一颗冷汗顺着后背滚落，滑出一条歪歪扭扭的水迹。

「绝对没有！」申小甲没有一丝丝迟疑，当即躬着身子，满脸诚恳地答道，「臣向来视金钱如粪土，怎么可能伸手去沾染那黄白俗物呢！」

庆帝狐疑道，「可为什么朕听说你昨日很晚才回到城中呢？」

「京都风光无限秀丽，臣一时沉醉其间，流连忘返……」

「有人看到你进城时还抱着一个木箱子。」

「里面都是些我给老家朋友们准备的土特产，不值钱。」

「都有哪些土特产，说来听听，或许朕还能帮你查漏补缺。」

申小甲吞吞吐吐地答道，「没什么可说的，真的不值一提。」

庆帝微微抬了一下眉毛，淡淡道，「这般推三阻四……该不会是你胡诌的吧？」

「当然不是！」申小甲咽了咽口水，立马解释道，「其实里面就是些鱼虾蟹贝，还有两只叫花鸡，所以外表脏兮兮的，满是泥土，给打扫京都街道的大娘们添了不少麻烦，实在难以启齿……」

「那么小的一个箱子，装不了太多吧，若真是鱼虾蟹贝和叫花鸡，顶多也就是三十来斤的样子，」庆帝转头望向旁边的那名小太监，漠然问道，「锦衣卫是怎么说的来着？」

那名小太监速即躬身低头，小心翼翼地答道，「副指挥使说，血衣侯自大鸣湖北侧迂回而行，回到京都之时，已经日落西山，总共用时超过一个时辰，走得非常缓慢，而且非常辛苦！」

申小甲干咳两声，微笑着解释道，「我最近身体确实有些不利索，步行回城是一个很大的考验，也是一种恢复锻炼……」

那名小太监依然没有直起身子，仿佛没有听见申小甲的话一般，自顾自地继续说道，「锦衣卫小旗官们检查过侯爷回城时的脚印，特别的深……据估算，体重至少应当在二百五十斤左右！然而，在月城府衙官吏籍册上，血衣侯的体重乃是一百二十六斤！考虑到近些日子血衣侯的生活饮食越来越好，锦衣卫们推算了一个可能准确的新数据，大概一百四十斤上下，但也和脚印对应的二百五十斤相差甚大！」

庆帝右手扶着腰部，面色平静道，「长胖了的血衣侯加上那一箱鱼虾蟹贝的话，差不多有一百七十斤？」

小太监点了点头，一脸谄媚道，「陛下圣明无双，算计得十分准确！这个结果也与实际情况相悖，所以锦衣卫猜测……那个箱子里装着特别重的东西，按照相应的体积推算，大抵可能是黄金！」

庆帝右眉轻轻一扬，故作惊讶地问道，「一箱子的黄金？」

小太监低声答道，「锦衣卫们做过验证，让一名体重与血衣侯相差无几的青年，用同等大小的箱子，装上一百斤黄金，在泥地上踩出的脚印，与血衣侯昨日在城外泥田里留下的脚印深浅完全一致！」

群臣一片哗然，谁也没想到申小甲竟是从大鸣湖带走了一百斤黄金，如此巨贪方才居然说出视金钱为粪土这种话，简直是厚颜无耻至极！

吏部尚书黑着脸，正准备说些什么，一抬眼却看见列在自己前方的左相和右相都闷不作声，于是又将到了嗓子眼的话咽回去，料定事情必然不会如此像表面这般简单。

兵部尚书的长髯在秋风里荡着，双眼微眯，似乎睡着了。站在其身后的兵部侍郎也紧紧闭着嘴巴，低垂着脑袋，仿佛刚才最初那声「一百斤黄金」的惊叹不是从他嘴里蹦出来的。

军方此时沉默是合乎情理的，一方面先前兵部尚书已然力挺了申小甲，此时如若再下脚猛踩，那便是反复小人了，与军方的作风完全不符。另一方面，申小甲也曾做过将军，算是半个军人，一百斤落入申小甲这样的自己人手中，总好过被那些阴险狡诈

的文官们独吞。

礼部的老尚书左右横扫一眼，瞧见吏部和兵部都没有人出面说话，暗自揣摩一二，也闭上了嘴巴。

等了半晌也没有大臣出言训斥申小甲，庆帝的脸色变得愈发难看起来，眸子里闪过一道寒光，盯着申小甲说道，「说说吧，你是用那只手打捞的那些金子！」

申小甲哪能不清楚皇帝陛下话里的意思，面色一白，慌忙说道，「陛下！那一箱金子并非是臣在大鸣湖下打捞的，而是……」

庆帝冷笑一声，「看来那箱子里果然装着黄金，你先前不是说只是些鱼虾蟹贝和叫花鸡吗……申小甲，你这是在欺君呐！」

申小甲瞳孔一缩，终是从皇帝的笑容里看出了些东西，原来锦衣卫通过脚印估算自己的重量是假的，这一切不过是皇帝的兵不厌诈之计，或许有人真的瞧见自己抱着箱子回城，但郊野脚印纵横，很难分辨出哪些是属于他的脚印，也就不可能有后面那些验证。