马氏这次毫不留手，动作大到她想刻意瞒着的马蓁蓁都听说了。</p>

但娘在做什么，马蓁蓁并没多问。</p>

毕竟之前马氏问过她，可相信娘，她答了相信，便要做到。</p>

只是，马蓁蓁实在好奇。</p>

恰逢今天，鄱阳湖大胜的消息传来，马氏也回来的早了一些。</p>

马蓁蓁猜着她娘今日应该心情不错，便凑过去问道：“娘，爹要回来了！”</p>

“是，没想到，还不算太慢。”马氏唇角噙着的笑意一直都没散去。</p>

马蓁蓁试探着问道：“娘那边的事情处理的怎么样了？”</p>

“都处理好了，应天……应该能安静一阵子。”马氏叹道。</p>

马蓁蓁太好奇了，却也不知道该怎么问。</p>

她就这么双眼亮闪闪的坐在马氏身边，一眨不眨的看着她。</p>

直看的马氏无可奈何：“……你想问就问。”</p>

“娘啊，那掌柜的是人贩子吗？”马蓁蓁终于能问出口。</p>

马氏这几日躲着马蓁蓁，就是因为实在不知道该怎么和她说。</p>

这会儿却也知道，躲不过去。</p>

她斟酌了一下，还在犹豫要不要将世界这般难堪的一面展示给她未满七岁的女儿，就听马蓁蓁又小声说道：“还是说，那掌柜的连拐卖妇女的事情都做啊？”</p>

“……不止如此，蓁蓁，这个世道……爹娘会保护你，但你也要保护好自己。”</p>

马氏叹了口气，“你也七岁了，有些事情，娘也可以和你说了。”</p>

马蓁蓁意识到什么，正襟危坐起来。</p>

接着，她就听到一个比两脚羊也不差什么的叙述。</p>

像是秋雨所言，男孩子小时候值钱，女孩子长大了值钱。</p>

值钱在哪里？</p>

马氏从前也没想到，应天城越发繁荣，百姓们口袋里的银子多了起来，结果那些见不得人的生意，也越发多了起来。</p>

这个时代并不禁止妓院和赌坊，但强迫女子的暗巷子，还有那些很容易混进去奸细的赌坊，却是容不下的。</p>

马氏一番彻查，发现那掌柜的不仅拐卖妇女，他还直接强抢妇女。</p>

瞧见落单的女子便想办法弄回茶楼，然后灌下特制的迷药，直接毁去她们的记忆，再根据相貌年龄气质，卖到不同的地方。</p>

像是秋雨她们，已经算是极其幸运的。</p>

也是因为之前沐英与这掌柜说过，让他寻人牙子找几个靠谱的人来伺候主家小姐，秋月她们才没有被卖进那些腌臜地方。</p>

“好好一个茶楼，被他当成中转站了。”说起这个，马氏就咬牙切齿。</p>

马蓁蓁只觉得齿冷：“这、这……”</p>

“女子不仅被拐去强迫做那些腌臜生意，在一些赌坊，还被直接当成货币使用。”马氏声音越冷，“他们一赌，便压上一个女子的命。”</p>

“若输了，那女子是死是活，是去做什么，却是无人再管的。”</p>

就这种赌局，竟还敢起一个风雅的名字，叫什么美人局。</p>

听起来还以为是什么宴会，据说这种赌局在有钱人之间很是流行，不同的女子，还有不同的价格。</p>

而那掌柜的，不仅是提供美人，还帮忙转押。</p>

用的，便是茶楼的场地。</p>

马氏越说越生气：“等英儿回来，我定要好好问问他！寻的这是什么人管着酒楼呢。”</p>

“就在他眼皮子底下搞出这么多事情，也不知道他整日忙着什么！”马氏一拍桌子，“该罚！”</p>

“英哥在军中也有职务，自然不能整日里在茶楼待着，便被那掌柜钻了空子。”</p>