“难道不是苏大人，执意要见小女？”</p>

被他牵着鼻子走，事或不妙，苏鼎打起退堂鼓，打算回府商议对策。</p>

“我懒得与你牵扯来去。”</p>

“高楠，我以话示诫，你们若敢动她，我必不遗余力，全数讨回！”</p>

高楠一言一行，谦卑逊顺。</p>

“是，卑职谨记。”</p>

苏鼎扬长而去，高楠微笑行礼。</p>

“恭送苏大人。”</p>

……</p>

杜菡萍离开皇宫，直奔宁府而去，奈何家丁禀言：大公子离府未归，已有一段时日。</p>

她疑惑在心。</p>

他，当真没有回府吗？</p>

那他，会在何处？</p>

皇上知我心意，话至一半，闭口不谈，着实可疑。</p>

此计，或是宁大人所谋。</p>

若我猜得不错，宁大人可能暂居帝瑾王府，可能安寝月溪府，也可能一直住在高府，用计牵绊冯大人。</p>

此三处，我都进不去，至多择选一处，等在附近，或可与他，见上一面。</p>

一路，杜菡萍细细思忖，最后吩咐马夫，停在帝瑾王府后门附近。</p>

迂久，王府传出消息，帝瑾王大封重赏臣下之人，封正台，果然归他所有。</p>

杜菡萍走下马车，吩咐随从，四下盯着，自己则在后门附近，来回踱步，翘首观察。</p>

晨雾尽散，骄阳当空，她终于看见一个熟悉的身影，与宁云溪走在一起，闲态悦然，路过后门，似在游逛后院。</p>

没一会儿，便见宁奉哲就近，从后门离开帝瑾王府。</p>

杜菡萍满目惊喜，急忙上前，出言叫住他。</p>

“宁大人，请留步。”</p>

宁奉哲回身一眼，微微疑惑。</p>

“杜大人？”</p>

“卑职，恭请杜大人福安。”</p>

杜菡萍亲手去扶。</p>

“宁大人请平身。”</p>

宁奉哲下意识躲开她的手，不吝表露眸意嫌恶。</p>

“多谢杜大人。”</p>

见他如此，杜菡萍眉目垂落，尤是失望。</p>

宁奉哲拒人千里，后退两步，保持距离。</p>

“杜大人有何吩咐？”</p>

杜菡萍收拾心情，给他一个温和的笑颜。</p>

“宁大人是否，心志有改？”</p>

事已至此，无需隐瞒，宁奉哲直言回答。</p>

“是。”</p>

杜菡萍目色怜怜，语调浅浅。</p>

“怎么，丢下我一人？”</p>

宁奉哲低眉示敬，不屑一顾。</p>

“杜大人，请自重。”</p>

“你我从未走在一起，何言丢弃？”</p>

杜菡萍按捺羞意，抒以深情。</p>

“你改，我也改，唯愿，走在一起。”</p>

宁奉哲面色，秋水无痕。</p>

“杜大人有意归诚，自去求见王爷，与卑职无关。”</p>

杜菡萍心有不甘。</p>

“我等你那么多年，一心只想嫁给你。”</p>

宁奉哲碍于礼数，硬着头皮回话。</p>

“卑职无心婚娶，早有数次拒言，再请杜大人自重。”</p>

杜菡萍好声好气劝言。</p>

“我知男子，都喜欢年轻貌美，亦知自己年老色衰，不如月溪公主、冯大人之辈。但请宁大人细想，婚后日子，柴米油盐，小女子懂得什么？娶妻，应当娶贤。”</p>

“你说呢？”</p>

宁奉哲一听，立时不悦。</p>

“我家小妹和冯大人，无有不贤。”</p>

“杜大人实有误解，卑职确实无心婚娶。”</p>

他寻到一个由头，试图脱身。</p>

“帝瑾王有旨，卑职要事在身，请容告退。”</p>

杜菡萍展开双臂，挡在他的身前，忧心忡忡而问。</p>

“莫非意愿，进宫面圣？”</p>

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