张仙姑的荷包里叮叮当当,&nbp;&nbp;她从中数出整整二十文，稍花了一点时间。这精打细算的模样实在不像是一位官员的母亲，与市井中争一二文菜钱差价的妇人无异。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;班头哭笑不得,&nbp;&nbp;祝缨却很平静,&nbp;&nbp;将二十文钱取了过来,&nbp;&nbp;郑重放到班头手里，道“明天累了喝碗茶。拜托，拜托。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;班头看她毫不尴尬的样子，倒有点佩服了，心道这个小官人，以后前途定然是很好的,&nbp;&nbp;牢头说得不错。这样的人，以后才有奔头呢,&nbp;&nbp;万不可得罪了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;当下接了,&nbp;&nbp;对张仙姑道“大娘子放心。只请大娘子口风严些，要是说破了，咱们这事可就不成啦。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑道“大兄弟,&nbp;&nbp;你放心！我肚里知道多少扒灰偷汉的事儿,&nbp;&nbp;哪个也没对外讲过！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;班头又是一噎。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑惦记着“死了的曹家女儿托梦给我家老三”这么件事儿,&nbp;&nbp;也不管班头接没接话，她自己又把话绕到了曹家女儿身上“可怜！死得也不是时候，大兄弟，你好歹看死人面儿上。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨对班头道“千万拜托,&nbp;&nbp;就要宵禁了,&nbp;&nbp;我们便不打扰。只可惜那个姑娘,&nbp;&nbp;差一天就能吃上亲娘包的粽子啦。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;听得班头心头恻然。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑也说“可怜可怜,&nbp;&nbp;这么死的,&nbp;&nbp;怨气一定很大了，大兄弟，你心眼儿好，可得帮她出这口气啊！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“咱们走吧，班头自然是心里有数的。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;班头见张仙姑这个样子，又看祝大一言不发，实在不好再留这一家人，也不知道留下他们来要怎么收场，也就顺势道“慢走。”将一家人送出了门外。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑还要再与他多唠两句，祝缨看了她一眼，她就知机住了口，班头松了口气，对祝缨拱一拱手。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨微微点头，与父母一同往家里走去。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;出了班头家住的巷子，张仙姑才说“怎么了？方才我说错什么了吗？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大闷闷地道“二十文，你也拿得出手。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑道“咋？老三不是还给了一包银钱么？我这咋就拿不出手了？你懂个屁？我这是添的……”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“这不是能在外头说的事儿，叫人知道了，一查出来，也是个循私枉法，又生事端。带爹娘来，是不想什么事都瞒着爹娘，爹娘要是什么事都往外说，以后我便什么也不叫你们知道了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑忙道“我是你娘，又不是三岁的孩子，还能不知道好歹？明天我也去看那小牲畜挨打！回来告诉甘大郎去，叫他也开心开心！只对他说。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“是我要那人死，跟甘大有什么关系？告诉他干嘛？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“啊？你费这心思，又花了这些钱，怎么……”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“娘觉得解气不？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那是！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“那就行了。你对甘大说，叫他保密，他对他爹娘说，叫他爹娘保密，还不如我现在就去城门楼子上对往来人说，我就是要那个畜生死，然后等着京兆来抓我。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑见女儿样子与往常不同，果断收起争辩的心，一副什么也没发生的样子，说“快要宵禁了，咱们回家吃饭去吧。”又说，“哎哟，得赶紧买点纸钱，还要香！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨也不管她，只问她钱还够不够用。张仙姑道“够了够了，我有数呢，那二十文我也有安排呢。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;说着看了一眼祝大，不想祝大没理她，只默默地往家里走去。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;一家三口回了家，又吃了饭，张仙姑就开始张罗着给曹氏烧个香、念叨念叨祷词，祝缨自回房里读书、练字。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大依旧沉默，直到熄灯睡觉了，张仙姑才醒过味儿来，推推他“你今天怎么了？哑巴了？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大道“我又不是你！净做些无用功。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“哎，给老三送神怎么就不是正经事了？你倒说说，有什么事是正经的？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大慢吞吞地说“我看这个案子吧……”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“你还会看案子了？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“少打岔！还听不听人好好说话了？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“行，你说！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大慢慢地说出了自己这几天的想法“老三这个样子，还是不要成亲了。娶妻是不行了的，嫁人……好好一个官儿，不能就这么丢了！