申小甲接过斗笠，道谢一声，正要转身离开，却见女捕快满脸的欲言又止，歪着脑袋道，「还有什么事吗？」
女捕快捏着衣袖边角，红着脸道，「没什么事……其实，我过来给你送斗笠只是借口，更多的是想咱俩认识一下……」
「这不已经认识了吗？」
「我是认识了你，但你还没认识我啊……我叫若男。」
「知道，先前在酒肆中李捕快叫过你的名字。」
「你居然还记得，」女捕快双眼放光道，「我以为你没放在心上呢！若男是名字，我姓胡……」
「幸福就好，」申小甲漫不经心地回应道，「那个……若男啊，如果你没有其他的事情，我要先走一步了，有点急事，不能再耽搁了！」
胡若男急忙摆手道，「没有了，没有了……你快去忙吧！」
申小甲抱拳道，「那咱们就后会有期了！对了，我还有个不情之请，劳烦若男姑娘不要将我有这顶斗笠的事情告知他人，无论是谁问，都不要提起。」
胡若男愣了一下，忽然想到什么，顿时满脸兴奋道，「陌大侠是要去帽儿胡同吧！那边和死太监刘公公打起来的是你朋友？」
申小甲顿时一惊，右手悄然摸向腰间的飞刀，双眼微眯道，「你怎么知道的？」
「我猜的！没想到还真的猜对了，」胡若男嘻嘻笑道，「我听说白马关那场战事里，有几名乞丐曾经出过力气，而今天那个死太监刘公公又从城外抓了一名乞丐回来，刚进帽儿胡同就遇到一名蒙面大汉拦道，多半就是和你一起从白马关来到京都的朋友……放心吧，我会替你保密的，京都的老百姓都很讨厌那个死太监，我也不例外，你要是能杀了他更好！」
申小甲顿时松了一口气，「杀就不必了，每个人的生命都只有一次，我还是喜欢以德服人，会给他一个痛改前非的机会……」右手从腰间挪开，翘起小拇指，伸到胡若男面前，轻声道，「若男姑娘，在下恳请你务必不要将此事告知他人，否则对你我都不好！」
「我懂！此事必定只有天知地知，你知我知……还有你朋友知！」胡若男呆呆看着申小甲的小拇指道，「你这个是什么意思？」
申小甲晃动几下小拇指道，「拉钩啊，是一种契约，只要达成这个契约，就不能反悔了！」
「真有趣！」胡若男伸出小拇指，和申小甲的小拇指勾在一起，脸颊滚烫道，「是这样吗？」
申小甲勾着胡若男的小拇指摇晃几下，念念有词道，「拉钩上吊，一百年不许变，谁变谁是癞皮狗……」探出大拇指按在胡若男的
大拇指上，而后松开手，嘴角微微上扬，「好了！契约已成，板上钉钉了！从今天起，你便是我陌春风的朋友，若有背弃，我陌春风必然不得好死！那边十万火急，若男姑娘……告辞！」
说罢，申小甲便毫不犹豫地转身，戴上斗笠，朝着帽儿胡同飞奔而去。
胡若男痴痴地看了自己那还保持原状的小拇指片刻，又抬头看向那道穿梭在人海中的身影，忽地听见心头上有一朵小花灿然开放！
却也在此时，距离胡若男六十余步之外的街道角落里，身穿褐色布衣的中年男人匆匆收回看向申小甲和胡若男的目光，左右横扫一眼，转身拐进另一条街道，快步来到一座宅院后门，有节奏地叩击几下。
嘎吱一声，一名身穿黑衣的武士打开后门，冷冷地瞟了一眼褐色布衣中年，面无表情地挥了挥手，待到褐色布衣中年进门之后，又快速地关上了后门。
褐色布衣中年道谢一声，随即不再耽搁，迅速穿廊过院，来到一间厢房内，对着桌案后一名身穿明黄锦袍的青年躬身行礼道，「殿下，酒肆的案子破了……那人只花了半盏茶时间而已。」
一声咳嗽响起，却不是出自那名身穿明黄锦袍青年之口，而是从桌案右侧的阴影角落里传出的。
褐色布衣中年这才注意到原来厢房内还有一个人，不禁偷偷地瞧了一眼那道坐在黑暗里的身影，却只看出了大概的轮廓。
端坐在黑暗里的身影轻笑一声，「殿下，现在你该相信他的本事了吧？」
「确实有两把刷子……」明黄锦袍青年赞叹一声，而后眼神冰寒地看了褐色布衣中年一眼，冷冷道，「李老四，下次你要是再敢冒犯我的客人，你那对招子就要换个地方摆了！」
李老四立时扑通一声跪在地上，惶恐道，「殿下息怒！小的再也不敢了，绝无下次！」
黑暗里的身影又咳嗽了一声，帮腔道，「殿下不必责怪，人难免都有好奇之心嘛！若不是我现在的身份敏感，不适合抛头露面，也不用劳烦殿下来这儿了，说起来都是我的问题……」
明黄锦袍青年面色和缓道，「您老愿意来此相会，是我朱元良的荣幸，何来劳烦之说？」扭头看向李老四，微微抬了抬右手，「起来吧……申小甲离开酒肆之后，可还有其他动作？」
李老四擦了擦额头的冷汗，慢慢起身答道，「回禀殿下，他先是和一个赶着牛车的陌春风碰了面，因为他们见面的地方是条死胡同，所以属下不敢跟过去，不知道他们聊了些什么……从死胡同出来之后，他又和府衙那个女捕快聊了几句，如今朝着帽儿胡同去了。」
朱元良皱了皱眉道，「他还是去了啊……」
坐在黑暗里的身影淡淡道，「殿下，申小甲这小子就是这样，重视情义甚于自己的性命，这是缺点，也是优点，所以很适合坐在那个位置上。」
朱元良拿起桌案上的狼毫笔，在砚台上轻轻地蘸了蘸，苍劲有力地于白色宣纸上挥洒下「水不在深，有龙则灵」八个字，嘴角勾起一丝意味难明的笑意，「不急，再看看……」
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