夏国帝都，安邑。</p>
皇城深处。</p>
大殿之中，帝王李重府正冥想修炼。他身穿以稀世蜀锦编织的星辰法袍，头戴紫金莲冠，手持翡翠如意，双目紧闭，口中低诵着神秘咒语。</p>
这是李重府每日的修炼仪式。</p>
大多数时光，他致力于修习魔法，辅以灵丹妙药，渴望踏入传说中的仙境。</p>
李重府修炼之际，一位年迈的侍卫悄悄来到他身旁，恭敬地立定。来者正是赵元。</p>
赵元身为夏国大内总管，同时掌控赤甲骑士团，深得帝王信任。</p>
赵元静立一旁，耐心等待。不久，李重府睁开眼睛，长叹一口气。他的面色略显憔悴，两鬓的银丝更为醒目。长期服食灵丹，他的面庞提前布满了岁月的痕迹。</p>
身影显得更加消瘦。</p>
李重府并未在意自身状况，继续吞服丹药，期待有朝一日羽化登仙。</p>
他转向赵元问道：“有何事？”</p>
赵元神情肃穆：“陛下，刚收到冰封王国赤甲骑士的消息。他们违背了盟约，不再进犯翡翠森林，甚至与翡翠森林、夏国及晋国结成了联盟。”</p>
“岂有此理！”</p>
李重府怒目圆睁，怒火在脸上燃烧。</p>
他猛然起身，长久静坐使得他瞬间头晕，身体摇晃几近摔倒。幸亏赵元及时扶持，李重府才未倒下。</p>
即便如此，李重府也需片刻才能站稳，视线逐渐清晰。</p>
李重府怒不可遏：“区区冰封王国，竟敢背叛朕，背叛与夏国的盟约，真是不知死活。这些年，朕给予他们种种优待，却养出了背信弃义之辈，他们竟敢违背朕的旨意。”</p>
“晋国亦是如此。”</p>
“反叛！”</p>
“这群人真是反了！”</p>
“尤其是江羽，那个叛逆贼子，身为夏国之人，却投靠翡翠森林，作为大秦的使者挑拨晋国与冰封王国，导致两国叛离。这一切，全因江羽所为。”</p>
“朕悔恨当初啊！”</p>
"若早料此番变故，当年江羽驻足安邑之时，本当一纸圣令，将之永囚深渊，断其逆鳞，而非一时仁慈，仅削其灵力，流放荒域。"</p>
"江羽，罪无可恕。"</p>
李重府几乎是以震天动地之势，发出了愤怒的咆哮。</p>
此前，晋国叛离夏土的消息如同风暴席卷而来，李重府勃然大怒，心中怒火熊熊燃烧。晋国与夏国联手，齐、燕两国亦倾巢而出，四大帝国围剿大秦，李重府眼中，此乃山岳般的稳固局面。</p>
然则，瞬息万变，晋国与大秦结盟，顷刻间成为夏国的劲敌，甚或可能对夏国发动突袭。这意味着，夏国无法全力进击，需时刻提防晋国的暗箭。</p>
纵使如此，李重府仍有信心与大秦交锋。至少还有三国之力，依旧势如破竹，攻伐大秦并非难事。然而，齐国的突然倒戈，使得战场仅剩夏国与燕国。</p>
夏国自身亦可能面临晋、齐两国的奇袭，夏国尚能对抗大秦？</p>
已是无望。</p>
甚或，大秦将反戈一击，侵袭夏国。</p>
毕竟，大秦联袂晋、齐两国，三国合璧，远超夏国，足以构成严重威胁。</p>
李重府怒火中烧，呼吸变得急促，连串咳嗽声不绝于耳。良久之后，喘息方逐渐平复，但那布满星点般老年斑的古铜色脸颊上，泛起了淡淡的红晕。</p>
因极度愤怒，李重府的脑海一度陷入混沌。</p>
赵元对李重府的性情了如指掌。知晓李重府正处盛怒之下，未敢贸然开口，唯有静默等待。</p>
半晌，李重府稍作恢复。</p>
李重府声音沉重，道："江羽完成在齐国的使命，为了确保自身安全，理应沿原路返回，先经晋国，再归大秦。赵元，调动赤甲骑士团，为朕竭尽全力截杀江羽，务必将之终结于晋国境内。"</p>
赵元恭谨回应："陛下，江羽的行程似乎出现了一些变动。此次，他未必会沿晋国路线回归。"</p>
