元夕颔首，声音哽咽。</p>

“以后我不和他们打架了……”</p>

元夜眼角也泛起了泪珠。</p>

“大哥，我们知道错了，以后不会再给嫂嫂添麻烦了……”</p>

“嗯，去给嫂嫂道个歉。”</p>

两小只点头，跳下床。</p>

却见……</p>

刚刚抱着一堆脏衣服出去的南枝，已经空着手回来了。</p>

两小只诧异。</p>

“嫂子，你这么快就洗完了？”</p>

南枝笑笑，敷衍道：</p>

“有人帮我们洗！我们去吃饭吧……”</p>

冬水那么凉，她才懒得自己洗。</p>

有资源当然要充分利用了！</p>

与此同时，十九正抱着一大堆衣服，与十七面面相觑。</p>

十七抱着剑不理他。</p>

“你看我作什么？我得守着主子！”</p>

十九委屈。</p>

“要不然，换我守一会儿呢？”</p>

十七侧目，有理有据。</p>

“你有我陪主子的时间长吗？你比我更懂主子的喜好和习性吗？你……”</p>

“好！我去！”</p>

十九哑巴吃黄连，跳下了树梢。</p>

趁着天色渐晚，苦哈哈地端着木盆去河边浣衣。</p>

南枝第二日起床时，衣服都已经挂在院里晾好了。</p>

她满意地抻了抻衣服褶皱，朝着院外赞叹了一句：</p>

“衣服洗的不错！”</p>

十九苦笑两下，默默回了个拱手礼。</p>

南枝回屋，带宝云做好早饭，刚送两小只上了牛车……</p>

便听见吹吹打打的队伍，直奔老院。</p>

沿途经过的一众人家，都跟了过来。</p>

就连郑友文都载着两小只去而复返。</p>

南枝本还有些不明所以，被同样出来看热闹的王小娥提醒，方才反应过来——</p>

“他婶子！你忘了……今儿乡试放榜！是不是元秀才中了？”</p>

“那必是中了！他婶子，快给元秀才报喜！”</p>

林二虎和王小娥比她还激动，手忙脚乱地往她家院里钻。</p>

“快啊，他婶子！快把元秀才请出来啊……”</p>

“啥秀才，该叫举人了！元举人！”</p>

南枝眨眨眼睛，提线木偶似地回转。</p>

三公子听见吵闹，瑟缩地躲到了元陌身后。</p>

南枝却看见他鞋子都没脱就上了床！</p>

抬手作势要打他。</p>

“还不快点下来，真是一点也不知道心疼你家护卫！”</p>

元陌温和笑笑，也听见了院外的锣鼓声。</p>

“门外在吵什么？”</p>

南枝将三公子从床上拉下来。</p>

一边帮元陌系披风，一边说：</p>

“我也不知道啊，这几天只顾着忙活三儿的事，今日乡试放榜都忘了去看……”</p>

她试探着问。</p>

“有没有可能……是你中了？”</p>

元陌故作不知，含糊其辞。</p>

“或许……是吧？”</p>

嘴角却带着胸有成竹的笑。</p>

“什么叫或许是嘛……”</p>

南枝扶着他下了床，缓慢行走。</p>

三公子有样学样，也在另一侧搀着他。</p>

才出房门，就听到队伍已经到了门口。</p>

陈十一举着拐棍，激动得一句字也说不出来。</p>

打头敲锣的见陈十一说话费劲。</p>

“邦——”地一声，敲响鼓锣。</p>

震得陈十一一个跟头。</p>

队伍视而不见，齐声恭贺：</p>

“恭贺元公子考取解元！荣登榜首——”</p>

全村都沸腾了，七嘴八舌地议论着，甚至盖住了铜锣鼓声。</p>