上哪儿找一个比得上她现在这样的女婿呢？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“老东西！你还是亲爹吗？咱们是要死的，到时候叫她一个人孤零零在这世上！”张仙姑嚯地坐了起来，就要跟祝大拼命，“她拼死拼活顶着个雷做官儿，倒养活得你吃香喝辣，你要是个人，就得为她想想。她没个家怎么成？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;两人又吵了起来。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;吵了一阵儿，祝大也弹坐了起来“你懂个屁！跟你这个娘们儿说不通，我跟老三说去！”他下床趿着鞋，干脆去找祝缨了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;夫妻二人找到祝缨，祝缨房里的灯还没熄，放下手中的书，问道“怎么了？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑抢先说“没事，别别看这个老东西的，他灌了黄汤灌迷糊了！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大道“你闭嘴！老三，咱们合计合计！”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“娘，先别急，爹，您说。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大搓搓手，下定决心，说“你不许成亲了！挑个好后生，要俊的，你亲自生一个，就说是你跟外头女人养的，孩子娘死了。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑和祝缨都瞪大了眼睛看着他，祝大道“看我做甚？这样最好！老三生下来的就跟咱们的姓，是我祝家的种！咱们家的人，难道要给别人家传宗接代吗？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他琢磨很久了，原本在府城的时候想的是，既然女儿能干，那就招赘。等祝缨当了官儿，他就开始琢磨“老祝家的香火”的事儿了。用他多、但并不很有用的江湖经历，思索怎么能让祝缨留下个后代。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;曹家姑娘的案子却推翻了他原来的想法，曹家姑娘比起祝缨来是更值得娶的，又能干又听话，更“像个女人”。如今一看，咋骂个老婆子就得被打死呢？那可不行！我闺女官儿做得好好的！凭啥？
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;他先不干了。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;然而老祝家还是要有后代香火的，让他和张仙姑再生一下，可能性不太大了，他就琢磨出了这么个法子。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;借个种。不犯法吧？犯法也没关系，不叫你们知道就行了！至于怀孕的妇人如何瞒得过人眼睛，祝大不太明白女人的生理，老婆怀孕的时候他也只是“知道”这件事而已，便觉得瞒着外人的眼这事儿不难。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;女人要坐月子，这他知道，算来不过一个月嘛！顶多再算上大月份那一点时间，三个月，顶天了，或请假，或怎么样，瞒下来是极容易的。生完了，就算没有“娶妻”，男人跟外头女人生个孩子也是很容易的理由。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;“叫你娘给你养着，你依旧做你的官儿，”祝大越想越觉得此事可行，“如今可比当年养下你们的时候好多啦，又有吃又有喝，住得也好，穿的也好，过两年你官儿做得大了，手头再宽裕些，再买个丫头到家来，岂不是好？”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑脸上慢慢绽出朵笑来“老东西，你这辈子终于想到个靠谱的主意！”她越想越觉得此计甚妙！这些日子眼看着曹氏的惨状，她也担心女儿，如今真是个两全其美的法子呀！
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大虽然不知道女人怀孕生产的麻烦，但是张仙姑知道啊，祝大想不到的地方，正是她这个亲娘可以为女儿筹划的。甚好，甚好！
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“哦。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑急道“你倒是说个话啊。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“我再想想。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;张仙姑想催，被祝大拦住了“你好好想想，也不是现在就要办，先想个人出来。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨道“哦。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;夫妇二人虽不很满意，但终究去了心头一块大石，也满意地回房了。回去还睡不着，又叽叽喳喳商量了半宿，把别的事情都抛到了脑后。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝缨吹了灯，倒头就睡，一点停顿也没打。男人？孩子？那是什么？祝缨根本没考虑过，她还有官要做，有钱要挣，有人要杀呢。
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&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;第二天，张仙姑起得晚了一点，差点忘了要去看打陈家后生的板子，匆匆赶到的时候，看到了甘泽，她忍住了没跟甘泽说昨天的事儿。
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘泽眼睛直盯着陈家后生被打过了板子，再上了枷，由两个差役押出京城，陈家父母跟在后面相送，边送边哭。他才收回目光，抬眼又看到了张仙姑，一家人又过来招呼，张仙姑也忍住了，说“你们忙，你们忙，我们就来看看。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘泽一家子显然是商量过了，当时谢了张仙姑，等张仙姑和祝大回了家，他们也过来了，又送了几样谢礼，再奉上一张请柬，定了休沐日请祝缨一家吃饭道谢。甘泽道“请了金、陆等人做陪，都是熟人，还望不要推辞。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;祝大代祝缨收了请柬，张仙姑说了一句“她不能吃酒。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;甘泽道“婶儿放心，我都知道。”
&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;&nbp;到了晚间，祝缨到了家里，张仙姑把礼物、请柬都拿给她看。礼物有绸缎、猪羊果酒、一封银子、笔墨等，都很实用，不比京城好些个走礼走麻木了、封都不拆就互相转送了的面子礼。