“你倒是不蠢，看来师堰说的是对的，任何时候都不能小看任何人……”庞庆深深地看了沈琦一眼，沉吟片刻道，“那茅草屋在哪，带我去看看！”

“这还下着雨呢！”

“雨中漫步不是更有味道吗！”

半个时辰后，骤雨初歇。

庞庆站在一片光秃秃的黄土上，扭头看向身旁的沈琦，冷冷道，“茅草屋呢？”

“许是拆了吧……”沈琦摸了摸鼻子，忽地指向旁边右侧某棵槐树，惊声道，“武痴兄，那边好像有个人……”

庞庆顺着沈琦的手指看去，只见那棵槐树后有一抹熟悉的青色，速即快步奔去。

沈琦也跟了过去，定睛看清现场情形之后，一屁股坐在地上，面色寡白道，“这……这是棋痴兄弟？”

槐树后，一具身穿青衫布衣的无头男尸倚靠在树干上，血已尽，躯体凉如冰。

庞庆伸手从无头男尸怀里摸出一块白玉令牌，盯着上面的棋字，寒声道，“是师堰……”扯下自己腰间的一块武字玉牌，将两块玉牌拼在一起，“此令牌乃是恩师所赠，天下总共有四块，拼接起来可以凑成一块完整的蓝田玉，意思是宁为玉碎，不为瓦全。这令牌就代表着我们的性命，令在人在……”

“这么说来，那定是棋痴兄弟了……可他的脑袋怎么不见了？”

“我猜是被人砍下来装进盒子里了，因为我们也这么做过。”

“是那申小甲干的？”

“一刀斩首，”庞庆面色阴沉道，“这月城中会如此狠辣刀法的也就他和九命猫神了，但师堰武艺不精，自然不配九命猫神出手，那便只可能是他了。”

沈琦深以为然地点了点头，义愤填膺道，“天杀的恶贼申小甲，仗着自己会几分武艺胡作非为，以强欺弱，竟害得棋痴兄弟兰摧玉折，英年早逝！武痴兄，你放心，这事儿发生在我的地头上，定不会就此作罢，我马上就去召集人手，便是拼了这条烂命也要为棋痴兄弟报仇雪恨……”

庞庆将两块玉牌收进自己怀里，摆摆手，眼神阴毒道，“不着急，这种小事也不敢劳烦沈公子……以强欺弱是吧？好得很啊，那我也让他尝尝痛失挚爱亲朋的滋味！”

“使不得！”沈琦急声道，“云桥姑娘暂时不能死！还得用她作饵……”

“那便换一个人，”庞庆抱起无头男尸，转身离去，走出几步又停下来，回头盯着沈琦道，“我听说醉月楼的老板娘待他如子？”

“好像是有这么一回事……他从小到大都是住在醉月楼里，和老板娘的关系应该不差。”

“那便好办了，待我将师堰安葬以后，便去醉月楼吃一碗酒……沈公子，可否借点银子使使？”

沈琦从怀里摸出两锭沉甸甸的银子，奋力抛向庞齐，洒然道，“小意思，说借可就见外了，权当是我请武痴兄喝的离别酒吧，不用还！还有一点，我听说明晚九命猫神要成亲，想来届时必定无暇他顾，是武痴兄去醉月楼喝酒的好时机。”

庞庆接过银子，眯起眼睛瞄了一下沈琦，道谢一声，回转身子，踏步而行，消失在蒙蒙林雾之中……

与此同时，府衙后院内，沈荣踱步来到刘奈的厢房外，轻轻敲了敲木窗，不疾不徐道，“刘大人，东窗事发了，咱们聊几句吧！”

嘎吱一声，一身白衣的刘奈推开房门，昂首扩胸地走了出来，冷冷地看着沈荣道，“我与你这等襟裾马牛，衣冠狗彘没什么可聊的！”

沈荣瘪了瘪嘴道，“你们这些迂腐就是矫情，骂个人还咬文嚼字的，我就不同了……”从袖袍里摸出一本淡黄色的奏折和一本蓝色的账簿扔到刘奈的身上，面色阴沉如水，“你个卑鄙无耻的王八蛋，居然敢背着我搞小动作，还打小报告？当真是不知道死字怎么写吗！”

“呵呵，在下饱读圣贤书，识字无数，不知道死字怎么写的是你这目不识丁的武夫，”刘奈面不改色道，“普天之下，莫非王土！你竟敢将月城当作是自己的地盘，为非作歹，目无王法！还敢私募府兵，垄断贸易，你真当头上这片青天是瞎的吗！”

“不是瞎的又怎么样，天高皇帝远，在这月城里，沈某才是天！”

“放肆！你竟说出如此大逆不道的话，是要反了吗！”

“反不反的不是你说了算，”沈荣搓了搓手指甲，面无表情道，“我每年给圣上进贡的钱粮是大庆所有边陲小城里最多的，血参、珍玩一大筐一大筐地送过去，在圣上眼中，我是大大的忠臣！不像你，自上任以来，除了窝在这间屋子里，做过什么有益社稷的事？简直就是蛀虫、败类、窝囊废！”

刘奈冷笑一声，从地上拾起奏折和账簿，歪着脑袋道，“你怎么知道我什么都没做？在这月城中最闲的就是我，除了你之外，说话最有分量的也是我，你以为我这些年来就只写了这两个本子吗？我每天都在写字，你猜猜我这些年一共写了多少个字？”

沈荣顿时一惊，慌忙走进刘奈的厢房内，来到书桌下堆积如山的奏折前，拾起一本，随意地翻看了两眼，面色铁青地高喝道，“来人啊，请刘大人上路！”

话音一落，立时便有两名黑衣武士一脸漠然地抽刀走向刘奈，刀光清寒。

刘奈嗤笑一声，抬起右手道，“等等，清流雅士有清流雅士的死法，岂死于尔等污浊之手？”推开黑衣武士，施施然地走到院子里的李树下，从袖袍里取出一条长长的白色绸带，挥手一抛挂上树枝，搬来一块石头，站上去打了一个死结，正了正衣冠，将头颅伸进绸带结成的圆圈里，抚了扶胡须，大笑几声，踢开脚下的石头，“敢为苍天开开眼，自挂东南枝……甲小子，能帮你的就这么多了，老夫去也……”

沈荣缓步踏出厢房，恨恨地看了一眼李树枝头的那一挂雪白，一把撕碎手中的奏折，沉声对身旁的黑衣武士吩咐道，“把屋子里的东西都烧了……堆在监牢那儿烧，火势越旺越好！”