梧州城哭声震天。
祝缨要走的消息是瞒不住的,调令来得很突然，又要求她尽早回京。这样一纸调令并没有给祝缨“不动声色、徐徐安排”的条件，接到调令之后稍作思索，祝缨便开始了离任的准备。
这是一项大工程,不清点不知道,她在梧州这些年着实做了不少事情,都要一一交代了。要交代清楚，就得告诉接手的人原因,让他们有所准备。
她将府内官吏召集了过来开一个简短的小会：“突然调我回京，梧州的日子还是要过下去的！都打起精神来！无论谁过来接替，你们都要好生与新刺史相处。我与诸位相识一场,总要给你们安排好。”
不消半天,消息就传遍了全城。
祝缨顾不得别人哭，她比别的离任官员还要多做一倍的事情——安家。她得赶着州里的官员迅速接手,这样才能腾出时间门来安排父母家人。
整个刺史府仿佛被敌人大军兵临城下，脚下的地仿佛是陷阱阵，平地就能跌一个跟头。最倒霉的还要数司户佐们，别人都有一个上司在前面戳着，他们的上司是祁泰,祝缨这次要一起带走的。祁泰还要给他们交代事宜。
王司功出了自己的房门,没走两步就与同样转圈的李司法撞了个满怀！两人都从彼此的脸上看到了不安，对望一眼,又什么都没有讲。两人是一样的主意，跟着能折腾出花样的刺史，搭着这股清风升上去！他们也连着几年考评不错。
现在好了，风刮走了！
一旁的张运看着这些人的样子，更加地安静了。祝缨偏不让他清闲,将他带在身边。从司户的籍簿开始点起，一边给他解说一边道：“我动身之后，新刺史未来之前，梧州都要别驾操心。等新刺史到来之后，还要别驾襄助于他。此时别驾不可漫不经心。”
张运只好说：“是。”
越交割，张运越发现，自己之前那几个月不过只看到了水面上的一层浮沫，水面之下现在才展现在他的面前。梧州，它根本不像是一个偏远的烟瘴之地！它的人口虽然不多，但是在不停地增长，它的存粮丰富，它的钱财堆积！
祝缨确实是一个能干的官员。
张运打起精神来，将腰微微弯出了一点弧度，头也维持在了一个微微低垂的状态。他的双手也放到了身前，无论如何行动，身子都稍稍侧向祝缨。
祝缨与他办着交割，顺口又叫人：“告知五县县令。”接着告诉张运：“务必要重视羁縻五县，以礼待之。切记！切记！”
“是！”
“我会再进山一趟，安抚一下。新刺史赴任之后，进不进山你们看着办，进山之前，最好经县令们同意。他们受敕封不过数载，不要惊着他们。”
“是！”
祝缨在刺史府里忙了三天，县令们快马赶到了。
祝缨将五县县令都带到了自己书房。
苏鸣鸾进了书房心里打了个突，左右一看，只见里面的家具还在，但是书架已经搬空了。坐下之后，最先开口的却是山雀岳父，他拱了拱手：“大人，您要走”
祝缨道：“我本以为还能多留些时日的，不想陛下有令，不得不遵从。我长话短说，接下来的话，你们都要记牢。”
五人都打起了精神：“是。”
祝缨道：“是我将你们扯到朝廷里来，从一开始，我就将你们当‘自己人’来待。对自己人，没有架上墙头抽梯子的道理。你们是羁縻县，与山外三县不同，自己能做许多主。京城你们也都去过了，你们的随从里也有人识得跟程。我将启程去京城，有事可以派人来找我。奏本，小妹，我教过你怎么写。”
“是！”苏鸣鸾干脆利落地答应了一声。
祝缨又说：“新刺史我亦不知，但无论如何，我给你们留了后路。他好相处，那是最好，也是我所期望的，大家依旧好好相处。他要不好相处，你们关起门来过日子。不必与他理论，只管与朝廷说话。”
山雀岳父道：“大人去京城，做什么官呢”
祝缨道：“那要见过陛下之后才知道。所以，我将家人留在别业，以后还要你们多多照应。”说着，她起身团团一礼。
五人面面相觑，忙也起来还礼。苏鸣鸾道：“义父，这是……”
祝缨道：“他们年纪大了，大姐又是番学博士，如何走得开等我到京城安顿下来，再做安排。别业那里，我也会安排好的。集市还照旧开。”
苏鸣鸾缓缓地点了点头。
祝缨道：“我不在的时候，山里人与山外人或有习俗不同起冲突的，你们一定要谨慎。咱们的约定，我都嘱咐给了张别驾，我会再留一封书信，到时候由他转交给新刺史。”
