“有劳大嫂了，还没请教大嫂如何称呼。”欧阳道。</p>

“我家相公姓李，夫人就叫我李嫂吧！”李嫂拿布巾一点一点润着胶质边沿，当所有边都卷翘起来时，拈着卷边快速一揭，“刺啦”一声撕下一块来，手法娴熟得欧阳还没来得及感觉到痛。</p>

揭下来一块，李嫂就赶紧拿布巾捂在原伤口上：“捂一下最好，不然一会儿身上该要红起来了。”</p>

“原来我们这儿还没有被朝廷赐出去的时候，十里八乡但凡有砍柴伤了的，山上滚落的，大家都去找桐叶胶，只需要拿着盆钵在蟒谷那边去，哪里有泥腥味哪里准能找到。”李嫂一面帮欧阳清理一面絮叨着。</p>

“蟒谷？”欧阳问道。</p>

“就是种了桐树的那个山谷，我们祖上传那谷里出过一条巨大的蟒蛇，所以管那山谷叫蟒谷。”李嫂道。</p>

“祖上就传那里面有蟒蛇了？”看来那人选在此处圈养螭蛊还是精挑细选过的了，这些灵物和人一样，岁数越大越恋旧，轻易是不会离开故土的。</p>

“嗯。”</p>

“那你们住这儿都不怕的吗？”欧阳道。</p>

“怕啥，不过是个传说，祖祖辈辈在这里过活，也没见谁被蛇叼了去。”李嫂笑道。</p>

“李嫂说得有理，那后来呢？”</p>

“后来嘛，我们这儿赐给了皇族人，领主围了山谷，将我们都撵了出来，乡绅地主每年收租，交不起的人家便出一个壮丁到谷里去为老爷们找桐叶胶，这不去年是第一波进去，大半年了也没捎出个信儿来，也不知道怎么样了。”李嫂道。</p>

山谷里有什么欧阳再清楚不过，现在想来，先前看到的那几个农人，应该就是李嫂口中的壮丁了，那些人是进去种秋棠灌根的还差不多，哪里是去找桐叶胶。这些寻常人若是遇见了大蛊，便是尸骨无存，还好当时在斗室里，她将大部分毒蛊都解决了。</p>

“赐给了皇族人？不知你们的领主是？”欧阳问道。</p>

山谷里蛊虫猖獗，皇族中有谁这样胆大包天？以蛊饲蟒，养着那样大一尾螭蛊，若是放出来，天下危矣。</p>

“嗯，是个什么王还是王什么来着，”李嫂皱眉，想了想，没想得起来，“我家相公应该清楚些，我们这些小妇人，管好家里人的口食就行了，不大关心这些事的。”</p>

欧阳默了默，皇族人不都是“王”字带头的吗，这怎么去找，看来还得等李家人回来再问。</p>

“村子里交不上租的人家多吗？”欧阳问。</p>

“也不多了，去年的壮丁没有回来，大家都说是服役累死了，”李嫂压低声音道，对于这些单纯的农人，只知道壮丁就等于服役，“大家都怕下一家轮到自己头上，能走的都走了，剩下的都是我们这种家里没有壮丁的人户，”李嫂说话间收了布巾，将揭下来的胶质拾掇在一处，“夫人的衣裳昨日洗了还没晒干，先将就穿我的吧，穷乡僻壤的，也没什么好料子。”</p>

“多谢李嫂。”欧阳接过衣服，竟然还是件提花面料的，虽然样式老久了点，可却实在是好料子。</p>

欧阳穿好衣衫，发现李嫂正将胶质往火盆里扔，盆中立时窜出滚滚浓烟，气味憋闷呛人。</p>

欧阳捂住口鼻不解道：“李嫂这是作甚？”</p>

“夫人不如先去外面避一避，这桐叶胶得烧掉，不能被人知道了，乡绅老爷们擦亮了眼要收的东西，可不是我们可以用的。”李嫂道，烧了胶，又通开一扇小窗，这才拉着欧阳出了门。</p>

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