李重府道："难道他欲直趋夏国？"</p>
"极有可能。"</p>
赵元点头，言道："据赤甲骑士团回报，江羽离开临淄之际，先是前往稷下学府与荀子辞行，随即即刻南下，仿佛欲赴晋国。"</p>
"紧接着，江羽的行踪竟凭空消失，毫无踪迹可寻，无一丝行迹。"</p>
"鉴于江羽的个性，他断不会放弃复仇。因此，江羽必定会亲临夏国帝都安邑。毕竟，在夏国尚有诸多仇敌待报。故而，老臣推断，江羽极有可能已入夏国境内。"</p>
赵元继续道："甚或，江羽已踏入夏国领土，甚至接近安邑。不过，目前尚无确切消息而已。"</p>
李重府的眼眸如星辰般深邃，缓缓开口：“倘若江羽踏足安邑，那便是天赐良机，正是施展禁咒之时。从齐国至安邑的漫漫长路，若江羽现身，定会留下神秘迹象。即刻调动赤焰骑士，深入密林，探查每一寸土地，搜集江羽的线索。”说到这里，李重府显得略显疲态，他轻吸一口气，继续道：“一旦捕捉到江羽的气息，便要如影随形，紧追不舍。待寻得其踪迹，务必将其封印，永世不得超生。”</p>
“老奴谨遵吾皇旨意。”</p>
赵元应声而答。</p>
李重府目光微凝，沉吟半晌，缓缓言道：“此次四大王国围攻大秦，仅余燕国尚未行动。夏国与大秦一战，已几近不可能。然则，可封锁晋国与齐国情报流通，激发燕国斗志，促其率先出兵。若燕国能一举破局，我等便无需顾忌晋国和齐国，径直攻向大秦，撕裂其固若金汤的防线。”</p>
赵元赞道：“陛下英明。”</p>
“禀报！”</p>
恰逢此时，一名宫廷侍卫匆匆入内，恭敬禀告：“陛下，兵部尚书张坚之求见。”</p>
现下的夏国兵部尚书张坚之，乃是一位新晋官员。</p>
往昔，他曾是燕无极的心腹。自燕无极掌权以来，不断安插亲信，直至今日，张坚之坐上了兵部尚书之位，在朝中握有重大影响力。尤为值得一提的是，夏国吏部尚书对此并不闻不问，使得燕无极在朝廷中的权势愈发巩固。</p>
最为关键的是，燕无极深得皇帝信任，屡次为皇室谋取财宝。</p>
因此，燕无极的地位坚不可摧。</p>
李重府微微颔首：“请他进来。”</p>
侍卫传令离去，片刻后，张坚之步入大殿。他年过四十，体态微丰，颌下蓄有三缕短须，眼目不大，给人一种狡黠之感。</p>
通常而言，夏国兵部尚书皆由军中将领晋升，因其对军情了如指掌，故能稳坐尚书之位，号令兵部毫不费力。</p>
而张坚之则迥异于常，其凭借阿谀奉承攀上高位，能力平平，未曾亲身经历大战。</p>
此刻，张坚之面容显露出一丝慌乱，急切道：“陛下，西境传来紧急军情。许高阳统帅的大军，在边境驻守之际，遭遇大秦军队突袭。”</p>
“大秦骠骑将军王烈率军突进，与许高阳将军麾下部队激战数日。许高阳将军所部未能抵挡住敌军攻势，被迫全面撤退。如今，退守至西境重镇，布下防御阵势。”</p>
顿时，空气中仿佛凝聚了一股无形的压力。</p>
李重府脸色骤变，愤怒之情溢于言表。</p>
先前商定的四国围攻大秦计划，燕无极亲自推荐许高阳前往前线，负责指挥。</p>
未料，竟以失败告终。</p>
简直是废物！</p>
李重府怒火中烧，仿佛受尽侮辱，甚至感到脸颊如火烧般疼痛。</p>
堂堂夏国，竟落败于人手之下。</p>
李重府的呼吸变得沉重，他沉声道：“对于许高阳所在的西线战场，兵部作何打算？”</p>
张坚之道：“回禀陛下，兵部汇总了许高阳将军上报的情报，断定此役乃因王烈猝然发动魔军突袭所致，致令许高阳将军措手不及，因而战败。此刻，许高阳正竭尽全力整军布防，抵御王烈的侵袭当不成问题。”</p>