郎锟铻问：“义父什么时候动身呢”
祝缨道：“陛下的意思，越早越好。安顿下来之后，我会给你们消息的，放心。”
放心个屁！
山雀岳父心里骂了一句脏话，脸上却还要维持平和。祝缨又说：“我要离开了，也有些礼物要送给你们。”她给五家都准备了绸缎、金珠之类的礼物。
苏鸣鸾道：“这些我都不要，小妹在义父这里住了好些年，有些认床。”
祝缨道：“一些竹器，想要就拿走。”
郎锟铻不明就里，但是也以儿子的名义讨要了一些家具。山雀岳父没话找话，就手要了书房里的书架。路果、喜金也是人云亦云，各搬走了一套案几。
外五县交代完，又是内三县。三县的县令、县丞都是她安排的，祝缨也都让他们：“与新刺史好好相处。”
她又特意与小江谈了一次。
小江已知她要走，到了空荡荡的书房一看，花姐也在。
祝缨让二人坐下，说：“在梧州，咱们算北边过来的同乡了。你们都有官职在身，不得擅离。我这次自己先回去，你们如果遇到了事，可以互相商量。”
小江突然问道：“那博士住哪儿”
祝缨一走，刺史府就有新主人了。花姐再住在这里就不合适，张仙姑和祝大也不必说。
祝缨道：“我走了，就是本地官员，自可在本地置产。过两天，置一处清净的院子。”
小江点了点头。
祝缨道：“你们是女子，如果新刺史疏远你们，也不算出格。你们做好自己的事。如果排挤你们，也不用惯着他。梧州有事，寄信给我，会馆的路会通着的。”
小江面色凝重地点了点头。
祝缨又对花姐道：“我再往学校各处转一转，就进山与爹娘告别。”
小江忍不住又问了一句：“二老不回京吗他们有年纪了，梧州毕竟不如京城。”
祝缨道：“不了。”
小江道：“回京之后大人也能置业的！”她不敢认为祝缨是为了自己才在梧州置别业，也同样不认为祝缨是为了花姐将父母留下来的。
官员在任上置产敛财是很常见的，祝缨这样的政绩，梧州上下就算知道了有别业，也没人叭叭这件事。百姓是不知道官员不能在本地置产，官员们一则受祝缨带来的实惠太多，二则也觉得祝缨干这事儿不值得拿出来说嘴。在羁縻县的山里弄个别业，甚至没有在内三县买一亩地。
小江也只以为是普通的置业行为，那为区区一个别业就把爹娘和义姐留在烟瘴之地，道理是不通的。
如果没有说得过去的理由，将年迈的父母留在离京三千里外的南方，小江本能地担心了起来。
离别在即，她顾不得许多，很快添了一句：“一家子骨肉互相照才好。”
祝缨道：“京中情势不明，他们还是不要蹚这趟浑水了。我将他们留在这里，也是免得他们的涉险。你得闲时，也帮我照看一下可好”
小江严肃地说：“好！”
安排完公事，祝缨又要安排自家事。先是府里的随从，丁贵等人她要带回京城，别业随从里也挑选出二十人随行。巧儿等人都是本人地，家在这里的，正好可以给花姐继续帮工。如此一来，花姐的新宅也有人手了。
此外又有一个胡师姐，她是南方人，又是个姑娘家。祝缨自己知道没有什么事儿，又怕胡师姐另有安排。于是亲自问胡师姐的打算。
胡师姐却反问祝缨：“大人要怎么安排三娘呢”
祝缨道：“她与二郎都是我的帮手。我知道，有些人会有些不好的猜想。不过，他们父亲过世，我说过要照拂项家，就将他们兄妹做子侄看待。三娘有她自己的想法，她那些念头，要嫁做人妇就不能自由。”
胡师姐放了点心，道：“只要大人不嫌弃，我就与三娘同在大人身边。”
然后是去别业，不料不知道是谁传错了话，城中人以为她现在就要走，一个个哭着拦在马前。
祝缨坐在马上看得发懵：“这是做什么我去山里巡视。”
拦在最前面的是荆翁，此老一把鼻涕一把泪地，猛地一听说祝缨是去山里，把眼泪一抹：“原来大人不是要离开咱们这儿。”
祝缨下马，说：“不是现在，过两天。”
荆翁腿一软，眼泪鼻涕突然又出现了：“大人怎么还要走啊”
祝缨好言安抚一番，荆翁还是哭成了个泪人儿。一群人呜呜咽咽，祝缨道：“我会将一切安排妥当再离开的。不会悄悄的走，过两天山里回来，我请大伙儿吃个饭。”
荆翁哭得更凶了。
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