门里那具婴儿干尸眼睛瞪得奇大，朝二斗怀里的孩子看了一眼，哇的大叫一声，一缕紫烟蒸腾而起，倏的飞出暗橱，钻出门缝，瞬间无影无踪。

二斗和婆子面面相觑，再看那具干尸，眼睛已变得干瘪灰白。二斗笑道：“哈！我说他是上星吧？圣光一来，立时把武神将给办了。这才是以正克邪！”

婆子将信将疑，见二斗这般欣喜一说，也觉得在理，便放下心来。

这边二斗夫妻照料孩子不提，却说七日后的夜里，弯月高悬，西风大作，海面上潮水狂涌，如满腔怒气正在宣泄。

谢德天一手拎着几尾活鱼，一手托着个硕大酒坛，气呼呼穿过南街，走上海隅城西南角的城墙。

他气得环眼发红，满脸横肉不住的耸动。原本身材彪悍，盛怒之下，大脚踩得青石台阶咚咚作响。

他直走到城墙边，朝墙外浓黑海面看了一眼，转头对着角房喊道：“老七！滚出来喝酒！”

角房的门应声而开，宋七笑嘻嘻钻出，站在门口道：“三哥，这早晚，又去帮里开会了？”

谢德天道：“莫提开会！想起我就火大！与其听他们放屁，不如咱兄弟喝酒痛快。”

宋七笑道：“看三哥这面色，定是没得上好差事吧？”

“呸！”谢德天将酒坛放在地上，吐口唾沫，骂道，“眼睛生在屁股上！让我做北旗副领事！”言罢，将手中活鱼猛一摔，几尾鱼立时摔死。

原来，在东门宗鼎盛时，将人众分成东南西北四旗。每旗有统领，下有正副领事。四旗上面还有判官总管，再上面才是帮主。此是代代沿用的旧制，如今虽没落，仍未更改。

自楚怀恩死难，楚百年牢记父亲临终之言，对谢德天的职务大伤脑筋。他料理丧事稍有闲暇，便与乔黑达众人商议。

乔黑达道：“谢德天彪狠自大，才出关，便抢马引出祸事，少帮主不忍追究也就罢了，万不能委任要职。”众人都迎和乔黑达意见。楚百年反复权衡，才思量授以副领事之职。

这个职务在帮中算得中下。楚百年本意北旗迎海，要待他杀水变立些功绩，再徐徐提拔。不料方才聚众一说，谢德天冷冷甩一句：“好大个副领事！”便愤然离席而去，惹得在坐众人无不侧目咬牙。

宋七见谢德天大怒摔鱼，笑道：“依我看，只三哥这一手摔鱼，他乔黑达虽是判官，却来不了。你看这些鱼，死得多俊？”

谢德天被他逗得一笑，骂道：“少他娘的废话，拿家伙来！”

宋七便钻回角房。不大功夫，托着一副石桌，两把石椅出来。单那桌子少说有三四百斤，在他手上却毫不费力。

谢德天道：“不想一别半年，你倒长进不少。”

宋七笑道：“不敢跟三哥比。”当下又拿来碳盆，两人一个杀鱼一个生火，不大功夫便整治停当。

他们在石椅坐下，就着石桌烤鱼喝酒，倒也自在。

酒过三巡，谢德天拍着宋七的肩膀道：“你我在此窝憋两年，真是鸟气受够！凭你的本事，哪一点差过他乔黑达？只让你看门守夜，与徐二斗之类为伍！”