<b></b>自麹文贺谋反被诛之后，高昌王麴文泰便将国政托付给大将张雄主持。表面看起来，好似无风安静，但实际上却是波澜暗生。

唐军大营内，苏烈伏案奋笔疾书。

‘臣苏烈启奏皇帝陛下，问陛下安；奉陛下之命驻守高昌已有些许岁月，不知陛下安康与否，臣深为挂念之，唯望有朝一日，重回长安，伴驾君前，为君前驱。

高昌诸事，无大无小，多为地方之争。日前，其王族麹文贺勾连时罗叠支，欲倾覆高昌国政，取麴文泰而代之。臣奉陛下旨意，回护麴文泰安危，叠支惧我大唐兵威，不战而退，麴文泰得活。时下，高昌内政大臣乃大将张雄，此人原为

以臣观之，张雄不日将组霸府，为高昌第一人，臣敢奏于皇帝陛下，是否需要继续拉拢其人？

另，麹文贺之反，虽有其人之欲，亦有为高昌之心，言辞字句无不视我大唐为洪水猛兽，臣亦不知麴文泰何思’

一封信写完，苏烈将之密封，交给亲卫。

“予尔双马，日夜兼程，务必早日上呈皇帝陛下。”

“遵命！”

马蹄狂奔，一队唐骑迎着风沙，渐渐消失在夜色之中。他们经伊州、瓜州、肃州、甘州，在凉州稍作休整，入会州，向关中而去。

三月中旬，抵达长安，将信交给皇帝李智云。

在看完苏烈信件后，李智云才知道高昌发生了一场不大不小的政变斗争。

不日，召集政事堂六相，商量此事。

杜如晦道“高昌如何变化倒是不重要，不论其王是否忠诚于我朝，只要苏将军能保持对高昌的威慑，便无大碍。臣以为，高昌不过小国，纵有反复，亦能掌控。相比较而言，臣更在意吐谷浑。如能灭吐谷浑，高昌便能不战而下。”

“说的有理。”薛收道“高昌国狭民寡，不为一心，难敌我朝一部。时下若取高昌，我朝与西突厥再无缓冲，不妥。”

杨恭仁反驳道“若取吐谷浑，不同样接壤西突厥么？”

“不一样。”薛收笑着解释，“吐谷浑其地，多山多林，素来与西域隔绝。若非我朝商贾往来，多半无人前往吐谷浑。其地恶劣，其山险峻，难耕难行。突厥者，游牧也。于西突厥而言，吐谷浑之重不在金银，而在人畜。时下西突厥内乱，其国内诸部混战，何来兵力冒险深入吐谷浑？

他日我朝取吐谷浑，虽与西突厥接壤，但却隔绝内外。退而言之，取吐谷浑，和取高昌，给西突厥施加的压力完全不同。

高昌者，西域门户也。门户骤然有失，西突厥必会警惕。”

杨恭仁若有所思。

温彦博思忖道“我们不必现在取高昌，信中所言，张雄或可为一棋子，助我们控制高昌。”

“不错。”杜如晦赞许道“此人若能为我朝所制，高昌便已落于我朝之手。”

在相国们三言两语的商讨中，李智云最后定下决定，扶持张雄控制高昌，先灭吐谷浑。

前者，李智云已经命苏烈开始跟进，但是后者，得等到秋收方能开始。

不过，在此之前，兵马整顿操练却是可以提上日程。春耕正是农忙之时，卫府军轮换，一部分人归乡务农，一部分人留在大营继续操练。

目前，关内的折冲府已经有所减少，但数量还是维持在百数以上规模，力求骤然兴兵，拥军三十万。

说是三十万，不过是个代称，只要李智云愿意，尽起关内、中原两地诸折冲府兵，足以越军百万。

不过，因为灾害的缘故，李智云趁机走精兵路线。留下青壮军籍册，放老幼归家务农。目前，聚集在长安周围的常备军力在二十万左右，全力暴兵可增至五十万。

这些，并没有将边防诸军算上。

真正的精锐，现在已越十万。