饭菜早就备好，只等顾念廷传菜。</p>

两人同坐饭厅，为表敬意，顾念廷让出上座，安抚林暮坐好，自己陪坐一侧。</p>

为了方便交谈，顾念廷拂退一众下人，只留亲信侍人在旁。</p>

他递去筷子，注视林暮，莞然一笑。</p>

“本王疏忽未问，请问林大人，光临寒舍，有何贵干？”</p>

林暮双手接过筷子，但是没有动筷。</p>

“回禀王爷，在下诚心来投，不知王爷，肯纳否？”</p>

顾念廷一味感动，顾不上用饭。</p>

“哎呀呀，本王初有料想，你便亲至，实乃默契。”</p>

“林大人有所不知，你此来，可谓雪中送炭，本王感深肺腑，蔚然茂也。”</p>

林暮表意惭愧。</p>

“王爷言重。我碌碌无为，只求王爷收容就好，从没想过能得这般赏识。”</p>

“怪矣，王爷何以料到，在下会来投诚？”</p>

“先前会面，王爷还曾问过，在下究竟辅佐皇上，还是归附帝瑾王？”</p>

“虽说王爷颖悟绝伦，乃当世英才；但是在下之志，尚未昭明。按理，王爷应该不知。”</p>

顾念廷挑了挑眉，暗示答言，以试其才。</p>

“你帮本王，更换旧疾药方，何以那样无声无息？”</p>

林暮微微一惊，而后一笑。</p>

“在下内敛行事，依旧被王爷所察，王爷果然明鉴万里。”</p>

一听赞誉，顾念廷霎时得意自满。</p>

“你一声不吭，叫本王一顿猜测，时至今日，方知真相。”</p>

他顺话论起旧事，放低姿态，谦下致歉。</p>

“另有先前，你说，想为本王调养身子。唉，本王迟钝，歪曲其意，以为嘲笑含讽，怎料，竟是你之示诚。”</p>

“本王有所误解，还对你出言不逊，对不住。”</p>

林暮揣度对方心境，挑着顾念廷爱听的话，佳言恭维。</p>

“那时，王爷倦怠，略有病容。在下明白，王爷恼怒，正是病疾使然，绝非本意。”</p>

话说到心坎上，顾念廷自然眉飞色舞。</p>

“医者父母心，林大人当之无愧‘善解人意’四字，今日投归而来，本王荣幸之至。”</p>

话罢，他关注细节，浅浅一怔。</p>

“嗯？”</p>

“林大人为何停筷不食？”</p>

林暮做出难以启齿之状。</p>

“这……”</p>

顾念廷不明所以。</p>

“莫非饭菜，不合胃口？”</p>

林暮温然一笑，摇了摇头。</p>

“非也。”</p>

顾念廷跟着一笑，用哄话的语气劝言。</p>

“那就吃吧，别饿着。”</p>

他执起一把汤勺，亲手盛粥一碗，放在林暮面前。</p>

“这个粥，味道不错，本王平时最爱喝，你尝尝。”</p>

林暮微露窘色，表达感谢。</p>

“多谢王爷。”</p>

他硬着头皮尝了一口，未等吞咽，便是一阵反胃。</p>

顾念廷见状，一脸不解。</p>

“这么难喝？”</p>

还以为是厨娘做事不当心，他即刻品尝确认。</p>

“味道尚可，何以呕吐？可是贵体抱恙，食欲不振？”</p>

林暮假意一叹。</p>

“唉，非也。”</p>

顾念廷语气满是关怀，坚持询问。</p>

“那是为何？林大人尽管直言，无需避忌，本王必不见责。”</p>

林暮落眉低眸，难以为情，诉知原因。</p>

“说出来，恐惹王爷笑话，其实，我忌口葱姜蒜，至多以作调料，不可食之。”</p>

“这粥里，满是姜丝，我着实难以下咽。”</p>