，收拾收拾住下吧。”</p>
“谢谢村长！您真是大好人！”</p>
陆绮罗一下子眉开眼笑，兴奋得差点蹦起来，那股子单纯的喜悦劲儿压根藏不住。</p>
陆绮罗这一番话，倒是正合秦寿心意，给了他一个绝佳的契机。</p>
他本就盘算着在这村里悄悄蛰伏下来，一来寻找一下南宫婉的踪迹，二来顺带摸清楚这村子到底藏着什么猫腻，究竟是怎么一回事。</p>
于是，他赶忙跟着附和：“多谢村长。”</p>
姜祖没再多说什么，微微闭上双眼，又缓缓躺回摇椅上，不一会儿，便传来轻微的呼噜声，似乎是压根没把这两个贸然闯入的陌生人放在心上，就这么毫无防备地睡了过去。</p>
秦寿带着陆绮罗在周边兜兜转转，很快来到了几间无人居住的屋子前。</p>
这些屋子看上去荒废已久，门窗的缝隙里都钻出了杂草，蛛丝在角落里肆意蔓延，厚厚的灰尘像是给屋子披上了一层灰蒙蒙的外衣，每走一步，脚下便扬起一小片尘土。</p>
“我们两个人一栋吧。”</p>
秦寿抬手指了指其中一间屋子，语气随意得很，就像是敲定了一件无关紧要的小事。</p>
“……” 陆绮罗听到这话，先是一愣，紧接着脸蛋不由自主地泛起了一丝红晕，一路蔓延到耳根。</p>
在她被篡改后的认知里，一男一女共处一室，那可不就等同于夫妻的关系嘛。</p>
她悄悄抬眸，打量起秦寿来，只见这人身材高挑修长，身姿挺拔得像棵白杨，眉眼精致又俊俏，透着一股子别样的英气，的确是个能让人托付的良人。</p>
再想到之前在村口，秦寿毫不犹豫地给自己解围，她心里头莫名就多了几分亲近，犹豫片刻后，终是微微点了点头。</p>
“你打扫下屋子，我四处逛逛。” 秦寿交代了一句，抬腿就准备往外走。</p>
“好。”</p>
陆绮罗应了一声，兴许是虚假记忆的作用，此刻的她全然没了之前那娇蛮的大小姐脾气，麻溜儿地提起墙角的水桶，转身就往古井的方向走去，准备打水回来好好清理一下这间脏兮兮的屋子。</p>
一路上，她还小声哼起了不知名的小曲儿，心情竟颇为愉悦。</p>
秦寿沿着村里的小道慢悠悠地闲逛起来，一路上，那些村民瞧见他，眼神里依旧透着几分怯意，脚步匆匆地往边上躲，还不时交头接耳。</p>
有几个胆大些的，正嘀嘀咕咕说着什么，时不时偷瞄秦寿几眼，隐隐约约能听到 “神仙” 之类的字眼。</p>
秦寿心里暗自琢磨，估摸着是村口那几个男人，把自己之前露的那几手给传开了，才引得众人这般反应。</p>
正想着，一个身着白衣的男子从一侧缓缓走来。这人步伐轻盈，神情悠然，双手捧着一本书，边走边摇头晃脑地诵读着圣贤书，那沉醉的模样，仿佛周遭的一切都与他无关。</p>
秦寿不经意间抬眸望去，这一眼，顿时让他眼神一凛，这人不是别人，正是苏沐！</p>
“苏沐！” 秦寿脱口而出，声音不自觉拔高了几分，带着些许急切与意外。</p>